Al menos 400.000 personas asistieron a la Plaza San Pedro del Vaticano y las calles de la capital italiana para rendir un último homenaje al Sumo Pontífice, cuyos restos reposarán en la basílica Santa María la Mayor de Roma.
El último viaje del papa Francisco se celebró el sábado en medio de una multitud variopinta. Al menos 400.000 personas se congregaron desde el amanecer en la Plaza Sa Pedro y en las calles de la capital italiana, por donde estaba previsto el cortejo fúnebre de Francisco, desde el Vaticano hasta la basílica Santa María la Mayor, donde Francisco pidió reposar para la eternidad.
El féretro del primer papa latinoamericano llegó a bordo del papamóvil a su última morada, después de una concurrida misa a la que asistieron más de 250.000 personas, así como jefes de Estado y de gobierno, monarcas y líderes religiosos, entre ellos Donald Trump, Volodimir Zelenski o Emmanuel Macron.
Su entierro, el primero de un papa fuera de los muros del Vaticano desde León XIII en 1903, pone fin a 12 años de un pontificado marcado por la defensa de los migrantes, el medio ambiente y la justicia social.
El todoterreno blanco parcialmente descapotable recorrió primero las calles de la Ciudad Eterna, pasando frente a lugares emblemáticos como el Coliseo y los Foros Imperiales donde miles de personas contemplaron el paso del cortejo fúnebre.
El funeral en su honor en la plaza de San Pedro estuvo a cargo del cardenal decano Giovanni Battista Re, quien destacó sus "innumerables" esfuerzos en defensa de migrantes y refugiados, del Mediterráneo a México.
"Fue un papa en medio de la gente con el corazón abierto hacia todos" y prestó "especial atención" a "los últimos de la tierra, los marginados", subrayó durante la homilía.
Semanas antes de morir, el jesuita argentino criticó con dureza la política estadounidense de expulsar migrantes. Esto no impidió que Trump alabara a un hombre "fantástico" que "amaba el mundo".
Otra de las luchas del "santo padre", que el cardenal decano recordó, también resonó con fuerza en la plaza, cuando Estados Unidos intenta lograr un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania, en guerra desde febrero de 2022.
"El papa Francisco elevó incesantemente su voz implorando la paz e invitando a la sensatez, a la negociación honesta para encontrar soluciones posibles" a las guerras, subrayó el purpurado, entre aplausos del público.
Las exequias del pontífice sirvieron de escenario para una discusión entre Trump y el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, en la basílica de San Pedro, la primera tras la tensa visita del europeo a la Casa Blanca en febrero.
El fervor popular por el jesuita argentino llevó a que muchos fieles llegaran de madrugada para asegurarse un buen puesto en el funeral.
Durante tres días de capilla ardiente, 250.000 personas ya habían rendido tributo al pontífice argentino, algunas esperando incluso hasta altas horas de la madrugada.
El líder de 1.400 millones de católicos en el mundo falleció el 21 de abril a los 88 años por un ictus, casi un mes después de salir de una larga hospitalización por una neumonía bilateral.
El adiós a Francisco dará paso a la elección de su sucesor. El cónclave para escogerlo debe convocarse entre 15 y 20 días después de su muerte, aunque los cardenales podrían hacerlo antes en una fecha aún por definir.
Con AFP
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