La emblemática Venus Williams regresó este martes al circuito individual femenino tras 16 meses de ausencia con una cómoda victoria sobre la estadounidense Peyton Stearns, en la primera ronda del torneo WTA 500 de Washington.
Venus se impuso a Stearns por 6-3 y 6-4 en una hora y 37 minutos para avanzar a la segunda ronda de este torneo en canchas duras que abre la preparación para el Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam del año, que se disputará desde el 25 de agosto al 7 de septiembre en Nueva York.
"No ha sido fácil después de tanto tiempo", dijo Venus, de 45 años. "Traté de calmarme un poco, gracias a todo mi equipo".
La hermana mayor de las Williams, siete veces ganadora de torneos del Grand Slam, estuvo de baja por más de un año debido a que se sometió a una cirugía para extirparle fibromas uterinos, unos tumores benignos que le causaban dolor desde hacía décadas.
"Siempre puedes jugar bien y perder, yo quería jugar bien y ganar, es increíble poder regresar después de varias lesiones", agregó Venus, actualmente en el puesto 1.151 del ránking de la WTA.
En segunda ronda enfrentará a la polaca Magdalena Frech, veigsimocuarta del escalafón y 18 años menor que Venus Williams.
El lunes, Venus ya había reaparecido en el torneo de dobles, donde ganó junto a su compatriota Hailey Baptiste a la pareja formada por la canadiense Eugenie Bouchard y la estadounidense Clervie Ngounoue por 6-3 y 6-1.
"No tengo nada que demostrar"
La veterana tenista dijo que "es difícil describir lo complicado que es jugar un primer partido después de tanto tiempo sin competir", y aseguró que su principal reto hoy en la pista central de Washington fue ser "paciente" y no acelerarse.
"Creo que todo en mi cabeza iba demasiado rápido. Y yo soy una jugadora de golpes fuertes y de ritmo rápido, al menos en cuanto a los golpes, así que el esfuerzo para mí fue simplemente tratar de bajarle el ritmo", dijo.
La mayor de las Williams también explicó que su vuelta al circuito solo responde a "disfrutar el proceso, no realmente de ganar".
"Si no ganas el primer partido, eso no significa que no debas volver a intentarlo. Estoy muy feliz de haber obtenido el resultado que quería, pero si no lo hubiera conseguido, simplemente habría seguido con el siguiente torneo", dijo.
Williams -que también compite en el torneo de dobles- se medirá en segunda ronda (octavos de final) con la polaca Magdalena Frech, 24 del mundo.
El torneo de Washington, un ATP y WTA 500, marca el inicio de la temporada de pista dura en Estados Unidos rumbo al Abierto de Estados Unidos.
En otro partido jugado este martes, la japonesa Naomi Osaka debutó con una victoria por 6-2, 7-5 sobre la kazaja Yulia Putintseva.
Osaka, de 27 años, que disputó su primer partido en cancha dura desde su eliminación en tercera ronda de Wimbledon, se cruzará en segunda ronda con la británica Emma Raducanu, que derrotó a su vez a la ucraniana y séptima favorita Marta Kostyuk por 7-6 (7/4), 6-4.
En el torneo ATP 500 masculino, mientras tanto, el británico Cameron Norrie remontó un set y venció al italiano Lorenzo Musetti, séptimo jugador mundial, por 3-6, 6-2, 6-3.
Norrie, que busca se sexto título de la ATP, logró su primera victoria contra un jugador del Top 10 en dos años y medio al eliminar al segundo cabeza de serie de este torneo.
— Resultados del martes en el torneo de Washington:
– Hombres (ATP 500)
Primera ronda
Aleksandar Kovacevic (USA) ganó a Quentin Halys (FRA) 6-2, 3-6, 6-3
Wu Yibing (CHN) a Gael Monfils (FRA) 6-3, 6-1
Bu Yunchaokete (CHN) a David Goffin (BEL) 6-4, 7-5
Zachary Svajda (USA) a Miomir Kecmanovic (SRB) 1-6, 6-2, 6-2
Jaume Munar (ESP) a Marcos Giron (USA) 7-5, 6-3
Segunda ronda
Brandon Nakashima (USA/N.14) a Ethan Quinn (USA) 6-3, 6-4
Daniel Evans (GBR) a Alex Michelsen (USA/N.13) 6-4, 6-4
Cameron Norrie (GBR) a Lorenzo Musetti (ITA/N.2) 3-6, 6-2, 6-3
Gabriel Diallo (CAN/N.15) a Fabian Marozsan (ITA) 6-3, 6-4
Ben Shelton (USA/N.4) a Mackenzie McDonald (USA) 6-3, 6-4
Corentin Moutet (FRA/N.3) a Alexandre Muller (FRA) 6-0, 6-1
– Mujeres (WTA 500)
Primera ronda
Venus Williams (USA) a Peyton Stearns (USA) 6-3, 6-4
Taylor Townsend (USA) a Tatjana Maria (GER) 6-4, 7-5
Sofia Kenin (USA/N.6) a Hailey Baptiste (USA) 6-3, 7-6 (7/4)
Anna Kalinskaya (RUS) a Kamilla Rakhimova (RUS) 6-2, 6-3
Caroline Dolehide (USA) a McCartney Kessler (USA) 7-6 (7/3), 5-7, 6-3
Emma Raducanu (GBR) a Marta Kostyuk (UKR/N.7) 7-6 (7/4), 6-4
Naomi Osaka (JPN) a Yulia Putintseva (KAZ) 6-2, 7-5
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