El presidente Emmanuel Macron emprende este sábado una visita inusual y simbólica a un remoto territorio francés en el Atlántico Norte, donde recibirá al primer ministro canadiense, Mark Carney, en un momento de crecientes tensiones con Washington.
La visita de tres días a San Pedro y Miquelón, un archipiélago de tres islas con menos de 6.000 habitantes situado a tan solo 25 kilómetros (15 millas) de Terranova, será la primera de un presidente francés en más de una década.
El viaje a la única posesión francesa que le queda en Norteamérica, un vestigio de los vastos territorios que París controló en su día en lo que hoy es Canadá y Estados Unidos, tiene una inmensa resonancia simbólica.
Macron insiste en que el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump ha servido para demostrar que Europa necesita ser más soberana, especialmente en materia de seguridad.
En un contexto de creciente disputa con Trump, quien incluso ha amenazado con anexionarse Canadá, Carney ha acogido con satisfacción la propuesta de que su país se convierta en el primer "miembro asociado" de la Unión Europea.
Está previsto que se una a Macron el domingo como el primer primer ministro canadiense en visitar el territorio. La última visita de un jefe de Estado francés fue la de François Hollande en 2014.
’Los mismos valores'
El archipiélago es uno de los varios territorios franceses de ultramar estratégicamente ubicados que se extienden por todo el mundo.
"San Pedro y Miquelón no es un insignificante vestigio de un imperio que deba gestionarse por partes. Es Francia y Europa en América del Norte", declaró la senadora francesa Annick Girardin, exministra de Territorios de Ultramar.
Trump, quien ha descrito repetidamente a Canadá como el estado número 51 de EE. UU. y ha llamado a su primer ministro "gobernador Carney", publicó a principios de este mes una imagen con un mapa de América del Norte en el que áreas que incluían a Canadá estaban coloreadas con la bandera de EE. UU.
Carney, a su vez, ha descrito a su nación como "el más europeo de los países no europeos".
La visita conjunta pondrá de relieve que Canadá y Francia comparten "los mismos valores de libertad, democracia, Estado de derecho y respeto por la soberanía de las naciones", según informó el palacio presidencial francés.
"En un mundo marcado por el resurgimiento de la política de poder, las tensiones geopolíticas y las nuevas formas de dependencia, Francia y Canadá comparten una ambición común: trabajar juntos, y con todos los países que comparten estos valores, para fortalecer su capacidad de tomar decisiones y actuar de forma independiente", declaró el Elíseo.
La oficina de Carney citó sus palabras: "Canadá y Francia comparten más que una frontera. Compartimos una historia, valores comunes y un firme compromiso con la construcción de un mundo más seguro y próspero. En un mundo incierto, el presidente Macron y yo comprendemos la importancia de esta relación"..
¿Simple espectador?
San Pedro y Miquelón tiene problemas económicos y sociales que son comunes en muchos territorios remotos de todo el mundo.
En lo que se considera la primera reubicación comunitaria de Francia motivada por el cambio climático, el pueblo de Miquelon ha comenzado a trasladarse tierra adentro para escapar de la creciente amenaza del aumento del nivel del mar, y está previsto que comience una segunda fase.
La población está disminuyendo, las muertes superan a los nacimientos y los jóvenes se marchan a estudiar a la Francia continental o a Canadá y, a menudo, no regresan.
El golpe más duro lo asestó el colapso de la industria pesquera después de que Canadá impusiera una moratoria a la pesca del bacalao y la zona económica exclusiva de Francia se redujera tras un fallo judicial.
"La industria pesquera tiene futuro en San Pedro y Miquelón si se reestructura", dijo Girardin.
Al instar a Francia a que procure extender sus derechos sobre el lecho marino, declaró: "Francia debe decidir si quiere ser una potencia subártica o un mero espectador".
Esta es una adaptación de su original en inglés.
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