El gobierno de Canadá anunció este martes una serie de aranceles sobre 700 productos de Estados Unidos en una respuesta a las medidas similares que ha tomado el presidente Donald Trump en las últimas horas.
Entre una amplia gama de productos sobre los que Canadá añade impuestos de importación por US$20.000 millones están el acero, los productos lácteos y los electrodomésticos.
La medida es una respuesta a los aranceles del 50% impuestos por el gobierno de Trump a un pequeño porcentaje de productos canadienses tras el fracaso de las negociaciones comerciales.
EE.UU. ya había impuesto aranceles sobre el acero, el aluminio, los automóviles y la madera canadienses.
Los aranceles anunciados por Canadá van en un rango de entre el 15% y el 50% y entrarán en vigor a la medianoche del 8 de septiembre.
En el anuncio, el ministro de Finanzas de Canadá, François-Philippe Champagne, dijo que su país se enfrenta a un "desafío sin precedentes" de EE.UU., pero agregó que "los canadienses estarán a la altura de las circunstancias".
Aseguró que las medidas también incluyen un paquete de apoyo por unos US$5.400 millones para los trabajadores y las empresas de su país.
"Cuando Canadá se mantiene unido, nada puede detenernos", enfatizó.
Entre los principales productos de EE.UU. en el objetivo de Canadá están:
- Un arancel del 50% sobre los productos de acero y aluminio que anteriormente solo estaban sujetos a un contrarancel del 25%.
- Un arancel del 50% sobre otros productos diversos, entre ellos la miel natural, los muebles, la ropa y las prendas de vestir.
- Un arancel del 25% sobre productos como electrodomésticos, productos lácteos (como el queso), pescado y mariscos, y ciertos productos derivados del acero y el aluminio.
- Un arancel del 15% sobre ciertos tipos de herramientas y maquinaria, incluyendo montacargas y equipos de aire acondicionado.
La ministra de Industria canadiense, Mélanie Joly, hizo un llamado a los canadienses a consumir los productos de su país para apoyar a los negocios y la industria local: "Si ven un producto canadiense, por favor, apóyenlo".
"Cuando eligen un producto canadiense, no solo están ejerciendo presión sobre Estados Unidos en este momento, sino que también están protegiendo empleos", dijo en el anuncio de este martes.
"No podemos esperar a que Washington decida nuestro futuro. Estamos fortaleciendo nuestra economía y construyendo un Canadá más soberano".
Negociaciones rotas
Las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá se rompieron el viernes y los nuevos aumentos de aranceles por parte de EE.UU. han intensificado las tensiones entre ambos países.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, anunció primero que no continuaría con el diálogo con Washington, afirmando que las condiciones propuestas por Estados Unidos eran "injustas, antieconómicas y ponían en duda la confiabilidad de cualquier acuerdo".
En respuesta, Trump impuso un arancel del 50% a algunas exportaciones canadienses. Acusó a su vecino del norte de "estafar" a EE.UU. durante años y de ser una de las "peores naciones del mundo con las que tratar".
El lunes, el presidente estadounidense anunció que aumentará los aranceles sobre los autos, camiones y piezas automotrices canadienses al 50% a partir del 1 de enero, el doble del 25% actual.
Por su parte, Carney también dijo que igualaría los aranceles de Trump "dólar por dólar" en las exportaciones estadounidenses, pero a partir del 8 de septiembre.
"No pudimos aceptar lo que Estados Unidos nos ofreció, ni pudimos dar lo que nos pidieron", dijo el primer ministro canadiense el lunes.
Agregó que Trump quiere "destruir" las grandes industrias de Canadá, incluida su industria automotriz.
"En el peor momento para los republicanos"
Por Gary O’Donoghue, analista de BBC News
Ahora que Canadá ha anunciado sus aranceles de represalia "dólar por dólar", la escalada de esta guerra comercial no podría haber llegado en peor momento para los republicanos.
Las posibles repercusiones amenazan a varios de los estados que podrían decidir el control del Senado de EE.UU.
Maine, Ohio, Michigan y Alaska dependen de industrias como la pesquera, las piezas automotrices y la madera que cruzan la frontera norte, y en todos ellos se libran reñidas contiendas por el Senado.
La senadora republicana de Maine Susan Collins, uno de los principales objetivos de los demócratas este año, advirtió que las repercusiones perjudicarían a las empresas y a los consumidores estadounidenses, y citó como ejemplos las langostas y los arándanos.
Iowa, aunque no es un estado fronterizo, considera a Canadá como uno de sus mercados de exportación más importantes.
Un importante y respetado analista de las contiendas electorales recientemente movió a Iowa de la columna de "tendencia republicana" a la de "reñida".
Dado que la asequibilidad es la principal preocupación de los votantes, a los republicanos -que defienden no solo escaños en el Senado, sino también su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes- les vendría muy bien evitar este enfrentamiento con su vecino del norte.
"México sigue de cerca la guerra comercial entre Canadá y Estados Unidos"
Por Will Grant, corresponsal de BBC News en México
Los aranceles de EE.UU. contra Canadá no son solo una crisis comercial para esas dos naciones, sino que afectan a toda América del Norte y a los tres signatarios del tratado de libre comercio (T-MEC). Eso incluye a México.
Hasta ahora, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, se ha mantenido, como es habitual, cautelosa. En su rueda de prensa matutina el lunes dijo que seguía "optimista de que se puede llegar a un acuerdo".
Sheinbaum se mantiene positiva, al menos públicamente, al señalar que México goza de "los menores aranceles que tiene cualquier país del mundo".
Sin embargo, en una muestra de la preocupación por parte de México, también envió a su secretario de Economía, Marcelo Ebrard, a Washington para mantener conversaciones de emergencia.
México tiene sus propios problemas con Washington. Siguen vigentes los aranceles del 50% sobre el acero y el aluminio, y del 25% sobre los automóviles y las piezas de automóviles. Hasta ahora, los esfuerzos diplomáticos para reducir esas cifras no han dado frutos.
Sin duda, hay mucho en juego. México es el principal socio comercial de Estados Unidos, con un intercambio comercial anual de alrededor de US$900.000 millones y más del 80% de las exportaciones mexicanas destinadas al mercado estadounidense.
Las relaciones de Washington con Ottawa han sido más frías bajo la administración Trump que las que mantiene con México, y el presidente de EE.UU. ha elogiado repetidamente a Sheinbaum como una socia con la que puede trabajar.
Sin embargo, la fecha límite del 1 de julio para la renegociación del T-MEC pasó sin que se llegara a un acuerdo.
No hay garantía de que México pueda evitar siempre la imposición de más aranceles si el gobierno de Trump decide que su déficit comercial con su vecino del sur lo justifica.
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