Chicago quedó a una victoria de avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana al derrotar 4-3 a los Guardianes de Cleveland este lunes, en un partido que volvió a exponer la capacidad de los Medias Blancas para aprovechar los momentos decisivos.
Los Medias Blancas perdían 2-1 cuando llegó el sexto episodio. Miguel Vargas abrió con un sencillo y, después de un boleto a Randal Grichuk y un lanzamiento descontrolado, Braden Montgomery conectó un doble de dos carreras por la línea del jardín derecho para colocar a Chicago delante.
Chase Meidroth agregó inmediatamente un sencillo productor que llevó a Montgomery al plato y amplió la ventaja a 4-2.
El relevista Sean Burke fue determinante en la remontada. Trabajó 5⅓ entradas, permitió apenas un hit y una carrera, ponchó a seis bateadores y retiró a 13 consecutivos entre el cuarto y el octavo episodio. Grant Taylor consiguió su segundo salvamento de la serie después de trabajar 1⅓ entradas.
Cleveland golpeó primero
Los Guardianes tomaron ventaja de 2-0 en el primer inning después de que Steven Kwan conectara sencillo y José Ramírez recibiera boleto. Ambos terminaron anotando.
Nathaniel Lowe produjo la primera carrera con un batazo elevado que se convirtió en un error del lanzador Sean Newcomb, cuyo tiro a primera base salió desviado y permitió que Ramírez también llegara al plato.
Fue la primera vez en cuatro partidos de esta postemporada que Chicago estuvo abajo en el marcador.
Los Medias Blancas respondieron en el cuarto episodio. Kyle Teel abrió con sencillo, avanzó con un boleto a Vargas y anotó gracias a un sencillo de Munetaka Murakami.
El japonés, que había conectado un jonrón de dos carreras en el primer partido de la serie, volvió a producir una carrera para Chicago en el segundo encuentro.
Cleveland intentó regresar en el octavo episodio. Chase DeLauter conectó sencillo ante Burke y Jo Adell respondió con un triple que llevó la tercera carrera de los Guardianes al marcador.
Taylor, sin embargo, logró retirar a Nathaniel Lowe para poner fin a la amenaza.
Gavin Williams, abridor de Cleveland, tuvo una actuación destacada pese a cargar con la derrota. Ponchó a 11 bateadores, la mayor cantidad para él en un partido de postemporada, y permitió dos carreras y cuatro hits en poco más de cinco entradas.
Chicago, una sorpresa que sigue avanzando
Con la victoria, los Medias Blancas mejoraron a 4-0 en esta postemporada, todos triunfos como visitantes. El equipo se convirtió en el primero en la era posterior a 1900 en alcanzar los playoffs después de tres temporadas consecutivas con al menos 100 derrotas.
La transformación resulta particularmente llamativa porque Chicago terminó la campaña regular con marca de 84-78 y obtuvo el último boleto de comodín de la Liga Americana. Después barrió a Houston en la Serie de Comodines y ahora tiene contra las cuerdas a Cleveland.
El tercer partido de la serie se disputará el miércoles en Chicago. Una victoria colocaría a los Medias Blancas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2005, cuando conquistaron su última Serie Mundial.
Cleveland, en cambio, deberá ganar tres partidos consecutivos para evitar la eliminación.
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