“Gastos hormiga”, mejor que “gastos hormigas”

En la expresión “gastos hormiga”, lo recomendable es que el sustantivo “hormiga” se use en singular, apunta Fundéu Guzmán Ariza.

No obstante, en los medios de comunicación se encuentran con frecuencia frases en las que no se sigue esta pauta: “Reconocer y registrar los gastos hormigas es el primer paso para eliminarlos”, “Elabore un presupuesto […], elimine todos los gastos innecesarios y gastos hormigas” o “Finanzas personales: ¿qué son los gastos hormigas y cómo evitarlos?”.

En “gastos hormiga”, la voz “hormiga” se utiliza en sentido figurado para aludir a algo pequeño pero numeroso, como ocurre con aquellos gastos aparentemente ínfimos que, al acumularse, alcanzan un monto elevado.

Como explica la “Nueva gramática de la lengua española”, en las expresiones formadas por dos sustantivos en aposición, lo más adecuado es pluralizar únicamente el primer elemento y mantener invariable el segundo.

Por ello se recomienda evitar el plural “gastos hormigas”.

Teniendo en cuenta lo anterior, en los ejemplos citados lo más apropiado habría sido escribir “Reconocer y registrar los gastos hormiga es el primer paso para eliminarlos”, “Elabore un presupuesto […], elimine todos los gastos innecesarios y gastos hormiga” y “Finanzas personales: ¿qué son los gastos hormiga y cómo evitarlos?”.

Fundéu Guzmán Ariza (www.fundeu.do) es una iniciativa de la Fundación Guzmán Ariza Pro Academia Dominicana de la Lengua, institución sin fines de lucro entre cuyos objetivos se encuentra impulsar el buen uso del español en los medios de comunicación de la República Dominicana. Cuenta con la asesoría de la Academia Dominicana de la Lengua, el Instituto Guzmán Ariza de Lexicografía y la Fundéu RAE, así como con el patrocinio económico del bufete Guzmán Ariza.