De día, el estresado policía haitiano patrulla las calles de su asediada ciudad con un fusil de asalto israelí para aportar su granito de arena y resistir la embestida de las pandillas. De noche, el joven de 28 años regresa a su barrio cada vez más vacío, preguntándose qué calamidad podría acontecer mientras descansa.

“Ayer por la tarde… hubo pánico, fuertes disparos… Había tensión… hubo disparos continuos durante todo el día”, dijo el oficial esta semana mientras continuaba la batalla por el control de Puerto Príncipe.

El oficial, que pidió no ser identificado, no es el único que está preocupado.

La insurrección criminal que ya lleva un año en la capital de Haití ha alcanzado nuevas profundidades en los últimos días, alimentando las especulaciones de que toda la ciudad -la tercera más grande del Caribe- puede estar al borde de caer en manos de una coalición de bandas fuertemente armadas llamada Viv Ansanm (Vivir Juntos).

"Como Phnom Penh invadida por los Jemeres Rojos, Saigón absorbida por las tropas norvietnamitas, Trípoli tras la caída de Muamar el Gadafi, Saná tomada por los hutíes o Kabul tomada por los talibanes, Puerto Príncipe lleva tanto tiempo pendiendo de un hilo que ahora cabe temer que los rumores y los gritos de angustia no sean meros ecos, sino el sonido de su colapso final", escribió.

“En las últimas horas, innumerables ministerios, servicios públicos y familias han huido de zonas que antes se consideraban seguras”, informó Duval, mientras los combatientes de pandillas seguían avanzando, quemando edificios y amenazando con apoderarse por completo de la capital de Haití.

“Los asaltos de las pandillas, interrumpidos por ráfagas de armas automáticas… hacen que la huida sea la única opción”, escribió Duval. Sin embargo, para la mayoría de los haitianos, escapar ahora es imposible, añadió: “Todas las salidas de la capital están bajo el control de grupos armados”.

“El miedo se refleja en los rostros de la gente”, dijo Rosy Auguste Ducéna, activista de derechos humanos que trabaja con víctimas de la violencia de pandillas y que ha pasado los últimos días viendo a los desplazados pasar frente a las oficinas de su grupo cargando maletas y bolsos.

“Parece que la población sufre mientras las autoridades se quedan de brazos cruzados”, sostuvo.

Ahora, algunos temen que la situación de seguridad podría estar cerca de desmoronarse por completo, con una sucesión de áreas que alguna vez fueron seguras, como Solino y Nazon, cayendo bajo el control de pandillas, trabajadores humanitarios del grupo médico Médicos Sin Fronteras siendo atacados y la sede de la estación de radio más antigua de Haití siendo incendiada.

A principios de este mes, el alcalde de la ciudad, Youri Chevry, admitió que su gobierno sólo controlaba alrededor del 30% de la ciudad, con varias zonas clave "en estado de guerra".

El miércoles, miles de manifestantes salieron a las calles para denunciar la violencia y la incapacidad del gobierno para contenerla.

"Estamos dispuestos a morir para defender nuestros barrios, nuestras familias y nuestros hogares. Estamos dispuestos a asumir la responsabilidad. Si debemos morir, moriremos de pie, sin rendirnos", declaró un manifestante a Le Nouvelliste, mientras grupos armados de autodefensa erigían barricadas para defender las comunidades aún no conquistadas por las pandillas.

William O’Neill, experto en derechos humanos de la ONU que visitó Puerto Príncipe a principios de este mes, no vio ninguna exageración en las comparaciones con Saigón o Kabul: «El miedo es palpable. La sensación de que la ciudad está al borde de caer totalmente en manos de las bandas es realmente fuerte».

“Esto es realmente dramático. No puedo exagerar. Es increíblemente urgente y aterrador”, advirtió O’Neill, quien afirmó que los distritos adinerados en las colinas alrededor de Pétionville eran ahora “prácticamente las últimas zonas seguras de la capital”. “Pero ¿por cuánto tiempo? Esa es la pregunta”, añadió.

«Hoy es un día importante en la vida de nuestra querida república. Este día, en efecto, abre la puerta a una solución», declaró el sustituto temporal de Henry, Michel Patrick Boisvert.

Tres meses después, se desplegaron los primeros miembros de una fuerza de seguridad de 2.500 hombres, respaldada por la ONU , y sus comandantes también insistieron en que se podía restablecer la paz.

Pero hasta ahora, solo unos 1.000 miembros de esa operación liderada por Kenia han llegado a Haití. Los expertos afirman que están lamentablemente mal equipados para su lucha contra las poderosas pandillas haitianas, con vínculos políticos, al igual que la asediada policía nacional .

La semana pasada, Samuel Tompoi, agente de policía keniano de 26 años, fue enterrado en Kenia tras ser asesinado a tiros mientras patrullaba. Fue el primer miembro de la misión en morir en acto de servicio. Dejó a su esposa de 23 años y dos hijos.

“Están superados en número y armamento… Necesitan helicópteros para desplazarse con facilidad y seguridad… necesitan gafas de visión nocturna, chalecos antibalas, lo que sea, y necesitan más personal”, dijo O’Neill, pidiendo también un embargo de armas para detener el contrabando de armas a Haití desde Estados Unidos.

En su desesperación, la policía haitiana ha comenzado a emplear tácticas dramáticas similares a las utilizadas en el campo de batalla en Ucrania.

En las últimas semanas se han reportado una serie de ataques suicidas con drones contra jefes de bandas que viven en las laberínticas barriadas de Puerto Príncipe, rodeadas de barricadas y guardias.

"Con drones kamikaze podemos llegar a lugares a los que la policía no puede acceder", explicó el policía.

Françoise Ponticq, una dentista francesa que trabaja en una clínica cerca de la plaza parcialmente desierta del Campo de Marte , escuchó “fuertes explosiones” la semana pasada cuando detonaron esos drones, aunque no pudo decir exactamente dónde.

De una cosa estaba segura Ponticq: Puerto Príncipe se encontraba en una encrucijada peligrosa. «O nos atrapan las pandillas, o las atrapamos nosotros», dijo. «Es una moneda al aire, en mi opinión».