Ataques aéreos israelíes en la madrugada de este martes 17 de marzo asesinaron al jefe del Consejo Supremo de Seguridad de Irán, Alí Larijani, y al comandante de las milicias Basij, Gholamreza Soleimani. Al menos eso es lo que sostiene el ministro de Defensa Israel Katz.
Katz emitió un comunicado en el que afirma la supuesta muerte de Larijani, que de confirmarse representaría la segunda baja de más alto rango en la jerarquía iraní después del ayatolá, Ali Jamenei, ocurrida el primer día de la operación conjunta israelí-estadounidense el 28 de febrero.
"Alí Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán y líder de facto del régimen, ha sido eliminado. A lo largo de los años, Larijani fue considerado una de las figuras más veteranas y de mayor rango dentro del liderazgo del régimen iraní y un estrecho colaborador del líder supremo Alí Jamenei", sostiene un mensaje publicado por el Ejército israelí.
"Durante la más reciente ola de protestas contra el régimen terrorista iraní, Larijani supervisó personalmente la masacre perpetrada contra los manifestantes iraníes", agrega.
Inicialmente, fuentes israelíes aseguraban que Larijani había sido impactado durante un bombardeo, pero no estaba claro si había muerto o estaba herido. Luego Katz aseguró que había sido eliminado.
El otro alto funcionario que habría muerto en la ofensiva, Soleimani, es jefe de las milicias Basij, un cuerpo paramilitar integrado por voluntarios, que forma parte de la Guardia Revolucionaria de Irán.
¿Qué responde Irán tras el anuncio de Israel?
Teherán no ha confirmado estos dos asesinatos reportados por Israel.
En un aparente intento por desmentir la noticia, los medios estatales de la República Islámica mostraron una nota manuscrita atribuida a Larijani, en la que rendía homenaje a los marineros muertos en un ataque estadounidense frente a las costas de Sri Lanka, cuyo funeral estaba previsto para este martes.
Sin embargo, la prensa iraní anunció que un comunicado de la oficina de Larijani se publicaría en breve.
El anuncio se produjo después de que el Ejército israelí informara de una oleada de ataques a gran escala en la capital iraní y de un aumento de los ataques contra militantes de Hezbolá, respaldados por Irán, en el Líbano.
¿Quiénes son Alí Larijani y Gholamreza Soleimani?
Larijani proviene de una de las familias políticas más influyentes de Irán.
Su más reciente cargo ha sido el de jefe del Consejo Superior de Seguridad de Irán, cargo desde el que ordenó la represión contra los manifestantes en las más recientes protestas iraníes, según las acusaciones de Israel.
Previamente se desempeñó como presidente del Parlamento y secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, su máximo órgano de seguridad.
Asimismo, ha sido conocido como el principal negociador y asesor, tras ser designado para asesorar al fallecido líder supremo, Alí Jamenei, sobre la estrategia en las recientes negociaciones nucleares con la Administración de Donald Trump, las cuales transcurrían cuando Washington e Israel lanzaron la guerra en curso con ataques conjuntos contra Teherán, el pasado 28 de febrero.
Para Israel ha sido la mano derecha del fallecido Alí Jamenei y quien durante la guerra en curso ha dado las direcciones para lanzar ataques contra territorio israelí y objetivos de EE. UU. en los países de Medio Oriente.
Entretanto, Soleimani era el jefe de la milicia Basij, a la que el Ejército israelí calificó de "aparato armado del régimen terrorista iraní".
"Durante las protestas internas en Irán, especialmente en los últimos tiempos, cuando las manifestaciones se intensificaron, las fuerzas Basij bajo el mando de Soleimani lideraron las principales operaciones de represión, empleando una violencia extrema, arrestos masivos y el uso de la fuerza contra manifestantes civiles", declaró la institución castrense del Estado de mayoría judía, en un comunicado.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos indica que Soleimani nació en 1965. Ha sido sancionado por Washington, la Unión Europea y otros países por su papel en la represión de la disidencia durante años a través de la Basij.
El asesinato de Soleimani probablemente debilitará aún más el mando y control de la Basij, lo cual sería crucial para sofocar cualquier levantamiento contra la teocracia.
La Basij y otras fuerzas de seguridad internas han sido blanco de ataques tanto estadounidenses como israelíes hasta el momento.
Con Reuters y AP
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