El papa León XIV, un gran apasionado de tenis, recibió este miércoles al tenista número uno del mundo, el italiano Jannik Sinner, y al presidente de la Federación de Tenis italiana (FITP), Angelo Binaghi, así como a sus familias, confirmaron a EFE fuentes vaticanas.
"Es conocida la pasión del papa por el deporte y recibió en la salas adyacentes el aula Pablo VI a Sinner y a Binaghi con sus respectivas familias", confirmó a EFE el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni.
El pontífice había bromeado el pasado lunes, en una audiencia con los medios de comunicación, cuando, al preguntarle si quería participar en un torneo de tenis benéfico, dijo bromeando que podría "mientras no se traiga a Sinner", en doble sentido, tanto porque el italiano es el número uno del mundo como porque su apellido en inglés significa 'pecador'.
Mientras que a otros periodistas que le propusieron jugar un partido de dobles, confesó: "No soy tan bueno".
A Sinner, que se encuentra disputando Masters 1.000 de Roma, le preguntaron después sobre las palabras de León XIV: "¿Jugar con el papa? No me metáis en líos…", dijo tras su victoria ante el neerlandés Jesper De Jong con la que certificó el pase a octavos.
"He oído que jugaba cuando era niño y para nosotros los tenistas es algo muy bueno saber que al papa le gusta nuestro deporte, para el futuro ya veremos", añadió.
Sinner fue recibido por el papa en su día de pausa del torneo, acompañado por su padre, Hanspeter, y su madre, Siglinde, además del presidente de la Federación.
Aplaca gran momento de Cerúndolo
El regreso de Sinner tras 3 meses apartado por su positivo en clostebol fue muy reconfortante para el tenista altoaltesino, casi hasta plácido por sus buenas sensaciones en sus dos primeros partidos.
Fue todo rodado hasta que se cruzó con Cerúndolo por el camino, un rival al que respeta y conoce muy bien, pues perdió con él en 2023 en la pista central del Foro Itálico, en el mismo escenario en el que se tomó la revancha.
Cerúndolo fue el primer gran examen de Sinner en su regreso. Ya lo sabía el italiano antes de jugar, pues el argentino llegaba en gran forma, semifinalista en un torneo de Madrid en el que cayó eliminado ante el noruego Casper Ruud, que acabó ganando en la capital española.
Ninguno tuvo su mejor partido, pero Cerúndolo pudo haber hecho mucho daño en el primer set porque Sinner comenzó muy errático. Tuvo 14 fallos no forzados al término del primer envite. Pero lejos de aprovechar esa anomalía, el argentino falló en los momentos clave y acabó con 34 errores no forzados en su cuenta particular que acabaron decantando la balanza en favor del dominador del circuito.
Pesaron mucho esos fallos porque incluso cuando Sinner rompió su saque para poner 3-2, Cerúndolo respondió con otro 'break' que condujo el set inevitablemente al 'tie-break', en el que Sinner arrolló con el 7-2 final en la primera bola de partido que tuvo.
Pidió asistencia médica el italiano por molestias en el pie derecho, donde lució un vendaje que preocupó a los aficionados italianos en un primer momento, pero del que se olvidaron en cuanto comenzó el segundo set.
Porque entonces Sinner volvió a recuperar su nivel. Mejoró radicalmente y atropelló en la primera mitad de manga a un Cerúndolo sobrepasado, frustrado por haber dejado escapar al italiano en el primer set y minimizado por el fervor de una grada volcada con su estrella. Se puso 5-1 Sinner, pero Cerúndolo dio una muestra de orgullo con un 'break' que solo retrasó lo inevitable.
A la cuarta bola de partido que disputó, pero Sinner ya espera rival en los cuartos de final del torneo de su casa, a la que llegó intentando rebajar expectativas de manera poco efectiva, pues todavía no ha perdido un solo set.
El noruego Casper Ruud o el español Jaume Munar será su próximo desafío, en la pelea por acceder a semifinales.
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