Una investigación publicada por The New York Times reveló presuntos pagos a través de intermediarios para acceder a reuniones con el presidente argentino, Javier Milei, durante un foro tecnológico en Buenos Aires.
El evento, el Argentina Tech Forum, fue organizado en octubre de 2024 por el empresario Mauricio Novelli, cercano a Milei, y acudieron algunos de los implicados en el escándalo de la criptomoneda $LIBRA.
De acuerdo con la investigaciónd el Times, Novelli cobraba 50.000 dólares a empresarios del sector cripto por un espacio como orador en la conferencia y un encuentro con Milei, que cerró el evento.
Ese encuentro terminó siendo una breve foto grupal, que ya fue ampliamente difundida tras el estallido del escándalo.
Cuatro fuentes consultadas por el Times indicaron que Novelli les cobró esa cantidad por su encuentro con Milei y otras dos indicaron que pidió sumas mayores para un tiempo adicional con el mandatario.
En concreto, habría ofrecido reuniones privadas con el mandatario a cambio de 500.000 dólares en "servicios de consultoría".
Charles Hoskinson, fundador de la plataforma cripto Cardano, es una de las fuentes citadas por el rotativo. "Decían: 'Oye, danos algo y podremos conseguirte una reunión'", apuntó.
La investigación también menciona a Hayden Mark Davis, creador del activo cripto $LIBRA, quien aseguró tener control sobre actividades públicas de Milei, insinuando que tales influencias tendrían un coste millonario.
"Todo, desde los tuits de Milei" hasta "todas las cosas de Milei que se presentan públicamente como aparecer en eventos, etcétera, tengo control sobre muchas de esas cosas", dijo Davis en un mensaje de audio a un empresario, obtenido por el rotativo neoyorquino.
"Pero, hay un costo", añadió.
Novelli y Davis, que se habían conocido en un evento cripto en Denver (Estados Unidos) visitaron las oficinas presidenciales de Argentina meses antes de la conferencia de Buenos Aires y fueron recibidos por Karina Milei, hermana de Milei y jefa de Gabinete.
No hay pruebas de que Milei tuviera conocimiento de las ofertas de Davis y Novelli para tener acceso a él.
El Gobierno argentino atraviesa su peor crisis política después de que Milei publicara en la red X su apoyo al lanzamiento de $LIBRA, que, según él, financiaría a emprendedores y pequeñas empresas en Argentina.
La divisa se disparó e infló su precio hasta que los inversores mayoritarios retiraron sus ganancias millonarias. Esto generó el colapso de su valor y, ante las primeras acusaciones de estafa, Milei eliminó su publicación.
El mandatario dijo haber obrado "de buena fe", enfatizó que difundió la criptomoneda, pero no la promocionó; y se negó a asumir responsabilidad por los damnificados.
Milei habla ante el Congreso en medio del "cripto-escándalo"
Milei hará su aparición a las 21H00 locales (00H00 GMT), ante un recinto incompleto ya que muchos legisladores de la oposición avisaron que no acudirían.
Los diputados del bloque opositor Unión por la Patria (centroizquierda) lanzaron un comunicado en el que enumeraron, entre los motivos de su ausencia, "la criptoestafa de Milei" y los "jueces de la Corte nombrados por decreto".
El "criptogate" que sacude el universo político argentino comenzó el 14 de febrero, cuando el presidente promovió, según él "de buena fe", una criptomoneda que en dos horas colapsó con pérdidas multimillonarias.
El caso llegó esta semana a la tapa de la revista Forbes, que lo calificó como "el mayor robo cripto de la historia", y es investigado por la justicia argentina y la estadounidense.
En medio del escándalo, Milei nombró a dos jueces de la Corte Suprema por decreto, medida repudiada por la oposición, y este viernes apuntó sus cañones contra el gobernador opositor de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, al que le sugirió renunciar por hechos de inseguridad en su distrito.
"El gobierno llega a la apertura de sesiones poniendo en escena aquella máxima de las artes marciales que dice que la mejor defensa es el ataque", dijo la consultora política Shila Vilker a la AFP.
Para Vilker, "veremos un discurso agresivo del presidente Milei, apoyado en estos hechos de inseguridad e intentando imponer una nueva agenda mediática que desplace de la discusión tanto el escándalo (de la criptomoneda) $LIBRA como los reclamos por la economía del día a día".
– Contrastes –
Cuando Milei dio su primer discurso ante el Congreso hace un año, la inflación alcanzaba el 254% interanual, un nivel sin precedentes en 30 años. Hoy llega al 84%.
El gobierno consiguió además el primer superávit anual en 14 años, con una contracción de la economía (-1,8% en 2024) menor de la esperada.
Sin embargo, el coste social de la austeridad se hace sentir, con casi 200.000 puestos de trabajo perdidos en un año, según datos oficiales, y un índice de pobreza que llegó al 52% a mediados de 2024, aunque Milei asegura que bajó a menos del 40%. Las próximas cifras oficiales se divulgan a fines de marzo.
En este contexto, el líder ultraliberal mantiene una imagen positiva en torno al 45% y una intención de voto del 35% para su partido La Libertad Avanza (LLA, 39 diputados de 257), que lidera los sondeos de cara a las elecciones legislativas de octubre, cuando se renovará la mitad de los diputados y un tercio del Senado.
Para el politólogo Facundo Cruz, a pesar de que el gobierno ha sufrido "algunos cachetazos", el apoyo se mantiene porque "el control del tipo de cambio y una inflación con una tendencia a la baja (…) ha llevado a que la ciudadanía tenga confianza en el programa económico antiinflacionario".
Que esa confianza se mantenga "dependerá de cómo evolucione la investigación judicial" del escándalo cripto "y de si la política antiinflacionaria será sostenible en el tiempo", advierte Cruz a la AFP.
Para Vilker, la estrategia en los próximos meses será "endurecer su discurso, adoptar un tono aún más agresivo, como mecanismo de defensa ante un programa basado únicamente en la estabilidad económica, algo que, según muchos economistas, más tarde o más temprano sufrirá un golpe por la necesidad de devaluar".
Mientras tanto, las elecciones son el objetivo de Milei para 2025, para fortalecer su base en el Congreso y apuntalar la confianza de los mercados.
"La gran pregunta es si las reservas y los créditos que llegarán del exterior lograrán mantener el precio del dólar y de esa forma controlar la macroeconomía. Si lo logra, el éxito en las elecciones legislativas de este año estará garantizado", añadió Vilker.
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