Portugal consiguió su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Croacia en un partido cargado de emociones que se definió en los minutos finales. El encuentro, disputado en Toronto, mantuvo la incertidumbre hasta el último instante y terminó con los dirigidos por Roberto Martínez celebrando un sufrido pase a la siguiente ronda.
Durante la primera mitad, Portugal fue el equipo que más propuso en ataque y generó varias ocasiones claras de gol. Sin embargo, el guardameta Dominik Livaković respondió con varias intervenciones importantes para mantener el empate sin goles al descanso, mientras Croacia resistía el dominio portugués.
El marcador se abrió al minuto 53 gracias a Ivan Perišić, quien aprovechó una jugada dentro del área para adelantar a Croacia. El gol obligó a Portugal a adelantar sus líneas en busca de la igualdad y aumentó la intensidad de un encuentro que ya era muy disputado.
La respuesta portuguesa llegó al minuto 68. Cristiano Ronaldo convirtió un penal con tranquilidad para establecer el 1-1 y anotar su primer gol en una fase eliminatoria de una Copa del Mundo. El empate devolvió la confianza a Portugal, aunque Croacia continuó generando peligro y estuvo cerca de recuperar la ventaja con un disparo de Mateo Kovačić al poste y otras oportunidades que fueron contenidas por Diogo Costa.
Cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, Gonçalo Ramos apareció en el tiempo añadido. Al minuto 94 conectó un preciso cabezazo tras un centro de Rafael Leão para marcar el 2-1 definitivo, desatando la celebración del conjunto portugués y dejando a Croacia contra las cuerdas.
Los croatas no bajaron los brazos y, en los últimos instantes, Joško Gvardiol llegó a marcar el que parecía ser el empate. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el tanto fue anulado por fuera de juego, decisión que confirmó la clasificación de Portugal y puso fin a la participación croata en el torneo.
Con esta victoria, Portugal avanza a los octavos de final, donde protagonizará un atractivo duelo frente a España. El conjunto luso buscará mantener su camino en el Mundial, mientras que la selección española intentará frenar a un equipo que llega fortalecido tras superar una de las eliminatorias más emocionantes del campeonato.
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