El anteproyecto que busca modificar la Ley 139-13, normativa que regula a las Fuerzas Armadas, permanece engavetado en el Congreso de la República, pese a que propone cambios relevantes en la estructura del Ministerio de Defensa.
Entre sus principales planteamientos figura permitir que civiles sean designados como ministros y viceministros de Defensa, cargos que tradicionalmente han sido ocupados por militares.
La iniciativa buscaba que las decisiones políticas y administrativas del Ministerio de Defensa no dependieran únicamente de los mandos militares, sino que también estuvieran a cargo de autoridades civiles, como ocurre en otros sistemas democráticos.
El cambio propuesto al artículo 32
La propuesta legislativa pretendía modificar el Artículo 32, relativo a la designación del ministro y los viceministros de Defensa, para establecer de manera expresa que esos cargos debían ser ocupados por civiles.
El texto propuesto señalaba: “(…) el presidente de la República designará al ministro y a los viceministros de Defensa, los cuales deben ser siempre civiles”.
En su redacción vigente, el Artículo 32 establece: “(…) el presidente de la República designará al ministro y a los viceministros de Defensa”. Sin embargo, la norma no aclara si esos cargos deben ser ocupados por militares o civiles, lo que, según expertos, genera una ambigüedad legal.
Con la nueva redacción, el anteproyecto buscaba eliminar esa falta de precisión y dejar establecido que la dirección política del Ministerio de Defensa pudiera recaer en autoridades civiles.
Designación de los viceministros
La legislación vigente dispone que, cuando los viceministros sean oficiales de las Fuerzas Armadas, su selección debe realizarse conforme al Artículo 33 de la misma ley.
Ese artículo establece que serán seleccionados entre generales o almirantes de comando que cumplan con los requisitos legales, cuenten con suficiente antigüedad, posean experiencia de mando y mantengan una trayectoria profesional acorde con los principios y valores de las Fuerzas Armadas.
Sobre este punto, la propuesta de modificación establecía: “Podrán desempeñar las funciones de ministro o viceministro de Defensa personas que sean exmiembros de las Fuerzas Armadas, siempre que haya transcurrido un período de al menos cuatro (4) años desde su salida del cuerpo de defensa”.
En la práctica, esto marcaba una diferencia importante: mientras la legislación vigente reserva esos cargos a generales activos del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, el anteproyecto abría la posibilidad de que también fueran ocupados por exmiembros de las Fuerzas Armadas, siempre que hubieran cumplido el plazo mínimo de cuatro años fuera de la institución.
Estado de la iniciativa
La propuesta legislativa fue introducida en 2019 por el exsenador César Valentín y remitida a la Comisión Permanente de Derechos Humanos del Senado de la República, donde aún permanece sin aprobación.
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