La selección de Inglaterra comenzó con intensidad desde los primeros minutos y rápidamente tuvo la oportunidad de adelantarse en el marcador tras un penal cometido por Luka Modric sobre Noni Madueke. Harry Kane falló inicialmente desde los once metros, pero el VAR ordenó repetir la ejecución y el delantero inglés no perdonó en su segundo intento para colocar el 1-0 al minuto 11.
Croacia reaccionó con personalidad y encontró la igualdad a los 35 minutos gracias a un potente disparo de Martin Baturina desde fuera del área que sorprendió a Jordan Pickford. Sin embargo, cuando mejor se encontraba el conjunto balcánico, Kane volvió a aparecer para conectar un cabezazo tras un tiro de esquina y devolver la ventaja a Inglaterra al minuto 41. La emoción no terminó ahí, ya que Petar Musa aprovechó una desatención defensiva en el tiempo añadido para establecer el 2-2 antes del descanso.
Inglaterra resolvió el partido en el complemento
La segunda mitad apenas iniciaba cuando Jude Bellingham recibió dentro del área y definió con precisión al minuto 46 para colocar nuevamente en ventaja a los ingleses. A partir de ese momento, el equipo dirigido por Gareth Southgate asumió el control del juego y generó varias oportunidades para ampliar la diferencia.
Croacia intentó reaccionar con los ingresos de Mateo Kovacic y otros cambios ofensivos, pero no logró romper el orden defensivo de su rival. La sentencia llegó al minuto 84 cuando Marcus Rashford aprovechó un espacio por la banda izquierda, ingresó al área y definió con categoría para sellar el definitivo 4-2.
Inglaterra comienza con autoridad su camino mundialista
Con esta victoria, Inglaterra suma sus primeros tres puntos y envía un claro mensaje de sus aspiraciones en el Mundial 2026, respaldada por la eficacia de Harry Kane y el talento de Jude Bellingham en los momentos decisivos del encuentro.
Por su parte, Croacia mostró capacidad de reacción al igualar el marcador en dos ocasiones durante la primera mitad, pero terminó pagando caro sus errores defensivos frente a un conjunto inglés que fue contundente en ataque y supo administrar la ventaja para quedarse con un triunfo convincente en su estreno.
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