Incoterms 2020

Los Incoterms 2020 de la Cámara de Comercio Internacional establecen reglas que determinan responsabilidades, costos y riesgos entre comprador y vendedor, facilitando transacciones seguras y eficientes en la compraventa internacional.

Su aplicación varía según el modo de transporte. Algunos se aplican a cualquier modalidad (EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP), mientras que otros se utilizan exclusivamente en el transporte marítimo y fluvial (FAS, FOB, CFR y CIF).

Los Incoterms no constituyen leyes obligatorias por sí mismos, sino reglas de carácter contractual emitidas por la Cámara de Comercio Internacional.

Su validez jurídica depende de que las partes los incorporen explícitamente en el contrato de compraventa internacional. No obstante, se articulan con marcos legales como la Convención de Viena sobre Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG), las legislaciones aduaneras nacionales y los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio, lo que les otorga reconocimiento global.

En términos aduaneros, los Incoterms influyen indirectamente en la determinación de la base imponible para el cálculo de los tributos al comercio exterior. En la República Dominicana, la Ley número 146-00 contempla los Incoterms® para la determinación de dicha base imponible.

Por ejemplo, en operaciones bajo términos como CIF (Cost, Insurance and Freight), el valor en aduana incluye el costo de la mercancía, el seguro y el flete hasta el puerto de destino. En cambio, bajo EXW (Ex Works), el valor declarado puede ser inicialmente menor, pero se incrementa al añadir los costos logísticos posteriores. Esto impacta directamente en el cálculo de aranceles, del ITBIS y de otros gravámenes.

Los Incoterms 2020 son fundamentales para el comercio internacional porque reducen la incertidumbre en las transacciones. Permiten una distribución clara de responsabilidades logísticas, delimitan el momento de transferencia del riesgo y contribuyen a la transparencia en los costos.

En economías abiertas como la de la República Dominicana, su uso fortalece la competitividad exportadora y facilita la inserción en cadenas globales de valor. Entre sus principales características se encuentra su estandarización global, lo que permite que empresas de distintos países utilicen un mismo lenguaje comercial.

Asimismo, los Incoterms® determinan tres elementos esenciales: el lugar de entrega, la transferencia del riesgo y la distribución de costos. También son flexibles, ya que pueden adaptarse a diferentes modos de transporte, ya sea multimodal o marítimo.

Otra característica relevante es que no regulan la transferencia de la propiedad de la mercancía ni las condiciones de pago, limitándose estrictamente al ámbito logístico.

El uso de los Incoterms® ofrece múltiples beneficios. En primer lugar, reduce conflictos entre las partes al establecer reglas claras. También facilita la negociación internacional al estandarizar condiciones contractuales. Además, contribuye a la eficiencia logística, ya que define quién asume cada etapa del proceso. Otra ventaja es su aceptación global, lo que permite su aplicación en diversos mercados sin necesidad de redefinir términos en cada contrato.

A pesar de sus beneficios, los Incoterms presentan algunas limitaciones. Su incorrecta interpretación puede generar disputas legales. Asimismo, no cubren todos los aspectos del contrato, como las condiciones de pago o la transferencia de propiedad.

En algunos casos, empresas con menor experiencia pueden seleccionar términos inadecuados, asumiendo riesgos innecesarios. Además, su actualización periódica implica la necesidad de capacitación constante.

Estos temas internacionales cuentan con una amplia base documental, por lo que se hace necesario consultar fuentes especializadas para ofrecer información confiable y actualizada. Por ello, incluyo varias referencias sobre los Incoterms:

1. Cámara de Comercio Internacional (2020). Incoterms 2020.
2. Organización Mundial del Comercio (2023). Informe sobre el comercio mundial.
3. Dirección General de Aduanas (2024). Manual de valoración aduanera. República Dominicana.
4. United Nations (1980). United Nations Convention on Contracts for the International Sale of Goods (CISG).

Ciertamente, se hace necesario dar continuidad al estudio del comercio internacional, debido a los cambios y actualizaciones que requieren ajustes constantes. En este sentido, los Incoterms® se actualizan aproximadamente cada diez (10) años, siendo posteriormente incorporados en diversas normativas nacionales para su aplicación.

Veamos a continuación un caso práctico de aplicación de los Incoterms®. Un exportador de cacao en la República Dominicana vende a un comprador en Europa bajo el Incoterm FOB. En este caso, el vendedor es responsable de entregar la mercancía a bordo del buque en el puerto de salida convenido. Una vez cargada, el riesgo se transfiere al comprador, quien asume el transporte marítimo y el seguro.

Si la mercancía sufre daños durante el trayecto, la responsabilidad recae en el comprador, lo que evidencia la importancia de seleccionar el Incoterm adecuado.

En la práctica, existen diversos técnicos y profesionales de negocios internacionales que dominan estas modalidades; sin embargo, pueden presentarse casos en los que se utilizan los Incoterms® sin pleno conocimiento técnico, lo que puede derivar en errores operativos e incluso en confusiones terminológicas.

En países en desarrollo persisten brechas de capacitación y acceso a información actualizada. Además, la digitalización del comercio ha evidenciado la necesidad de integrar los Incoterms® con sistemas electrónicos de documentación y trazabilidad.

Entre las principales tendencias se encuentra la creciente digitalización del comercio internacional, mediante el uso de documentos electrónicos y plataformas logísticas integradas. También se observa una mayor adopción de términos multimodales como FCA y DAP, debido al auge del comercio electrónico y al nearshoring.

Asimismo, se espera que futuras revisiones de los Incoterms® incorporen aspectos relacionados con la sostenibilidad y la resiliencia de las cadenas de suministro.

Los Incoterms 2020 constituyen una herramienta fundamental para la gestión eficiente del comercio internacional. Su correcta aplicación permite reducir riesgos, optimizar costos y fortalecer la confianza entre las partes.

En un entorno global dinámico, su conocimiento y uso adecuado representan una ventaja competitiva relevante para empresas y países.