Insurgentes que secuestraron un tren con cientos de pasajeros a bordo en una zona remota del suroeste de Pakistán mataron a algunos de los rehenes, informaron las autoridades este 12 de marzo. El drástico aumento de ataques en los últimos años en la olvidada provincia de Baluchistán pone de relieve las dificultades que enfrenta el Gobierno de Islamabad para hacer frente a las innumerables amenazas a la seguridad.
Baluchistán, en el suroeste de Pakistán, ha sido escenario de una insurgencia que se ha prolongado durante años, pero registra una escalada de ataques.
Insurgentes que secuestraron un tren con cientos de pasajeros a bordo en una zona remota de esa provincia, el martes 11 de marzo, mataron a algunos de los rehenes, informaron este miércoles las autoridades locales.
Los militantes, pertenecientes al grupo separatista Ejército de Liberación Baluchistán (BLA), perpetraron el ataque en un túnel. El BLA se atribuyó la responsabilidad del ataque. El portavoz Jeeyand Baloch afirmó que el grupo estaba dispuesto a liberar a los pasajeros si las autoridades acordaban liberar a los militantes encarcelados.
El Gobierno, que ha rechazado este tipo de demandas en el pasado, no ha hecho comentarios al respecto.
Al menos 30 militantes murieron en los primeros intercambios de disparos desde el martes. A última hora de este miércoles, las fuerzas de seguridad habían rescatado a 190 de los 450 pasajeros que se encontraban inicialmente en el tren, según tres altos funcionarios de seguridad.
Helicópteros respaldaban a las fuerzas paquistaníes en la accidentada región, declaró el portavoz Shahid Rind, quien describió el ataque como "un acto de terrorismo".
Se trata de la primera vez que los separatistas del BLA secuestran un tren, aunque el grupo ya había atacado trenes anteriormente. El BLA ataca regularmente a las fuerzas de seguridad pakistaníes y también ha atacado en el pasado a civiles, incluyendo a ciudadanos chinos que trabajan en proyectos multimillonarios relacionados con el Corredor Económico China-Pakistán.
Las autoridades informaron que entre los rescatados hasta el momento se encuentran mujeres y niños. Un número no revelado de miembros del personal de seguridad ha muerto, según tres funcionarios de seguridad. Hablaron bajo condición de anonimato, ya que no estaban autorizados a hablar con los medios.
La toma de un tren de pasajeros el martes por parte del proscrito Ejército de Liberación Baluch (BLA) llevó la insurgencia a un nuevo nivel, convirtiéndose en la primera operación a gran escala de este tipo realizada por el grupo militante.
El drástico aumento de ataques en los últimos años pone de relieve las dificultades que enfrenta el gobierno de Islamabad para hacer frente a las innumerables amenazas a la seguridad.
¿Quiénes son los separatistas y por qué luchan?
Baluchistán es la provincia más grande de Pakistán y la menos poblada del país. También es un centro para la minoría étnica baluchi del país, cuyos miembros afirman sufrir discriminación por parte del Gobierno.
Los separatistas han luchado desde principios de la década de 2000 por la autonomía —si no la independencia total— de Islamabad y por una mayor participación en los recursos naturales que abundan en la provincia subdesarrollada, como gas natural, petróleo y minerales.
Con los años, el BLA ha ganado fuerza, lo que ha llevado a algunos analistas a afirmar que hoy en día el grupo se compara con los talibanes pakistaníes en cuanto a la amenaza que representa para el país.
El BLA ha atacado regularmente a las fuerzas de seguridad pakistaníes y, en el pasado, también ha atacado a civiles, incluyendo a ciudadanos chinos que trabajan en proyectos multimillonarios relacionados con el Corredor Económico China-Pakistán. También ha perpetrado ataques más allá de Baluchistán, incluyendo Karachi, la ciudad más grande de Pakistán.
Aunque el Gobierno insiste en haber frenado significativamente la violencia, los ataques en Baluchistán no han disminuido. Grupos militantes islámicos también operan en la provincia.
¿Por qué aumentan ahora los ataques en Baluchistán?
El BLA, considerado organización terrorista tanto por Pakistán como por Estados Unidos, cuenta con unos 3.000 combatientes y se atribuyó rápidamente la responsabilidad del ataque del martes.
El grupo busca establecer un estado baluchi independiente, que abarque territorios de Pakistán, Irán y Afganistán donde reside el grupo étnico baluchi.
Islamabad sostiene que el BLA cuenta con el apoyo de la vecina India, rival y, al igual que Pakistán, una nación con armas nucleares, aunque Nueva Delhi ha desestimado la acusación. El gobierno pakistaní también afirma que existe cierto grado de cooperación entre el BLA y el principal grupo militante del país, los talibanes pakistaníes.
Los analistas afirman que el BLA se ha envalentonado aún más desde que los talibanes paquistaníes rompieron el alto el fuego con el gobierno en noviembre de 2022, lo que ha fomentado más ataques militantes en todo el país.
¿Cuál es el panorama general de la situación de seguridad?
Además de la rivalidad con India, Pakistán también ha mantenido una tensa relación con su vecino Irán, lo que ha contribuido a la inseguridad en Baluchistán.
Los dos países comparten una frontera de 900 kilómetros (560 millas), que permanece en gran parte sin control, lo que permite la libre circulación de contrabandistas y grupos militantes. Ambos gobiernos se acusan mutuamente de albergar o tolerar a grupos insurgentes.
El malestar también está impulsado por factores económicos, afirmó el analista Khan, quien añadió que esto no augura nada bueno para la economía pakistaní.
"¿Quién vendrá a invertir en Pakistán si seguimos viendo este tipo de ataques?", cuestionó.
La Iniciativa de la Franja y la Ruta de Pekín ha invertido miles de millones de dólares en Pakistán, pero también ha distanciado aún más a la minoría baluchi. Afirman que Islamabad está explotando los recursos de Baluchistán mientras descuida a las comunidades locales.
Sin embargo, Syed Muhammad Ali, analista de seguridad, afirmó que si bien el ataque al tren pudo haber generado "atención pública y mediática inmediata" para el BLA, las muertes de civiles a causa del ataque probablemente "debilitarán su base de apoyo" entre la población de la provincia.
Con AP y AFP
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