Uno de los gigantes del cine estadounidense, Robert Redford, murió a los 89 años.
Fue un ícono de Hollywood convertido en director que participó en más de 50 películas.
Ganó un Oscar por Ordinary People y se convirtió en un defensor de los cineastas independientes, fundando el Festival de Cine de Sundance anual para mostrar su trabajo.
El éxito significaba que podía elegir libremente sus proyectos, y muchos coincidían con sus puntos de vista políticamente liberales.
Hizo campaña sobre temas ambientales y por los derechos de los nativos americanos.
Aunque muy elogiado por su atractivo físico, Redford pensó que su belleza era más un obstáculo que una ayuda para su carrera, y dijo que el karma había traído tragedias a su vida familiar para castigarlo por su buena fortuna física.
El camino hacia la actuación
Charles Robert Redford Jr nació en Santa Mónica, California, el 18 de agosto de 1936.
Su padre fue un lechero que más tarde se convirtió en contador de Standard Oil.
En la escuela se unió a una pandilla callejera y fue arrestado por "tomar prestado un automóvil que tenía joyas robadas en su maletero".
Ganó una beca para estudiar en la Universidad de Colorado gracias a su destreza en el béisbol, pero fue expulsado después de 18 meses por embriaguez.
Por esa época, su madre, con solo 40 años, murió. Afectado por el dolor, estuvo a la deriva por un tiempo, encontrando trabajo en los campos petrolíferos de California, antes de viajar a París y Florencia, donde estudió arte.
Su estadía en Europa lo alentó a adoptar un nuevo enfoque hacia Estados Unidos: "Comencé a mirar a mi país desde otro punto de vista", dijo después.
Al regresar, se inscribió en la Academia Estadounidense de Arte Dramático con la ambición de convertirse en diseñador teatral, pero rápidamente hizo la transición a la actuación.
Como muchos actores de finales de la década de 1950 en Nueva York, obtuvo una serie de pequeños roles en el teatro y la televisión, incluidos papeles en series populares como The Untouchables, Perry Mason y Dr. Kildare.
El debut
Su debut en la pantalla grande se produjo en 1960 con un papel menor en Tall Story, donde trabajó junto a Jane Fonda.
No fue un comienzo auspicioso para su carrera cinematográfica. La cinta fracasó y la revista Time opinó que "nada puede salvar esta película".
Sin embargo, marcó el comienzo de una amistad de por vida con Fonda, quien más tarde admitió haberse enamorado de él cada vez que trabajaban juntos.
Su primer gran éxito teatral fue como el pomposo abogado Paul Bratter en la comedia romántica de Neil Simon Barefoot in the Park.
Fue un papel que repetiría en la versión cinematográfica de 1967, junto a Fonda.
En 1965, recogió un Globo de Oro en la categoría de nueva estrella del año por su papel en la película Inside Daisy Clover con Natalie Wood.
Pero fue rechazado para el papel de Benjamin Braddock en The Graduate porque al director Mike Nichols le pareció que era demasiado atractivo, lo que llevó a Redford a preocuparse por ser estereotipado por su apariencia.
La fama
La fama mundial le llegó en 1969 con Butch Cassidy and the Sundance Kid.
La interpretación del relajado Kid de 33 años, en contraste con el Butch de Paul Newman, resultó ser una de las grandes asociaciones de Hollywood.
Irónicamente, Redford casi se pierde el papel después de que un ejecutivo del estudio dijera: "Es solo otro rubio de Hollywood. Tira un palo por una ventana en Malibú, golpearás a seis como él".
El estudio hizo todo lo posible para evitar contratar a Redford, hasta que Newman, una gran estrella establecida, intervino e insistió en que lo llamaran.
Los dos actores descubrieron que compartían el amor por el teatro y siguieron siendo amigos firmes hasta la muerte de Newman en 2008.
La película fue un éxito total: ganó cuatro premios Oscar y puso a Redford en la parte alta de la constelación de Hollywood.
En la década del 70 sería el actor principal de notables películas como por ejemplo "Todos los hombres del presidente" de Alan Pakula.
Redford había adquirido los derechos cinematográficos de "Todos los hombres del presidente", un relato del escándalo Watergate realizado por Bob Woodward y Carl Bernstein, los dos reporteros del Washington Post que lo destaparon.
"El Washington Post estaba muy preocupado por nosotros; creía que esto era Hollywood y que podría perjudicarlos", recordó el actor.
Estrenada en 1976, con Redford interpretando a Woodward junto a Dustin Hoffman como Bernstein, la película fue un éxito de crítica y ganó cuatro premios Óscar, incluyendo mejor guion adaptado y mejor actor de reparto para Jason Robards.
Después vino el "El golpe" de George Hill, donde volvió a compartir cartel con su amigo Newman.
Redford fue nominado al Oscar por su papel de Johnny Hooker, un estafador de poca monta que une fuerzas con el personaje de Newman para estafar a un malvado jefe criminal.
Cerró la década haciendo una película con uno de sus temas favoritos: los caballos. "El jinete eléctrico", de Sydney Pollack (quien lo dirigió en siete películas), cuenta la historia de un hombre que se roba un valioso caballo en el desierto.
Allí comparte cartel , por tercera vez, con Jane Fonda.
Oscar y Sundance Festival
La década de los 80 lo recibiría con un Oscar.
Su debut como director de "Gente corriente", que cuenta la historia de la familia Jarret y su tragedia en medio de la alta sociedad estadounidense, le daría su premio Oscar a mejor dirección y el de mejor película en 1981.
A la par, impulsados por sus viajes por Europa en su juventud, decidió cofundar el festival de cine de Sundance, considerado uno de los espacios más importantes del cine independiente de EE.UU.
Redford se había fijado su residencia en el estado de Utah y desde allí había comenzado a ayudar a financiar algunos filmes independientes, que después dieron paso al festival de cine que se fundó en 1981 y con algunos cambios, se realiza cada mes de enero en la ciudad de Park City.
Este festival, llamado Sundance por el papel del Redford en su icónica película del 69, fue el espacio donde películas como "Donnie Darko" de Richard Kelly, "El proyecto de la Bruja Blair" y "Perros de reserva" de Quentin Tarantino fueron estrenadas.
Ahora, como actor en las décadas siguientes tubos sus altibajos.
Aunque películas como "Memorias de África" junto a Meryl Streep y dirigida por Pollack (quien se llevó un Oscar por esta película como mejor director), "El susurrador de caballos" o "Propuesta indecente" tuvieron éxito comercial y de la crítica, otras apariciones como "Habana", dirigida por Pollack o "Leones y corderos", que también dirigió, no tuvieron el mismo éxito.
Pero como director ayudó a un joven Brad Pitt a ascender en su carrera en la íntima "El río de la vida", que recibió un Oscar a mejor fotografía. Y volvería a encontrarse con Pitt en "Juego de espías", pero esta vez como actor.
Reconocimientos
Uno de sus últimos papeles fue dentro del universo cinematográfico de los cómics: interpretó a Alexander Goodwin Pierce, líder de la organización Hydra en "Capitán América: Soldado de Invierno".
También recibió varios reconocimientos como el premio Oscar honorífico en 2002.
En 2005 recibió el reconocimiento del Kennedy Center mientras que en 2010 fue designado chevalier de la Legión de Honor de Francia.
También le fue otorgado el León de Oro de Venecia por su obra cinematográfica.
En los últimos años se había recluido en su residencia en el estado de Utah, hasta el anuncio de su fallecimiento en la mañana de este 16 de septiembre.
De inmediato compañeros y personas que habían actuado junto a él reaccionaron ante a muerte de un ícono del cine de Hollywood y ciertamente un padrino de las producciones independientes.
"Significó mucho para mí. Fue un hombre hermoso en todos los sentidos y creía en un EE.UU. por el que debemos seguir luchando", escribió Jane Fonda.
Por su parte su compañera de reparto en "Memorias de África" Meryl Streep dijo: "Ahora hay un león menos. descansa en paz, querido amigo".
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