La industria del tabaco genera más de 122,000 empleos directos e indirectos en la República Dominicana, consolidándose como una de las principales fuentes de ocupación del sector productivo, informó el director del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), Iván Hernández Guzmán.
De ese total, alrededor de 40,000 empleos corresponden a zonas francas vinculadas al tabaco y sus derivados, lo que ubica al sector como la tercera mayor fuente de empleo dentro de las zonas francas, detrás de las industrias textil y de dispositivos médicos.
El funcionario ofreció estas declaraciones durante la misa por el 64 aniversario de Intabaco, celebrada en la Catedral Santiago Apóstol, en Santiago, actividad que contó con la presencia de autoridades locales como la gobernadora Rosa Santos, el alcalde Ulises Jiménez y otras personalidades.
Crecimiento en exportaciones
Hernández Guzmán destacó que las exportaciones de tabaco han mostrado un crecimiento acumulado de 41 % desde 2019, al pasar de US$ 940 millones a US$ 1,359 millones al cierre de 2025, lo que representa un incremento de US$ 419 millones en ese período.
Solo en el último año, entre 2024 y 2025, las exportaciones crecieron en aproximadamente US$ 19 millones, equivalentes a más de RD$ 1,000 millones.
El funcionario aseguró que las proyecciones del sector apuntan a un nuevo incremento para 2026, impulsado por la expansión de la producción y la llegada de nuevas inversiones.
Empleo y expansión productiva
El director de Intabaco explicó que el crecimiento del sector ha tenido un impacto directo en la generación de empleos, al pasar de 97,486 puestos de trabajo en 2019 a más de 122,000 en la actualidad.
Asimismo, indicó que la producción de tabaco ha aumentado de forma sostenida, al igual que las áreas sembradas, que registraron un crecimiento de 51 %, pasando de 100,000 a 160,000 tareas.
En términos de producción física, los quintales de tabaco pasaron de 278,634 a más de 330,000 en el mismo período.
Distribución geográfica y zonas francas
Actualmente operan en el país unas 130 empresas de zonas francas vinculadas al tabaco y sus derivados, de las cuales el 93 % están ubicadas en la región Norte, el 5 % en la región Este y el 2 % en la región Sur y el Gran Santo Domingo.
El sector se mantiene como uno de los principales dentro del régimen de zonas francas y ocupa el tercer lugar en generación de divisas, solo detrás del oro y los dispositivos médicos.
Expansión hacia el Sur
El crecimiento de la industria también se ha extendido hacia la región Sur, especialmente en las provincias de Azua y San Juan, donde operan nuevas instalaciones industriales.
En esa zona se han instalado empresas como Tabacalera El Artista, Tabacos del Sur y La Aurora, como parte del proceso de diversificación geográfica de la producción.
Estas iniciativas han sido acompañadas por la construcción y rehabilitación de naves industriales en zonas francas desarrolladas por el Gobierno.
Apoyo institucional
Hernández Guzmán destacó el rol del Estado en el desarrollo del sector, a través de financiamiento a tasa preferencial del Banco Agrícola, la construcción de parques de zonas francas mediante Proindustria y programas de apoyo técnico del propio Intabaco.
Entre los servicios ofrecidos se incluyen capacitación a productores, asistencia técnica, preparación de suelos, entrega de plántulas y semillas, apoyo en control de plagas, construcción de casas de curado, facilidades para importación y exportación, donación de equipos de fumigación y promoción del sector en mercados nacionales e internacionales.
El funcionario afirmó que la coordinación entre el sector público y privado ha sido clave para el crecimiento sostenido de la industria tabacalera dominicana en los últimos años.
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