Joshua Báez, pelotero de ascendencia dominicana, se convirtió este sábado en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas que conecta tres jonrones en su partido de debut.
El jardinero de 23 años bateó de 4-3, impulsó cinco carreras y lideró la victoria 8-4 de los Cardenales de San Luis sobre los Cachorros de Chicago en el Wrigley Field.
Báez, quien ocupó el quinto turno y defendió el jardín izquierdo, disparó su primer cuadrangular con el primer lanzamiento que recibió en las Mayores. El batazo de dos carreras recorrió 449 pies por el jardín central y dio ventaja 3-0 a los Cardenales.
Con ese batazo, también se convirtió en el jugador número 33 en la historia de la MLB que conecta un jonrón con el primer lanzamiento recibido en su carrera.
Tres cuadrangulares en sus primeros turnos
El joven volvió a castigar al lanzador Matthew Boyd durante la cuarta entrada, cuando conectó un cuadrangular solitario de 382 pies para colocar el partido 4-3.
Su actuación alcanzó una dimensión inédita en el sexto episodio, al disparar otro jonrón de dos carreras. Báez había conectado tres cuadrangulares en sus primeros tres turnos en las Grandes Ligas, algo que ningún jugador había conseguido en su debut.
El jardinero fue retirado con una línea al jardín izquierdo en su cuarta aparición, pero ya había establecido la marca y encaminado el triunfo de San Luis.
Báez también se convirtió en apenas el segundo jugador desde 1900 que conecta cuadrangulares en sus dos primeros turnos dentro de un mismo partido.
Llegó a las Mayores después de dominar en Triple-A
Los Cardenales ascendieron a Báez después de su destacada temporada con los Memphis Redbirds, sucursal de Triple-A. En 103 partidos registró promedio de .256, con 34 jonrones, 90 carreras impulsadas, 21 bases robadas y un OPS de .901.
Sus 34 cuadrangulares representaban la mayor cantidad en Triple-A y la segunda cifra más alta de todas las Ligas Menores al momento de su promoción.
Báez era considerado el tercer mejor prospecto de los Cardenales y ocupaba el puesto 59 en la clasificación general de MLB Pipeline. La organización lo seleccionó en la segunda ronda del Draft de 2021, con la elección número 54.
El jugador nació en Boston, Estados Unidos, pero se trasladó a la República Dominicana cuando era un bebé y permaneció en el país hasta regresar a territorio estadounidense a los 11 años.
Su histórico estreno se produjo menos de dos meses después de conectar cuatro jonrones en un partido de Triple-A, actuación conseguida el 16 de junio, durante el aniversario del fallecimiento de su padre, el dominicano José Manuel Báez.
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