La OMM alerta sobre el agotamiento de las reservas de agua dulce del planeta

En 2025, uno de los años más cálidos desde que hay registros, los glaciares también se redujeron en todas las regiones y los niveles de aguas subterráneas en muchas partes del mundo llevan varios años en descenso, explicó la OMM.

En el reporte, la organización indica que las reservas de agua dulce de la Tierra, es decir, la cantidad total de agua almacenada en aguas subterráneas, lagos y ríos, humedad del suelo, vegetación, así como en hielo y nieve, continúan en descenso, una tendencia que se prolonga desde hace una década.

"Lo que estamos notando es que lo que llamamos la reserva de agua terrestre, ese contenido está decreciendo. Por eso decimos, para ayudar a la comprensión general, que las reservas son las ‘cuentas de ahorro’. Son reservas de agua para cuando un año es seco y estar preparados para que eso no genere una crisis. Esas reservas, a nivel global y en promedio, están disminuyendo. Tenemos menos caudales en los ríos, menos reservorios de agua, menos lagos o reservorios artificiales, menos humedad en todas las capas que tiene el suelo y los acuíferos, que son reservas naturales de agua potable. El conjunto de todo eso es lo que se está viendo afectado", explicó a RFI la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo.

Algunos elementos del ciclo del agua cambian rápidamente, como las precipitaciones, el caudal de los ríos y la humedad del suelo, y responden a las condiciones meteorológicas en cuestión de días o semanas.

Para los especialistas, se ha vuelto más difícil realizar previsiones.

"Nosotros mantenemos un análisis estadístico de largo plazo. En algunos casos tenemos más de 30 años de datos. Lo que se está viendo es que, en lugar de encontrar una mayor prevalencia de años normales, que es lo que uno debería encontrar, empezamos a encontrar una prevalencia de años con regímenes o bien muy por encima de lo esperado o muy por debajo de lo esperado. La cuestión es que uno gestiona y toma decisiones con base en el comportamiento medio, pero en realidad se va a encontrar con que el comportamiento, en la mayoría de los casos, en lugar de ser el comportamiento esperable, ha pasado a ser un comportamiento extremo, ya sea por déficit o por exceso. Y eso es difícil de manejar. Esto es también lo que queremos remarcar. Estos son los desafíos que estamos enfrentando, producto de que el agua, en vez de estar donde la esperamos, en los lugares que la esperamos y cuando la esperamos, aparece en otros lugares y en otros momentos", sostuvo Saulo.

Más desastres relacionados con el agua

Los glaciares también se han reducido a un ritmo vertiginoso y 2025 será el cuarto año consecutivo en el que pierden una importante cantidad de masa de hielo en todas las regiones.

Entre 2023 y 2025, el informe estimó que los glaciares perdieron una masa glaciar mundial acumulada de 1.400 gigatoneladas de agua, alrededor de un tercio de las extracciones anuales de agua dulce del mundo.

Las aguas subterráneas cuentan una historia similar: casi dos tercios de los pozos monitoreados en todo el mundo mostraron condiciones fuera de la norma histórica en 2025.

"Tenemos que entender que la variabilidad natural del clima también presenta cambios de un año a otro. Pero lo que sistemáticamente observamos y hemos señalado en el Reporte del Clima 2025 y en el reporte de los recursos hídricos 2025 es la mayor frecuencia de eventos extremos, es decir, sequías o inundaciones. El agua aparece de manera abrupta o desaparece de manera abrupta, y eso genera crisis mucho más marcadas que un cambio en el promedio. Manejar un extremo es mucho más difícil que manejar un estado medio y por eso nos preocupa la frecuencia y la cantidad de eventos extremos, que claramente está aumentando. Y eso sí lo vemos asociado a un planeta que se está recalentando. Se producen lluvias muy intensas en algunos lugares, muy abruptas y muy concentradas en muy poco tiempo, lo que hace que los terrenos, los desagües y todas las infraestructuras no den abasto o, por el contrario, que de pronto dejen de recibir lluvia", señaló Saulo.

Por séptimo año consecutivo, el número de cuencas fluviales en el mundo con condiciones "normales" fue claramente minoritario en 2025, alrededor del 36 %. La OMM subrayó la importancia de contar con buenos datos para cartografiar la evolución del ciclo del agua.

Con información de la AFP