El presidente Volodímir Zelenski le rindió un efusivo homenaje por su papel en la 'Operación Telaraña', que afectó a las fuerzas aéreas rusas hasta Siberia. Nombrado jefe del Servicio de Seguridad ucraniano tras el inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, el discreto general Vasyl Malyuk es considerado una de las figuras más influyentes del círculo íntimo de Zelenski.
Cabello corto, expresión siniestra y una silueta del tamaño de un armario. Desde el domingo 1 de junio y tras el ataque masivo denominado 'Operación Telaraña', perpetrado simultáneamente contra cuatro bases aéreas rusas, incluso en Siberia, a más de 4.000 km de su frontera, Ucrania ha descubierto un nuevo héroe: Vasyl Malyuk, jefe del servicio secreto (SBU), presentado por Volodímir Zelenski como el artífice de esta extraordinaria operación.
El presidente ucraniano agradeció "personalmente" al general, que dirige uno de los servicios de inteligencia más importantes del país y es en gran medida desconocido para el público en general.
"Es la persona de la que todo el mundo habla hoy, sin saber nada de él", afirma Tetyana Ogarkova, jefa del departamento internacional del Centro de Prensa de Crisis de Ucrania. "Desde la operación del domingo, los ucranianos han estado bromeando sobre él, diciendo que debería ser enviado como negociador y que su silencio bastaría para obtener concesiones de Moscú".
Nombrado por Zelenski para dirigir el SBU tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, Vasyl Malyuk dirigió una auténtica purga de espías rusos que le valió el apodo de "el cazador de topos". Antes de la 'Operación Telaraña', ya había coordinado varios ataques a gran escala, entre ellos el asalto con drones al puente de Crimea el 17 de julio de 2023.
El presidente Zelenski ha elogiado al general, especialmente por el éxito de una operación que ha sido la de mayor alcance y que, según algunos analistas, ha reescrito las reglas de la guerra: Ucrania ha logrado destruir sofisticadas aeronaves y equipos militares, causando a Rusia pérdidas por miles de millones de dólares apenas empleando drones que tienen un costo de apenas miles de dólares.
El jefe del Servicio de Seguridad de Ucrania, Vasyl Maliuk, presentó un informe sobre la operación de hoy. Un resultado absolutamente brillante. Un resultado logrado únicamente por Ucrania. Un año, seis meses y nueve días desde el inicio de la planificación hasta la ejecución efectiva. Nuestra operación de más largo alcance. Nuestra gente involucrada en la preparación de la operación fue retirada a tiempo del territorio ruso. Di las gracias al general Maliuk por este éxito de Ucrania.
—Volodímir Zelenski, presidente de Ucrania
Ascenso meteórico
Nacido en Korostyshiv, en el norte de Ucrania, Vasyl Malyuk, que ahora tiene 42 años, es un producto puro de los servicios ucranianos. Este hombre, que declaró en una entrevista que su ambición era entrar en el SBU desde muy joven, empezó como agente ordinario antes de ascender en la unidad anticorrupción y contra el crimen organizado.
A partir de 2014 y de la invasión rusa del Donbass, participó en operaciones antiterroristas en las regiones de Donetsk y Luhansk, controladas por las fuerzas prorrusas, lo que le valió varios reconocimientos, incluido un premio entregado por el propio presidente.
Nombrado jefe adjunto del SBU justo después del comienzo de la guerra a gran escala en 2022, tomó el control de la agencia unos meses más tarde, tras el despido de su director Ivan Bakanov, amigo de la infancia de Zelenski, que fue destituido por el presidente por graves fallos durante la invasión rusa. El puesto se convirtió en permanente en febrero de 2023.
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"Volodímir Zelenski necesitaba a alguien en quien pudiera confiar, alguien leal y eficiente, para hacerse cargo de la agencia, que estaba en plena crisis tras las revelaciones de que había sido infiltrada por agentes rusos", explica Ryhor Nizhnikau, investigador especializado en Ucrania en el Instituto Finlandés de Asuntos Internacionales. "Hay que decir que tomó la decisión correcta".
"Cazador de topos rusos"
Antes de su nombramiento, Vasyl Malyuk ya había participado en la detención de varios ucranianos acusados por traición, entre ellos el político Viktor Medvedchuk, cercano a Putin, y el antiguo jefe de los servicios ucranianos en Crimea, Oleh Kulinich.
Como jefe de la agencia, continuó la limpieza, persiguiendo a espías rusos tanto dentro de los servicios como por toda Ucrania. En abril de 2023, declaró que había identificado a más de 300 "traidores", nueve de ellos dentro del SBU.
El último fue Dmytro Kozyura, coronel y jefe del centro antiterrorista de la agencia, detenido el 12 de febrero de 2025 bajo sospecha de alta traición y espionaje para el Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB).
Los organismos religiosos también están bajo vigilancia, en particular la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Moscú (UOC-MP). Bajo el mandato de Vasyl Malyuk, el SBU ha llevado a cabo decenas de investigaciones y registros contra miembros del clero y sus dirigentes, que han dado lugar a varias condenas.
Acusado por algunas ONG de amenazar la libertad religiosa con sus acciones, Vasyl Malyuk negó cualquier acoso, alegando que actuaba en nombre de la seguridad nacional.
El 20 de agosto de 2024, el Parlamento aprobó finalmente una ley que prohibía las actividades de las organizaciones religiosas afiliadas a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Esta decisión fue criticada por varias instituciones religiosas, incluido el propio papa Francisco.
"Orgullo nacional"
Para Vasyl Malyuk, la caza de "topos" rusos no se limita a Ucrania. En marzo de 2024, el general sugirió que sus servicios habían llevado a cabo campañas de asesinatos selectivos contra individuos responsables de crímenes de guerra, en particular ucranianos, que operaban tras las líneas "enemigas", incluso en Rusia.
Estas declaraciones le valieron una orden de detención emitida por un tribunal de Moscú por participación en "actos terroristas".
Vasyl Malyuk también habría desempeñado un papel central en varios ataques con drones a larga distancia en Rusia. El SBU ha desarrollado su propio modelo de USV (dron naval de superficie), apodado Sea Baby, que se utilizó en el asalto al puente de Crimea el 17 de julio de 2023. Este fue el segundo ataque de Ucrania contra este símbolo del tercer mandato de Vladimir Putin. El primero, el 8 de octubre de 2022, fue dirigido por el jefe de la inteligencia militar, Kyrylo Boudanov.
"Vasyl Malyuk ha remodelado el SBU para convertirlo en una organización eficaz en la lucha contra el espionaje y el terrorismo, pero también capaz de actuar dentro de Rusia", analiza Ryhor Nizhnikau.
Este mayor alcance puede resultar sorprendente —se supone que el SBU es principalmente una agencia de seguridad interna y de lucha contra el espionaje—, pero ha demostrado ser muy útil en el contexto actual de Ucrania, explica Tetyana Ogarkova.
"En tiempos de guerra, las realidades cambian porque hay que encontrar soluciones rápidas y eficaces. Los más eficaces demuestran su capacidad para adaptarse y destacar entre la multitud", subraya.
El domingo, el presidente Zelenski saludó el "brillante resultado" de la 'Operación Telaraña' que, según Ucrania, destruyó 41 aviones rusos, entre ellos más de un tercio de sus bombarderos estratégicos.
Una victoria que, si bien no supone un punto de inflexión (Rusia se mantiene en una posición fuerte frente a Ucrania), arroja nueva luz sobre las acciones del SBU, subraya Tetyana Ogarkova:
"Hasta ahora, el SBU no ha formado parte del culto que los ciudadanos ucranianos tienen al ejército, ya que es un servicio poco conocido por naturaleza. Vasyl Malyuk ha evolucionado a la sombra de generales mucho más famosos como Kyrylo Budanov, director de la inteligencia militar ucraniana (HUR), muy presente en los medios y muy popular entre el público. No tengo la impresión de que Vasyl Malyuk busque tal visibilidad, que en cualquier caso parece incompatible con su cargo. Pero lo cierto es que la Operación Telaraña ha arrojado luz sobre su agencia de una forma sin precedentes. Su trabajo ahora inspira orgullo y admiración en Ucrania", afirma.
El 8 de mayo, Vasyl Malyuk recibió el título de "Héroe de Ucrania" de manos del presidente Volodímir Zelenski, uniéndose a ilustres generales como Valeri Zaluzhny, ex comandante de las fuerzas armadas y ahora embajador de Ucrania en el Reino Unido, y Oleksandr Syrsky, comandante de las fuerzas terrestres.
Este artículo ha sido adaptado de su original en francés.
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