'Era necesario hacerlo, pero no esperábamos que nos afecte así' : los israelíes que apoyan el ataque a Irán en un barrio de Tel Aviv golpeado por misiles

Bat Yam, al sur de Tel Aviv, ha sido durante mucho tiempo un bastión de apoyo a la coalición gobernante de derechas de Israel.

En la madrugada del domingo, un misil iraní impactó contra un bloque de viviendas de 10 plantas, matando al menos a ocho personas y atrapando a decenas más bajo gruesas capas de escombros.

A pesar de los graves daños, la población local respalda firmemente el ataque de Israel contra Irán, que comenzó el viernes y ha tenido como objetivo instalaciones nucleares, emplazamientos de misiles, defensas aéreas, un aeropuerto y otras infraestructuras, así como personal nuclear y militar.

"Era necesario hacerlo", afirma Veronica Osipchik, de 33 años, que vive a unos 200 metros del lugar del ataque. "Pero no esperábamos que nos afectara así".

Las ventanas y contraventanas de su apartamento volaron por los aires. Casi todos los edificios de los alrededores sufrieron daños similares.

"Estábamos en estado de shock", dijo, sentada en una silla de camping junto a una maleta llena de comida y artículos de aseo.

Los misiles balísticos que causaron los daños en Bat Yam son mucho más potentes que los cohetes lanzados por Hamás y Hezbolá durante el último año y medio, que en su mayoría son interceptados por el sofisticado sistema de defensa antiaérea de Israel.

Las primeras personas atrapadas bajo los escombros pudieron ser sacadas en cuestión de horas. A última hora del domingo, al menos tres personas seguían en paradero desconocido. "Vi miedo en sus ojos", dijo el paramédico Ori Lazarovich. "La gente salía toda gris, cubierta de hollín, ceniza y escombros".

Avi, un hombre de 68 años que no quiso dar su apellido, nació y creció en Bat Yam. "Tenemos que seguir atacando (a Irán)", afirma. "Claro que tenemos que seguir. Si no, nos lanzarán una bomba atómica".

"Son débiles. Nosotros somos mucho más fuertes", añade. "Israel es el número uno del mundo".

Emil Mahmudov, de 18 años, está de acuerdo: "Deberíamos haberlo hecho antes. Eso es lo que piensa la mayoría de los israelíes".

Apoyo popular y político

La justificación de Israel para atacar Irán es poner fin a su programa nuclear. Durante más de una década, los sucesivos gobiernos han hecho sonar la alarma sobre la posibilidad de que el régimen iraní consiga armas nucleares, algo que Irán niega buscar.

Incluso cuando Benjamin Netanyahu ha sido criticado dentro de Israel por el desarrollo de la guerra en Gaza, sus principales rivales políticos -Benny Gantz, Avigdor Lieberman y Yair Lapid- han expresado su apoyo al ataque contra Irán.

El profesor Yossi Mekelberg, del Programa de Oriente Medio de Chatham House, afirma que "siempre ha habido apoyo para impedir que Irán adquiera capacidad militar nuclear".

Pero, afirma, "esto es mucho más grande que luchar contra Hamás en Gaza, incluso contra Hezbolá en Líbano, o que una confrontación directa muy limitada con Irán".

"Esto está evolucionando hacia una guerra en toda regla. Y hay fatiga en Israel después de 20 meses de guerra".

"Si hay más bajas, si la gente pasa mucho tiempo en refugios y si se convierte, de nuevo, en otra guerra interminable", entonces el apoyo, dice, podría erosionarse.

A media tarde del domingo, el ministro de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, recientemente sancionado por el gobierno británico por "incitar a la violencia contra los palestinos", llegó a Bat Yam para reunirse con los afectados.

Flanqueado por una cohorte de personal de seguridad armado, estrechó la mano de los propietarios de tiendas a lo largo de una calle en la que la onda expansiva destrozó los escaparates de muchas de ellas.

Uno de ellos, que no quiso dar su nombre, estaba sentado en una silla de plástico frente a su panadería, que regentaba desde hacía 29 años. Dijo que estaba allí para evitar saqueos.

¿Es partidario de abrir un nuevo frente contra Irán? "Por supuesto", dice agitando las manos. "¿Qué clase de pregunta es ésa?".

Netanyahu también visitó Bat Yam el domingo, entre cánticos de "Bibi, rey de Israel", un juego de palabras con una canción popular sobre el rey guerrero bíblico David que muchos niños judíos aprenden en la escuela.

Horas más tarde, en un discurso por la noche, lamentó las muertes, afirmando a la nación: "Este es un día difícil. Os lo dije, habrá días difíciles".

Incluso con un amplio apoyo al conflicto, si continúa su escalada -y siguen aumentando las muertes de civiles- habrá que preguntarse cuántos días difíciles tolerará la opinión pública israelí.

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