Falleció a los 94 años el saxofonista dominicano Sócrates “Choco” de León, una de las figuras más respetadas del saxofón en la música popular nacional y referente para varias generaciones de músicos.
La noticia provocó expresiones de pesar en el ambiente artístico, especialmente entre saxofonistas y músicos que reconocieron su influencia, su técnica y su aporte al sonido de las orquestas dominicanas.
El saxofonista Sandy Gabriel lamentó su partida y lo definió como “uno de los más grandes saxofonistas dominicanos”, así como un ejemplo para músicos del país y de América Latina.
Una vida ligada al saxofón
Choco de León fue reconocido por su dominio del saxofón alto, su capacidad para la improvisación y una sonoridad que lo convirtió en una presencia destacada dentro de distintas agrupaciones.
Su trayectoria estuvo vinculada al desarrollo del merengue y del jazz en República Dominicana, así como al trabajo de orquestas que marcaron una época en la música popular.
El músico Juan Colón ha resaltado en textos sobre su legado que Choco logró construir un sonido propio, con fuerza y claridad, especialmente notable en temas lentos y en sesiones de saxofones.
De León también formó parte de la orquesta Los Caballeros Montecarlo, radicada en Santiago, bajo la dirección de Bienvenido Bustamante y Jorge Taveras.
Referente de generaciones
Dentro de su trayectoria figura haber sido el primer saxofonista en grabar el Concierto para Saxofón y Orquesta, compuesto por Bienvenido Bustamante.
También se le recuerda por sus interpretaciones en grabaciones de boleros del maestro Rafael Solano, en las que mostró una marcada influencia del lenguaje jazzístico y una sólida capacidad como solista.
Su nombre queda asociado a una generación de músicos que ayudó a ampliar las posibilidades sonoras del merengue y a acercarlo a recursos propios del jazz, especialmente desde la improvisación y el tratamiento instrumental.
Con su fallecimiento, la música dominicana despide a uno de sus grandes saxofonistas y a una figura de referencia para quienes han seguido la tradición instrumental del país.
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