El director ejecutivo del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), Olmedo Caba Romano, recorrió esta semana los frentes de trabajo del canal Nizaíto para verificar el avance de su rehabilitación integral, una obra de RD$400 millones que abarca 54 kilómetros de infraestructura hídrica en las provincias de Barahona y Pedernales.
El funcionario confirmó que este canal Nizaíto, cuya conclusión está prevista para finales de 2026, es la columna vertebral del riego en el extremo suroeste del país.
Actualmente irriga unas 33 mil 150 tareas dedicadas al cultivo de plátano, batata, berenjena y otros rubros de importancia para la economía regional.
Sin embargo, el deterioro acumulado durante años había reducido su capacidad operativa, lo que motivó la demanda pública de los propios productores y legisladores de la zona.
En junio de 2025, la diputada por Pedernales Mery Antonia Mercado García había advertido ante la Cámara de Diputados sobre la urgencia de intervenir el canal, señalando que el acceso al agua "representa esperanza, sustento y dignidad para cientos de familias".
La obra que ahora ejecuta el INDRHI responde, al menos en parte, a esa presión legislativa y comunitaria.
Tres etapas, dos en marcha
El proyecto se estructuró en tres etapas. Las dos primeras, que ya están en ejecución, comprenden:
- Limpieza de bermas y banquinas a lo largo del trayecto.
- Rehabilitación de paños del canal en tramos discontinuos.
- Limpieza de sifones y túneles distribuidos en distintos puntos del sistema.
- Construcción de un puente vehicular y un dique sobre el río Cito, que mejorarán el acceso y la operación del canal.
- Construcción de una laguna con capacidad para 87,360 metros cúbicos, adecuación de otras tres lagunas existentes y de tres pozos que realimentarán el río Yaque del Sur.
- Construcción de alcantarillas en la carretera Oviedo-Pedernales y en Arroyo Dulce.
La tercera etapa, proyectada para iniciar en julio, incluirá la construcción de una laguna adicional de 35,000 metros cúbicos, la instalación de compuertas en la obra de toma, la reparación de tres casetas de bombeo y el revestimiento de tres kilómetros más del canal.
El sistema de tandeo: regar sin detener la obra
Para no interrumpir el suministro a los cultivos mientras se ejecutan los trabajos, el INDRHI implementó un esquema de tandeo programado: una semana se abastece de agua a los regantes y la siguiente se suspende el flujo para dar continuidad a las intervenciones.
Caba Romano explicó que este mecanismo fue coordinado directamente con los agricultores y las comunidades beneficiarias.
PRODEVAJ y la apuesta por Oviedo
Durante el recorrido, el director del INDRHI también visitó el Proyecto de Desarrollo Agropecuario Valle de Juancho (PRODEVAJ), donde se instalarán mangueras para riego presurizado y se rehabilitará una laguna de 45,000 metros cúbicos mediante la extracción de sedimentos y la colocación de una nueva geomembrana.
Esta intervención es clave para el objetivo de fondo del proyecto: una vez concluida la rehabilitación integral, el canal Nizaíto podrá incorporar otras 20,000 tareas agrícolas en la localidad de Oviedo y zonas periféricas que hoy permanecen sin aprovechamiento productivo, para un total de 53,155 tareas beneficiadas.
La rehabilitación del Nizaíto se inscribe en una política más amplia de inversión hidráulica del gobierno de Luis Abinader. Según datos del propio INDRHI, en 2025 la institución intervino 1,119 kilómetros de canales y drenajes en todo el territorio nacional, con inversiones que superaron los RD$1,185 millones solo en obras de protección en cinco provincias.
En febrero de 2026, Abinader entregó obras hidráulicas por RD$267 millones en la provincia Duarte, lo que ilustra el ritmo de ejecución que el organismo mantiene a nivel nacional.
El reto para el sur, sin embargo, es mayor: Barahona y Pedernales concentran una agricultura de subsistencia y exportación que depende casi exclusivamente de sistemas de riego envejecidos.
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