El tradicional festival Lapu Lapu -que honra la tradición filipina en Canadá- se vio empañado la noche de este sábado en la ciudad de Vancouver, luego de que un conductor arrollara a una multitud, dejando varios muertos y heridos.
El hombre de 30 años que conducía el automóvil, fue arrestado en el lugar y se encuentra bajo custodia policial.
"Alrededor de las 20:14 hora local, un hombre condujo su vehículo hacia una gran multitud en el Festival del Día de Lapu Lapu, cerca de East 43rd Avenue y Fraser Street", informaron las autoridades en un comunicado, sin detallar aún el número de fallecidos ni heridos.
La investigación sigue en curso y la policía solicita a cualquier persona que tenga información que se comunique con ellos, mientras investigan el hecho como un "ataque masivo".
El hito ocurre a solo horas de que este lunes 28 de abril se realicen las elecciones federales en el país.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, quien busca la reelección en esos comicios, escribió en X que está "devastado" al enterarse de los acontecimientos en el festival Lapu Lapu en Vancouver.
"Ofrezco mis más profundas condolencias a los seres queridos de quienes fallecieron y resultaron heridos, a la comunidad filipino-canadiense y a todos en Vancouver. Estamos de luto con ustedes", expresó Carney.
"Estamos siguiendo de cerca la situación y agradecemos a nuestros socorristas por su rápida actuación", agregó.
El jefe de policía interino Steve Rai, ofreció una rueda de prensa en la que descartó que se estén indagando a terceros, además del conductor ya detenido.
"Un sospechoso, un vehículo", dijo a los periodistas cuando se le preguntó si la policía estaba buscando a alguien más.
Sobre si el sospechoso de 30 años (y que sería residente de esa zona) tiene antecedentes penales, la policía evitó entregar información.
"Sería inapropiado que entrara en ese tipo de detalles en este momento", dijo Rai.
El líder del Nuevo Partido Democrático, Jagmeet Singh -quien se encontraba en el acto del Día de Lapu Lapu en Vancouver antes de que se produjera el incidente- dijo estar "horrorizado al saber" que "personas inocentes" han muerto y resultado heridas.
"Mientras esperamos a saber más, nuestros pensamientos están con las víctimas y sus familias, y con la comunidad filipina de Vancouver, que se reunía hoy para celebrar la resiliencia", agregó.
El Lapu Lapu Day, se celebra los 27 de abril en Vancouver, en memoria de Lapulapu, héroe nacional de Filipinas. El líder fue un jefe tribal que encabezó la resistencia contra los conquistadores españoles.
La canadiense es una de las diásporas filipinas más grandes del mundo.
Harjit Sajjan, diputado por Vancouver South, afirmó que el incidente ocurrido durante la fiesta callejera golpeó "en el corazón de nuestro vecindario".
"Mientras esperamos más información, nuestros pensamientos están con nuestros amigos y vecinos de Vancouver South que estaban celebrando hoy en el evento de Lapu Lapu", expresó.
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