En India, el Parlamento aprobó el jueves 21 de agosto la prohibición total de los juegos de azar en línea. El objetivo es poner fin a una legislación considerada ambigua y luchar contra las estafas y el blanqueo de capitales. Los profesionales del sector, especialmente en las apuestas deportivas, denuncian una medida brutal que destruirá este floreciente sector.
La ley india es hostil a los juegos de azar, pero su aplicación sigue siendo confusa. A excepción de pequeños estados como Goa o Sikkim, los casinos están prohibidos. Sin embargo, en la práctica se toleran algunas apuestas en línea, como las relacionadas con el deporte nacional, el críquet, o incluso el póquer, considerado un juego de estrategia, según indica nuestro corresponsal en Bangalore, Côme Bastin.
Según las cifras del Gobierno, 450 millones de personas pierden un total de 2300 millones de dólares, es decir, 2260 millones de euros al año en aplicaciones de juegos de azar.
Todos estos juegos de azar están ahora prohibidos en Internet. La ley sobre la “promoción y regulación de los juegos en línea” fue aprobada por las dos cámaras del Parlamento el 21 de agosto. En virtud de este texto, cualquier persona física o jurídica que ofrezca juegos de azar en línea podría enfrentarse a hasta cinco años de prisión.
Para el gobierno, se trata de proteger a la nueva generación. “Esta legislación tiene como objetivo reducir la adicción, la ruina y el malestar social causados por las plataformas de juego abusivas que prosperan gracias a promesas engañosas de enriquecimiento rápido”, afirmó el gobierno en un comunicado. Varios suicidios de jóvenes jugadores han alertado recientemente a la opinión pública. El sector, fuera de control, también está acusado de favorecer la circulación de dinero sucio.
Un mercado de unos tres mil millones de euros
El mercado indio de los juegos en línea es uno de los más importantes del mundo, con un valor aproximado de 3.000 millones de euros, según los profesionales del sector. Las plataformas, a las que se ha ordenado cesar sus actividades, temen la pérdida de al menos 100.000 puestos de trabajo. Esto también supone un freno para los inversionistas extranjeros.
Cualquier persona o empresa que ofrezca juegos en línea se expone ahora a una pena de prisión. Las loterías en papel impreso, controladas por algunos estados y muy populares entre las clases desfavorecidas, siguen estando autorizadas por el momento.
La nueva ley también prevé excepciones para los deportes electrónicos y los juegos educativos, que, según el gobierno, se promoverán en el marco de la economía digital. El primer ministro Narendra Modi afirmó que la nueva ley “fomentará los deportes electrónicos y los juegos sociales en línea”, al tiempo que “protegerá a nuestra sociedad de los efectos nocivos de los juegos de azar en línea”.
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