Pete Hegseth elogia la mejora de las relaciones entre EE.UU. y China

El secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth, elogió las relaciones con Pekín como "mejores que en muchos años", al tiempo que seguía presionando a los aliados del Indo-Pacífico para que aumentaran considerablemente el gasto en defensa a fin de equipararse al "histórico fortalecimiento militar de China".

El secretario de Defensa, que habló el sábado en el Diálogo Shangri-La del IISS en Singapur, afirmó que el viaje de Donald Trump a Pekín para reunirse con Xi Jinping este mes, el primero de un presidente estadounidense en nueve años, fue "verdaderamente histórico".

"Las relaciones entre Estados Unidos y China son mejores que en muchos años", dijo Hegseth.

Pero señaló que para mantener la "estabilidad estratégica" con China, EE.UU. y sus aliados necesitaban negociar desde una posición de fortaleza, lo que requeriría que los socios estadounidenses en la región elevaran el gasto militar de forma considerable hasta el 3,5 por ciento del PIB.

"Para aquellas naciones que asuman este desafío, que abracen la responsabilidad como verdaderos socios, los beneficios serán claros… ventas de armas agilizadas, profunda colaboración en la base industrial, mayor intercambio de inteligencia… Pero para quienes crean que pueden seguir aprovechándose de la generosidad del contribuyente estadounidense, escúchennos ahora. Esos días se acabaron", afirmó.

La conferencia anual en Singapur es considerada una oportunidad importante para que EE.UU. y sus aliados se reúnan con sus homólogos chinos. Sin embargo, durante los últimos dos años, China no ha enviado una delegación de alto nivel que incluyera al ministro de Defensa, tras las purgas generalizadas en los altos rangos de sus fuerzas militares ordenadas por Xi.

Además de señalar una postura notablemente más moderada hacia China, el discurso de Hegseth resultó llamativo por no mencionar a Taiwán, que habitualmente ha sido un elemento central en los discursos anteriores de los secretarios de Defensa estadounidenses. El año pasado, Hegseth lanzó una severa advertencia de que un ataque militar chino contra Taiwán "podría ser inminente".

El sábado, lo más cercano que estuvo en su discurso preparado a mencionar a Taiwán —sobre el cual el gobierno del Partido Comunista de China reclama soberanía— fue decir que EE.UU. sigue comprometido con la defensa de la "primera cadena de islas", el arco de países del Pacífico occidental que incluye a Japón, Taiwán y Filipinas.

Hegseth también se negó a responder una pregunta sobre una inminente venta de armas a Taiwán por 14.000 millones de dólares, que Trump, tras reunirse con Xi, dijo que podría ser una "ficha de negociación" en las conversaciones con China.

Los comentarios del presidente estadounidense generaron ansiedad en Taiwán y entre los aliados del Indo-Pacífico, aumentando el temor de que no procediera con el paquete, que aún no ha sido presentado formalmente.

"La presión de Pekín contra Taipéi no ha cambiado desde el año pasado, cuando el secretario Hegseth tuvo razón en señalarlo. Los comentarios de este año presentaban una oportunidad para transmitir ese mensaje nuevamente, y el silencio hablará por sí solo", dijo Chris Estep, exfuncionario del Pentágono en el Instituto de Investigación de Política Exterior.

"Los actores de toda la región están aumentando sus inversiones en defensa, como él señaló con razón. No mencionar la reciente decisión de Taipéi de gastar más… levantará cejas", añadió.

Hegseth dijo que había hablado con Trump "esta mañana" sobre Irán. "Quería que yo reiterara cuán paciente es para garantizar que, con Estados Unidos emprendiendo este tipo de empresa histórica [la guerra con Irán], cualquier acuerdo sea uno bueno. Uno excelente."

Señaló que Trump dijo estar "paciente en la búsqueda de eso", con el objetivo de garantizar que "no obtengan un arma nuclear".

(Joe Leahy y Owen Walker en Singapur y Demetri Sevastopulo en Washington. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. Todos los derechos reservados. Por favor, no copie ni pegue artículos del FT para redistribuirlos por correo electrónico ni publicarlos en la web).