Willie Colón fue un músico, compositor, arreglista y productor discográfico estadounidense de origen puertorriqueño, considerado una de las figuras más influyentes en la historia de la salsa y la música afrocaribeña.
Proyección internacional
Su proyección internacional comenzó cuando el dominicano Johnny Pacheco creó y lideró el movimiento conocido como salsa una fusión de ritmos afrocaribeños y fundó el sello Fania Records, integrando a Colón como director musical de una orquesta que tendría como voz principal al también boricua Héctor Lavoe. Esa dupla produjo discos fundamentales para la historia de la salsa, entre ellos Asalto Navideño, El Malo, Guisando y Cosa Nuestra.
Tras su separación artística de Lavoe, Willie Colón se reinventó musicalmente y formó una alianza con el panameño Rubén Blades, con quien grabó el álbum Siembra, considerado en su momento el disco de salsa más vendido dentro y fuera del sello Fania, y una de las producciones más influyentes del género.
A lo largo de su carrera también grabó y colaboró con figuras emblemáticas como Celia Cruz, Ismael Miranda y Mon Rivera, con quien realizó un disco de reencuentro y rescate musical considerado legendario.
Posteriormente, Colón asumió el rol de cantante, logrando gran éxito con el álbum Fantasmas, que incluyó una adaptación de la canción Qué será, qué será, del compositor brasileño Chico Buarque. Ya como solista, su versión del tema puertorriqueño Idilio alcanzó una identidad propia, destacándose por un solo de trombón que marcó un nuevo sello interpretativo en la canción, grabada a dúo con Cucco Peña.
Willie Colón dejó un legado determinante en la evolución de la salsa, redefiniendo su sonido, su narrativa social y su proyección internacional, influyendo de manera directa en generaciones de músicos y en la consolidación de la música latina a nivel global.
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