La detención de una investigadora china en Estados Unidos reaviva las tensiones

Una nueva detención ha reavivado las tensiones sino-americanas en el campo de la ciencia. Una investigadora china fue detenida a su llegada al aeropuerto de Detroit. Se la acusa de enviar ilegalmente material biológico a un laboratorio de la Universidad de Michigan, sin declarar su contenido ni obtener las autorizaciones necesarias.

Con Clea Broadhurst, corresponsal de RFI en Pekín,

Según el FBI, algunas de las muestras, en particular las relativas a gusanos, habían sido escondidas en un libro. No se trata de un caso aislado. Es el segundo incidente en pocos días: otros dos científicos chinos fueron acusados la semana pasada de intentar introducir un hongo tóxico en suelo estadounidense.

Este último incidente se enmarca en un clima de creciente desconfianza entre Estados Unidos y China, especialmente en los ámbitos de la investigación científica y las tecnologías sensibles. En los últimos años, Washington ha reforzado los controles sobre los investigadores extranjeros, especialmente chinos, en nombre de la seguridad nacional.

Ningún peligro directo, según los expertos

En este caso concreto, las muestras biológicas no parecen presentar ningún peligro directo, según los expertos. Sin embargo, es la forma en que se llevaron a cabo estos envíos clandestinos no autorizados lo que plantea un problema. Para las autoridades, se trata de una violación de las normas y de un nuevo episodio en una serie de tensiones con las instituciones chinas.

La investigadora iba a pasar un año en la Universidad de Michigan, que ya fue citada en otro caso la semana pasada. Dos científicos chinos son sospechosos de intentar introducir un hongo tóxico en Estados Unidos. Los expertos agrícolas estadounidenses contradicen esta afirmación.

Este caso es más simbólico que biológicamente peligroso. Demuestra que incluso las infracciones menores del procedimiento se tratan ahora como asuntos de seguridad nacional. Este endurecimiento podría enfriar los intercambios académicos entre ambas potencias y reforzar la desconfianza en el mundo de la investigación.