Las autoridades turcas detuvieron el miércoles a Ekrem Imamoglu, el principal rival político del presidente Tayyip Erdogan, por diversos cargos, entre ellos corrupción y complicidad con un grupo terrorista, pocos días antes de su nominación prevista como candidato presidencial de la principal oposición. Miles de personas salieron posteriormente a las calles de Estambul en protesta.
Imamoglu, del principal partido de oposición CHP, es el principal rival político del presidente Recep Tayyip Erdogan y su detención se produjo apenas unos días antes de que se espera que el partido lo nombre como su candidato para las elecciones presidenciales de 2028.
Considerado ampliamente como el rival más fuerte de Erdogan (cuyo camino a la presidencia también incluyó cuatro años como alcalde de Estambul), Imamoglu ha sido blanco de un creciente número de investigaciones legales que los críticos llaman falsas.
Cientos de policías se unieron a la redada en su casa antes del amanecer, dijo Imamoglu en X antes de ser detenidos, y las autoridades luego bloquearon brevemente el acceso a las redes sociales.
Las protestas callejeras estallaron a pesar de la fuerte presencia policial, con cientos de agentes desplegados alrededor del Ayuntamiento y bloqueando la céntrica plaza Taksim. El gobernador prohibió todas las protestas durante cuatro días.
"Lo que ha ocurrido es un intento de golpe de Estado", dijo el líder del CHP, Ozgur Ozel, en un discurso en el Ayuntamiento.
"No se le está quitando a Ekrem Imamoglu la libertad de ser candidato, sino la libertad de esta nación de elegirlo".
La esposa del alcalde, Dilek Kaya Imamoglu, lo calificó de "operación política dirigida a eliminar al futuro presidente de Turquía. Es un golpe directo a la nación y lucharemos", prometió.
Protestas callejeras furiosas
El miércoles por la noche, miles de personas se congregaron en el frío frente al Ayuntamiento gritando: "¡Erdogan, dictador!" e "¡Imamoglu, no estás solo!".
Cientos de personas también se congregaron antes frente a la comisaría donde se encontraba detenido el alcalde.
"Cada vez que este tipo y su sucio equipo ven a alguien fuerte, entran en pánico y hacen algo ilegal", dijo un comerciante que se identificó como Kurzey, refiriéndose a Erdogan y al partido AKP, en el poder desde 2003.
"Antes, los golpes de Estado los daban los soldados. Hoy son los políticos", suspiró Hasan Yildiz, de 63 años.
La policía había lanzado gases lacrimógenos para dispersar a 400 estudiantes que protestaban frente a la Universidad de Estambul por su decisión de revocar el título de Imamoglu, informó un corresponsal de la AFP.
La lira turca cayó un 14,5 por ciento frente al dólar y el índice bursátil de referencia BIST 100 cerró con una baja del 8,72 por ciento.
"La caída de hoy en los mercados muestra que los inversores están preocupados de que el arresto haya tenido motivaciones políticas", dijo Hamish Kinnear, analista senior de Verisk Maplecroft.
’Escalada' de la represión
El ministro de Justicia, Yilmaz Tunc, dijo que Imamoglu estaba siendo investigado por el "presunto delito de complicidad con una organización terrorista", es decir, el prohibido grupo militante kurdo PKK.
Una segunda investigación, que involucró a 100 sospechosos, se centró en acusaciones de "soborno, extorsión, corrupción, fraude agravado y obtención ilegal de datos personales con fines de lucro como parte de una organización criminal".
Más de 80 personas fueron detenidas la madrugada del miércoles y todavía se busca a otras 20, la mayoría de la CHP (California Highway Patrol).
Las autoridades han atacado periódicamente a periodistas, abogados y políticos electos, especialmente desde el fallido golpe de Estado de 2016.
Pero la represión se ha intensificado en los últimos meses: las autoridades han destituido a más de una docena de alcaldes de la oposición y han tomado medidas contra cualquier persona percibida como oponente.
Entre octubre y marzo, las autoridades encarcelaron a tres alcaldes del CHP en la zona de Estambul. También destituyeron a diez alcaldes del partido prokurdo DEM, la mayoría de los cuales fueron reemplazados por síndicos designados por el gobierno.
Imamoglu fue uno de los tres alcaldes más del CHP detenidos el miércoles.
"Lo que ocurrió esta mañana no fue nada menos que un golpe de Estado contra el principal partido de la oposición, con consecuencias de largo alcance para la trayectoria política de Turquía", declaró a la AFP el politólogo Berk Esen, de la Universidad Sabanci de Estambul.
La jefa de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que era "profundamente preocupante" y Berlín lo denunció como un "grave revés para la democracia".
Pero Estados Unidos, cuyo presidente Donald Trump tiene una relación cálida con Erdogan, se negó a criticar directamente el arresto.
"Alentamos a Turquía a respetar los derechos humanos y a gestionar adecuadamente su propio marco interno", dijo la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce.
’Cortar la candidatura de raíz'
La redada ocurrió apenas horas después de que la Universidad de Estambul revocara el título de Imamoglu, en medio de acusaciones de que había sido obtenido falsamente, una medida significativa ya que los candidatos presidenciales están obligados por ley a tener un título de educación superior.
Esto ocurrió apenas unos días antes de una reunión clave del CHP en la que el partido debía nombrarlo como su candidato para la carrera presidencial de 2028.
"Creo que se trataba de que Erdogan cortara de raíz la candidatura de Imamoglu", declaró a la AFP Soner Cagaptay, investigador del Washington Institute for Near East Policy.
El hombre de 53 años, que fue reelegido rotundamente como alcalde de la ciudad más grande y potencia económica de Turquía el año pasado, ha sido nombrado en varias investigaciones legales, con tres nuevos casos abiertos solo este año.
*Con AFP; Adaptado de su original en inglés
Compartir esta nota