El mandatario de Ecuador, Daniel Noboa, y la correísta Luisa González se enfrentan este domingo 23 de marzo en un debate con miras a la segunda vuelta presidencial, en medio de disputas y una incesante violencia en el país. El último episodio de esa ola violenta fue el asesinato de un expolítico vinculado con el partido de Gobierno. Bajo este panorama, la misión de observación de la Unión Europea (UE) advirtió un ambiente de "tensión" en la campaña.
Los dos candidatos de la segunda vuelta presidencial en Ecuador se medirán el domingo 23 de marzo, día que también comienza oficialmente la campaña para el balotaje.
Esa segunda vuelta enfrentará el domingo 13 de abril al actual presidente y candidato a la reelección, Daniel Noboa, con la aspirante del correísmo (izquierda), Luisa González, quienes ya protagonizaron también el balotaje de los comicios extraordinarios de 2023, en los que triunfó el empresario.
Ambos exlegisladores ya se enfrentaron en octubre de 2023 por primera vez en un cara a cara por la segunda vuelta de las elecciones extraordinarias.
Sin embargo, el escenario electoral ha cambiado, pues en 2023 González llegó al debate como favorita tras quedar en primer lugar en la primera vuelta con un 33, 61% de los votos frente al 23,47% de Noboa. No obstante, fue él el que terminó ganando el balotaje.
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Dolarización y violencia, entre temas centrales
Esta vez la situación está más polarizada, pues aunque fue Noboa, de Acción Democrática Nacional (ADN), quien quedó en primer lugar, la diferencia entre él y González, del movimiento Revolución Ciudadana, liderado por el expresidente Rafael Correa (2007- 2017), fue de menos de 20.000 votos.
En el debate del domingo, los candidatos buscarán convencer al 8,96 % de electores que votaron en blanco o nulo el pasado 9 de febrero y sumar a quienes se decidieron por alguno de los otros 14 postulantes.
Los temas que se abordarán también son similares: salud y seguridad social, criminalidad y seguridad, economía y empleo y gobernabilidad, y este año se suma el de la educación.
Entre ellos, marcarán la agenda la crisis de violencia, que llevó a Ecuador a situarse en 2023 como el país de Latinoamérica con el índice más alto de homicidios y por la que ya se registra en 2025 el inicio de año más violento desde que se tiene registro, con un promedio de un asesinato por hora.
Este mismo sábado, Noboa, informó que Narciso Saldarriaga, delegado de control electoral de su partido en el norte de la provincia costera de Manabí, fue asesinado en Canuto, el pueblo donde creció y vota la candidata correísta Luisa González.
"Mis condolencias con la familia, esto no quedará impune. Pretenden imponerse con miedo, como lo han hecho por más de una década. Quieren atar las elecciones a su conveniencia y operar sin control", escribió el mandatario en su cuenta de la red social X, sin mencionar directamente a alguien.
"Es claro, quieren que todos los ecuatorianos tengan miedo", agregó.
Según medios locales, Saldarriaga, de 62 años, fue concejal y vicealcalde del municipio de Chone, al que pertenece Canuto, entre 2009 y 2014, y fue asesinado por presuntos sicarios cerca de un parque ubicado en el centro del pueblo.
De otro lado, el debate también estará marcado por el tema de la dolarización, que en las últimas semanas ha generado una serie de acusaciones entre los candidatos, lo que llevó a Noboa a ratificar por decreto al dólar estadounidense como unidad monetaria y "único medio de pago oficial" en el país. Mientras, el correísmo desempolvó en la Asamblea Nacional (Parlamento) un proyecto de enmienda constitucional que busca reconocer al dólar como la moneda oficial del Ecuador.
La UE advierte "tensión"
En ese marco, la misión de observación electoral de la Unión Europea (UE) advirtió "tensión" de cara al inicio de la segunda vuelta.
El jefe adjunto de la misión, José Antonio de Gabriel, dijo este sábado que se nota la tensión para este balotaje tras las inconformidades de la primera vuelta.
Tras la primera ronda, ambos candidatos denunciaron sin aportar pruebas presuntas irregularidades en la votación y en el escrutinio, algo que fue rechazado por las misiones de observación electoral de la UE y de la Organización de Estados Americanos (OEA), que subrayaron que no había indicios que pudieran apuntar a un presunto "fraude" en el proceso.
"Se nota tensión y nervios", enfatizó De Gabriel, quien atribuyó la situación al ajustado resultado que se dio en la primera vuelta entre los dos postulantes.
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Licencia de Noboa y la pugna con su vice, en la mira
Frente a un cara a cara obligatorio se desconoce qué hará el presidente Noboa con respecto a la licencia para participar en la campaña electoral, que también comienza este domingo. El mandatario tomó una polémica licencia por varios días en la primera vuelta, incluida la fecha del debate.
De acuerdo con la normativa ecuatoriana, cualquier autoridad que busque su reelección inmediata debe pedir licencia del cargo para participar en la campaña y, según la Constitución, la vicepresidenta es la persona contemplada para reemplazar al presidente en estos casos.
Durante la primera vuelta Noboa nombró por decreto a la secretaria de la Administración Pública, Cynthia Gellibert, como "vicepresidenta encargada" en lugar de la vicepresidenta Verónica Abad, con quien está enfrentado, y a Gellibert le delegó la jefatura del Estado y los poderes presidenciales en los días donde se dedicaba a realizar actividades electorales, algo que fue declarado inconstitucional por la Corte Constitucional.
Para esta ocasión, Abad está ejerciendo su cargo y habilitada para reemplazar temporalmente a Noboa, pues aunque sobre ella pesa una suspensión de sus derechos políticos por dos años, la sentencia no está en firme y se prevé que el Tribunal Contencioso Electoral decida el lunes 24 de marzo si anula o ratifica esa sanción.
El ministro de Gobierno, José de la Gasca, adelantó el viernes que el Ejecutivo contempla "varios caminos que se pueden agotar" para que el presidente Noboa no delegue el cargo en Abad durante la campaña electoral de la segunda vuelta.
Más de 13,7 millones de ecuatorianos están convocados el 13 de abril para decidir si reeligen a Noboa para un mandato completo (2025-2029) o llevan al correísmo a recuperar el poder de la mano de González, que se convertiría en la primera mujer en ganar unos comicios presidenciales en la historia de Ecuador.
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