Los avances en inteligencia artificial (IA) amenazan con descifrar las herramientas criptográficas que se utilizan para proteger los datos digitales, lo que ha desencadenado una carrera para garantizar la seguridad tanto de los métodos actuales de uso generalizado como de las medidas de protección de próxima generación.
Organismos reguladores e instituciones como la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) del Reino Unido les han advertido cada vez más a las compañías que deben elaborar planes para cambiar los métodos de cifrado que utilizan para proteger la información confidencial en línea.
Esos llamamientos se han intensificado después de que OpenAI desató una polémica al dar a conocer cientos de artículos matemáticos, incluyendo "pruebas" para algunos problemas y ecuaciones de larga data que, según la compañía, incluían soluciones generadas por sus modelos de IA.
La Asociación para las Matemáticas Humanas, un grupo creado para proteger el campo contra la "amenaza de la inteligencia artificial", atacó a la compañía creadora de ChatGPT por este trabajo e instó a los matemáticos a dejar de colaborar con ella. OpenAI ha defendido sus acciones y se ha comprometido a donar US$5 millones a una fundación dedicada a las matemáticas.
Los expertos señalaron que los avances logrados con la ayuda de la IA plantean dudas sobre si la tecnología podría llegar pronto a romper algunos de los métodos criptográficos fundamentales que se utilizan actualmente para impedir que los piratas informáticos se infiltren en cuentas bancarias y bases de datos en línea.
"Lo que está sucediendo en estos sistemas de IA está transformando por completo nuestra concepción de lo que constituye que algo sea difícil, y la dificultad es la base de gran parte de la criptografía moderna", dijo el matemático australiano Geordie Williamson en una conferencia reciente organizada por el Imperial College de Londres. "Creo que debemos esperar perturbaciones en el futuro, perturbaciones muy inquietantes, enormes".
Aunque la IA aún no ha logrado romper un método criptográfico fundamental y algunos expertos en ciberseguridad siguen mostrándose escépticos respecto a la posibilidad de que lo haga, los matemáticos advierten que los peligros van en aumento.
Una de las razones es que las mejoras en el desempeño de la IA en el diseño de algoritmos y la teoría de números — relacionada con las propiedades de los números enteros — han aumentado la capacidad para resolver problemas que antes se consideraban muy difíciles.
Un método criptográfico ampliamente utilizado se basa en multiplicar entre sí dos números primos muy grandes. Éste ha sido un proceso efectivo hasta ahora, ya que a las computadoras actuales les resulta fácil realizar la multiplicación, pero les cuesta más llevar a cabo el proceso inverso de determinar cuáles son los dos números originales.
Los avances en IA ya han tenido un impacto en la ciberseguridad. La semana pasada, compañías de todo el mundo se apresuraron a corregir fallas en el lenguaje de programación web PHP, ampliamente utilizado, reveladas en parte por modelos de IA desarrollados por OpenAI y Google.
Los avances de la IA en matemáticas también han puesto en duda la suposición anterior de que la amenaza más inmediata para la criptografía es la aparición de las computadoras cuánticas: máquinas diseñadas para aprovechar la física de las partículas subatómicas con el fin de lograr resultados que superan la capacidad de las computadoras "clásicas".
Sin embargo, la mayoría de los expertos cree que aún faltan años para que se construya una computadora cuántica lo suficientemente potente.
"¿Qué cocodrilo está más cerca de nuestro barco cuando hablamos de algoritmos criptográficos?", preguntó un experto del sector financiero. "¿Es la computación cuántica o es la IA?"
Las amenazas cibernéticas están "evolucionando rápidamente a medida que avanzan la IA y la computación cuántica", le declaró la FCA del Reino Unido al Financial Times (FT). El organismo regulador indicó que está probando una nueva herramienta de supervisión con 50 grandes instituciones para evaluar qué tan preparadas están para afrontar una nueva era de riesgos tecnológicos para la criptografía.
"Las empresas no deben esperar para tomar medidas", dijo la FCA, que planea compartir el próximo mes una guía práctica sobre cómo las más de 35,000 compañías de servicios financieros que supervisa en el Reino Unido deben abordar los riesgos de la IA y la computación cuántica.
"Deben comprender cómo están protegidos sus sistemas hoy en día y comenzar a prepararse desde ahora para un futuro protegido frente a las amenazas de la computación cuántica", señaló.
La posibilidad de que la IA logre descifrar herramientas de encriptación se ha convertido en un "riesgo significativo" para las "formas más matemáticas de criptografía", dijo Daniel Shiu, profesor de criptomatemáticas de la Universidad de Manchester.
Entre las vulnerabilidades figuraban algunos de los algoritmos "menos maduros" de una nueva serie diseñada para resistir los ataques de las computadoras cuánticas, señaló.
La creciente capacidad matemática de la IA estaba impulsando a las autoridades a tomar medidas, dijo Shiu. Según explicó, esto había llevado a reevaluar algunas herramientas criptográficas existentes y propuestas en países como EEUU, China y Alemania.
El grupo de telecomunicaciones BT es una de las compañías que ha dicho que ya se está preparando para migrar a nuevos métodos de cifrado debido a la amenaza futura que representan las computadoras cuánticas. La compañía añadió que está centrando sus esfuerzos en garantizar que las tecnologías criptográficas puedan "modificarse más fácilmente a medida que evolucionan los estándares, las tecnologías y las amenazas".
Michael Peel, Martin Arnold and Laith Al-Khalaf. Copyright The Financial Times Limited 2026. © 2026 The Financial Times Ltd. All rights reserved. Please do not copy and paste FT articles and redistribute by email or post to the web.
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