Pena de muerte: MAGA vs. catolicismo

Es sorprendente que cualquier miembro de la administración de Donald Trump se destaque por su evidente deleite en lo cruel e inusual. Pero Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, se distinguió cuando anunció a principios de octubre que la ejecución por el pelotón de fusilamiento de Nidal Hasan, el excomandante del Ejército que mató a 13 de sus compañeros miembros del servicio en Fort Hood en 2009, se transmitiría en vivo para su visualización pública. La indignación posterior fue rápida y vociferante, e incluso el propio presidente Trump parpadeó.

Desde entonces, el programa ha sido cancelado, aunque el asesinato continuará. Pero el episodio es un recordatorio de que Estados Unidos, únicamente entre los países occidentales, todavía practica regularmente la pena capital, y que no lo hace simplemente como un procedimiento jurídico, sino como una especie de autoafirmación político-teológica.

Esta potencial metástasis del poder estatal desde el ámbito legal hasta el espiritual ha sido un peligro particular para los Estados Unidos desde su fundación, aunque el trumpismo ha disparado nuestro sistema político aparentemente moderno con cualidades míticas frescas, por no decir de culto.

Tal vez esta es la razón por la que tantos están prestando mucha atención a la Iglesia católica romana, cuyo significado político ha sido elevado y energizado desde la elección del primer papa estadounidense, León XIV. La Iglesia ha sido cada vez más voluble en sus respuestas a lo que parece una administración —y una sociedad— que se está saliendo de control. «Esta decisión es una promoción bárbara de una cultura de la muerte y debe ser reconsiderada», dijo el presidente del Colegio de Obispos Católicos de los Estados Unidos, el arzobispo Paul Coakley, sobre la táctica de Hegseth.

Es un sentimiento que se hace eco del arzobispo de Chicago, el cardenal Blase Cupich, quien, esta primavera, condenó las publicaciones en las redes sociales de la Casa Blanca que celebran el comienzo de la guerra contra Irán como un «profundo fracaso moral».

Todo esto llega en un momento de renovada atención a la enseñanza de la Iglesia sobre la pena de muerte. Por supuesto, queda para muchos un olor a medievalismo sobre el catolicismo en su conjunto, con sus estacas ardientes y sus inquisidores, pero la Iglesia moderna ha tratado cada vez más de definirse como una guardiana de la dignidad humana contra cualquier violación. Después de décadas de avance hacia la condena total de la pena capital, el catecismo fue modificado oficialmente en 2018 para señalar que la pena de muerte es «inadmisible, porque es un ataque a la inviolabilidad y la dignidad de la persona, y [la Iglesia] trabaja con determinación para su abolición en todo el mundo». El papa León XIV ha afirmado esta enseñanza con frecuencia.

Cualquier desarrollo en la enseñanza de la Iglesia está destinado a generar controversia y disidencia, pero la desautorización de la pena capital ha producido tal aullido de indignación entre muchos católicos de derecha, por no hablar de la bilis anticatólica que parece haber llamado entre algunos evangélicos y fundamentalistas, que es difícil no preguntarse si su disputa es puramente doctrinal.

De hecho, hay casi una sensación de piedad herida en la defensa del asesinato estatal, como si el vicario de Cristo estuviera sobrepasando sus límites al pronunciarse contra él. Tal ha sido la queja contra este papa y su predecesor por parte de JD Vance y el zar fronterizo Tom Homan, ambos católicos, quienes en efecto le dijeron al líder de su Iglesia que se quedara en su carril cuando se atrevió a cuestionar sus decisiones en asuntos de inmigración y guerra. Siempre con ganas de dividir la diferencia entre sus dos religiones adoptadas, el catolicismo y MAGA, la respuesta inicial de Vance fue simplemente que si la ejecución se transmitía, no lo vería.

Todo el asunto pone de relieve una tensión en torno al nacionalismo estadounidense que se ha hecho cada vez más evidente en el segundo mandato de Trump, es decir, si es posible ser estadounidense y cualquier otra cosa al mismo tiempo. Es una cuña que el futuro de MAGA depende de la conducción, y al servicio de la que se apropiará y sobrealimentará cualquier mito, tótem, ritual o altar.

Sería irrelevante para MAGA que el ejemplo de gran parte del resto del mundo haya demostrado que los efectos prácticos de la pena capital en la disuasión y el orden social son insignificantes en el mejor de los casos, y que uno de los organismos religiosos más antiguos y más grandes del mundo considera la práctica inadmisible, si estos contraejemplos no fueran una prueba más de la singularidad del movimiento que está dispuesto a desafiarlos. Que el sacrificio no se transmita esta vez es una derrota parcial, aunque puede ser la próxima vez. En cualquier caso, las balas seguirán volando.

Jack Hanson. Derechos de autor El Financial Times Limited Categoría: 2026. Todos los derechos reservados.