El presidente Luis Abinader firmó este lunes el decreto 160-26 mediante el cual designa con el nombre de Orlando Martínez Howley el Edificio Corporativo ubicado en la avenida 27 de Febrero núm. 323, entre las avenidas Winston Churchill y Fernando A. Defilló, donde operará la sede central del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL).
La firma del decreto se produce en la víspera del 51 aniversario del asesinato del periodista, ocurrido el 17 de marzo de 1975, durante el período conocido como los "Doce años de Balaguer" (1966-1978). Martínez Howley tenía apenas 30 años cuando fue ultimado por órdenes del entonces presidente Joaquín Balaguer, según estableció la justicia dominicana en el año 2000, cuando cuatro hombres fueron condenados a 30 años de prisión por el crimen.
Un periodista que se convirtió en símbolo
Orlando Martínez Howley nació el 22 de septiembre de 1944 en Las Matas de Farfán, provincia San Juan. Desde su influyente columna "Microscopio", publicada en la Revista Ahora y en el periódico El Nacional, ejerció un periodismo crítico, ético y comprometido con la defensa de los derechos ciudadanos y la denuncia de los abusos de poder.
El decreto reconoce que su voz "encarnó un firme compromiso con la verdad, la dignidad humana y la defensa de los valores democráticos", y que su legado "trasciende su tiempo y permanece como referente de integridad, responsabilidad pública y defensa de la libertad de expresión".
La gestión detrás del homenaje
La designación del edificio fue solicitada formalmente por el presidente del Consejo Directivo del INDOTEL, Guido Gómez Mazara, mediante el oficio PRE-0000218-26 del 5 de marzo de 2026 dirigido al presidente Abinader.
El edificio en cuestión fue inaugurado como nueva sede del INDOTEL en enero de este año, en un acto en el que Gómez Mazara declaró que su ciclo al frente de la institución estaba concluyendo, tras 17 meses de gestión.
Ya en marzo de 2025, con motivo del 50 aniversario del asesinato de Martínez Howley, el INDOTEL y la Universidad Iberoamericana (UNIBE) habían organizado el foro "Redes Sociales, Periodismo y Democracia", dedicado a la memoria del periodista, lo que evidenciaba el interés institucional por vincular su legado con el organismo regulador de las telecomunicaciones.
Un legado que no se apaga
La figura de Orlando Martínez ha sido objeto de múltiples homenajes en los últimos años. En 2022, fue develado un busto en su natal Las Matas de Farfán con la presencia de la entonces primera dama Raquel Arbaje. En marzo de 2025, artistas, educadores y dirigentes políticos le rindieron homenaje en la UASD al cumplirse medio siglo de su muerte. Ese mismo mes, la universidad puso en circulación la segunda edición de los tres tomos de Microscopio, recopilación de sus escritos periodísticos.
El decreto 160-26 se sustenta en la Constitución de la República (artículo 128), la Ley 2439 de 1950 sobre asignación de nombres a edificios y obras públicas, y su modificación mediante la Ley 40 de 1966.
Con esta decisión, el nombre de Orlando Martínez Howley queda inscrito en la fachada de una institución del Estado dominicano, 51 años después de que su pluma fuera silenciada por defender, precisamente, lo que el decreto reconoce: la verdad, la libertad de expresión y los derechos del pueblo dominicano.
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