Las temperaturas globales del mar alcanzaron un máximo histórico para el mes de julio, mientras el calor extremo provocaba sequías e incendios forestales en Europa occidental. Todo esto está ocurriendo a medida que el cambio climático se desarrolla "ante nuestros ojos", señalaron los científicos.
"Severas" olas de calor marinas afectaron partes del Atlántico, el Pacífico y el Mediterráneo occidental, según Copernicus, el componente de observación de la Tierra de la Unión Europea (UE).
La temperatura media del mar en los océanos no polares alcanzó 20,96 °C, superando el récord anterior de julio de 20,89 °C, registrado durante el fenómeno de calentamiento de El Niño en el océano Pacífico en 2023. Esta cifra se suma además al récord establecido previamente para el mes de junio.
Michael Meredith, científico especializado en océanos y clima del British Antarctic Survey, afirmó que las temperaturas del mar resultaban "profundamente preocupantes", ya que se estaban superando los récords con mayor frecuencia y las olas de calor marinas se estaban volviendo más extensas y persistentes. "Todo esto es lo que la ciencia ha predicho que sucederá a medida que avanza el calentamiento global, pero resulta impactante verlo desarrollarse ante nuestros ojos con tanta rapidez".
Si bien el inicio del fenómeno de El Niño en la región del Pacífico ecuatorial ha contribuido al efecto, "está potenciando una línea base cada vez más elevada causada por el calentamiento global de origen humano", señaló Meredith.
El mes de julio también se registró en segundo lugar como uno de los más cálidos en cuanto a temperaturas globales del aire, con una media de 16,9 °C (1,47 °C por encima de los niveles preindustriales). Esta cifra igualó la de julio de 2024 y quedó justo por detrás del récord de julio de 2023.
Europa occidental experimentó el mes de julio más caluroso de su historia, con una temperatura de 21,62 °C. Este tercer mes consecutivo de calor excepcional en Europa occidental elevó la temperatura combinada de junio y julio a un nuevo récord para la región, indicó Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio.
El calor intensificó la sequía generalizada, situando los niveles de humedad del suelo superficial en Europa occidental significativamente por debajo de los registrados en julio de 2022, el último verano en el que la región sufrió una sequía severa. "Los suelos secos pierden su capacidad de proporcionar un enfriamiento natural, lo que permite que el calor se acumule con mayor facilidad. Este es un claro ejemplo de cómo el cambio climático está intensificando los fenómenos de calor extremo, donde el calor y la sequía se refuerzan mutuamente cada vez más", afirmó Burgess.
Los datos de Copernicus mostraron una marcada disparidad en Europa: las temperaturas del aire en Francia, España, Inglaterra e Irlanda fueron notablemente superiores a la media durante el mes de julio.
Mark Maslin, profesor de ciencia del sistema terrestre en el University College de Londres, declaró que ya se habían "agotado los improperios para describir las condiciones meteorológicas de récord que estamos presenciando en todo el mundo". Se prevé que el Reino Unido experimente esta semana lo que sería su quinta ola de calor; la Oficina Meteorológica, o Met Office, anticipa temperaturas máximas superiores a 36 °C en algunas zonas del sureste de Inglaterra.
"A pesar de que los científicos del clima llevamos más de 30 años gritando '¡fuego!', seguimos actuando con demasiada lentitud para salvar innumerables vidas y medios de subsistencia, tanto en el Reino Unido como en el resto del mundo", señaló Maslin.
El último informe sobre el estado del clima, publicado el lunes por la Sociedad Meteorológica Estadounidense —con la colaboración de más de 600 científicos de 60 países— concluyó que las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera alcanzaron un nuevo récord de 425,6 partes por millón en 2025.
Esta cifra representa un aumento del 53 por ciento desde la era industrial. Aunque la tasa de incremento anual se moderó ligeramente hasta las 2,9 ppm en 2025, se mantuvo considerablemente por encima del aumento medio registrado entre 2011 y 2020, debido principalmente a la quema de combustibles fósiles.
Richard Allan, profesor de ciencia climática en la Universidad de Reading, afirmó que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es la "única forma realista de limitar la creciente intensificación de sequías, lluvias torrenciales y olas de calor —tanto en tierra como en los océanos— que ya se evidencia claramente en los datos".
Y añadió: "Ya hemos superado la etapa de preguntarnos por qué se intensifican los fenómenos meteorológicos extremos; se trata de una respuesta evidente y previsible ante el calentamiento del planeta".
Attracta Mooney y Steven Bernard. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. All rights reserved. Please do not copy and paste FT articles and redistribute by email or post to the web.
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