El gran favorito, Liverpool, está fuera de competencia, y el campeón defensor Real Madrid ha sido de nuevo un vencedor con polémica, esta vez por el penal anulado a Julián Álvarez en el duelo contra Atlético de Madrid. Estos son los encuentros servidos para la siguiente fase del máximo trofeo europeo.
La fase de octavos de final se saldó con victorias contundentes para Barcelona, Arsenal e Inter, tres de los grandes favoritos, con sorpresas como el triunfo del PSG sobre Liverpool, y con definiciones in extremis como la del derbi madrileño.
Estos son los datos más interesantes que se desprenden de los emparejamientos de cuartos de final:
Barcelona-Borussia Dortmund: peligro en el área
Dos de los tres máximos goleadores de esta Champions se encuentran en este duelo: el número uno de la tabla, Raphinha (11) y uno de sus escoltas, Serhou Guirassy (10), pero es la única coincidencia que los asemeja en esta temporada.
Mientras que el Barcelona ha sido uno de los equipos más solventes en todos los terrenos esta temporada, el Borussia Dortmund naufraga en la Bundesliga, fuera de toda opción europea para el próximo año, con un décimo lugar luego de 25 jornadas.
Pero el finalista perdedor el año pasado ante el Real Madrid parece vivir un segundo aire en la Champions. Goleó al Sporting en Lisboa en la ida de los playoffs y en la vuelta le bastó con un empate sin goles en casa. Ya en los octavos levantó una desventaja inicial como visitante en casa de Lille.
Frente a Barcelona será, sin duda, un escenario completamente distinto. Borussia no ha podido ganar en Champions a los blaugranas. Llevaban un empate y un revés hasta este año, cuando se encontraron en la fase de liga y Barça se valió de un doblete de Ferrán Torres para dominar 3-2 en Dortmund.
Es probablemente el emparejamiento más desequilibrado de los cuartos de final, entre un equipo que intenta salvar su año y uno que no ha perdido en todo 2025. Pero, Borussia apostará a que sus individualidades —como Guirassy, Jamie Gittens o Julian Brandt— puedan al menos nivelar el terreno, además de que juega la vuelta como local.
En Montjuic le faltará, sin embargo, su mediocentro Pascal Groß, que queda fuera de la ida por acumulación de tarjetas amarillas.
Es tal vez el menor de los males frente a un rival que tiene a varios de los jugadores más sólidos del mundo en casi todas las posiciones, como Pedri, Raphinha, Robert Lewandowski o Lamine Yamal, y que a diferencia de Dortmund —que ya ha estado a cargo de tres técnicos distintos esta temporada—, ha asimilado sin problemas la idea de juego de su entrenador Hansi Flick.
Bayern Múnich-Inter: líderes con argumentos
Los finalistas de 2010 en el Bernabéu se citan en la ronda los ocho mejores, y es la séptima vez que se encuentran en la lucha por 'la Orejona'. La última ocasión en que se vieron, el Bayern ganó los dos duelos en el Grupo C, pero el Inter logró trascender y llegó hasta la final, donde cayó ante el Manchester City en 2023.
Son líderes de sus respectivas ligas, aunque con márgenes muy distintos. Los ‘nerazzurri’ están solo un punto por encima del Napoli en la Serie A, y los bávaros suman ocho unidades de ventaja sobre el Bayer Leverkusen, pero las realidades de ambos en Europa no siguen la línea de los campeonatos domésticos.
Inter solo ha recibido dos goles en toda la Champions, y ahora ha recuperado a su amuleto en esta campaña, el portero Yann Sommer, un exjugador del Bayern Múnich. Además, tiene intacto el sueño del triplete, porque también está vivo en la Copa Italia.
El Bayern, en cambio, no logró clasificar entre los ocho primeros, tuvo que jugar los playoffs y allí eliminó con lo justo al Celtic escocés.
Frente a frente estarán dos de los centrodelanteros más letales del mundo: Lautaro Martínez y Harry Kane, pero mientras el argentino atraviesa una temporada más bien discreta, con 10 goles en la Serie A y seis en la Champions, Kane es el primer inglés que llega a 10 tantos en una temporada europea, superado en la tabla solo por los 11 de Raphinha, y encabeza la Bundesliga con 21.
Ambas plantillas enfrentan desafíos para tener a sus hombres en estado óptimo. Del lado del Inter, el francés Marcus Thuram arrastra una lesión en un tobillo, aunque en los octavos de final contra el Feyenoord estuvo activo y anotó un gol en cada choque.
Para Bayern, la preocupación es Manuel Neuer, su portero, que sufrió una insólita rotura fibrilar mientras celebraba el gol de Jamal Musiala en el partido de ida contra el Bayer Leverkusen. Neuer no pudo estar en la vuelta y no tiene clara la fecha de su regreso.
Arsenal-Real Madrid: amenaza para el campeón
Después de un comienzo titubeante, el Real Madrid parece haber encontrado la fórmula para la defensa de su título, pero el Arsenal de Mikel Arteta probablemente sea una amenaza más grande de lo que luce a simple vista.
Mientras que los hombres de Carlo Ancelotti tuvieron que llegar hasta la definición por penales para deshacerse del Atlético de Madrid, Arsenal pudo dar descanso a varias de sus figuras principales en la vuelta ante el PSV, al que ya había dominado 7-1 en Países Bajos.
Antes de eso, el club inglés había terminado tercero en la tabla de la fase de liga, mientras que los merengues tuvieron que ganarse el puesto en los octavos de final eliminando en playoffs al Manchester City.
Es apenas el tercer partido de estos equipos en la Champions, y el recuerdo de los anteriores no es bueno para los merengues.
En tiempos de David Beckham, Zinedine Zidane y Ronaldo Nazario se encontraron en octavos de final en la temporada 2005-2006. Thierry Henry resolvió con un gol solitario en la ida, y un empate a cero selló la suerte de los “galácticos” ese año.
Pero Arteta tiene algunas preocupaciones. Ha recuperado a Gabriel Martinelli y sabe que Mikel Merino puede rendir también como delantero si el equipo lo necesita, pero no está seguro de que Bukayo Saka se recupere a tiempo para los cuartos de final, y sabe que Kai Havertz no regresará esta temporada.
Madrid no podrá contar con Aurélien Tchouaméni en el partido de ida, por acumulación de tarjetas amarillas, pero, en cambio, espera que Dani Ceballos esté disponible, luego de la lesión muscular en la pierna izquierda sufrida a finales de febrero.
Los objetivos domésticos pueden obrar a favor de Arsenal, que ya no tiene opciones reales de ganar la Premier League y está fuera de la FA Cup, mientras que el Real Madrid está con vida en todos los frentes, con una plantilla recortada por las lesiones de hombres clave como Eder Militao y Dani Carvajal.
Aston Villa-PSG: dos rivales crecidos
El PSG ha sido protagonista de una impresionante resurrección, que comenzó con la remontada ante Manchester City en la fase de liga, que le permitió revivir sus opciones de mantenerse con vida.
A partir de ese momento, el PSG fue otro equipo. Goleó a Stuttgart en el cierre de la primera ronda, en los playoffs despachó al Stade Brestois con agregado de 10-0 y en los octavos ganó su final adelantada, al eliminar al Liverpool, que venía de ser líder imparable en la fase de liga.
Pero Aston Villa no es un enemigo que se pueda descuidar. Puesto ocho en la fase inicial, saldó sin sobresaltos su emparejamiento de octavos ante Club Brujas y conserva un impresionante invicto como local que ha incluido victorias sobre Bayern Múnich y Juventus.
Aunque es el seguramente menos célebre, es el único monarca inglés de la UEFA Champions League que queda con vida, luego de la eliminación del City y el Liverpool.
Su entrenador, Unai Emery, dirigió a PSG entre 2016 y 2018. De hecho, fue el responsable de la llegada de Kylian Mbappé al equipo, pero de esa época queda muy poco que pueda servirle como insumo para tratar de frenar a Ousmane Dembélé y compañía.
El camino contrario lo hizo el español Marco Asensio, que llegó a préstamo a Aston Villa desde el PSG durante la ventana de pases del invierno, y ya ha anotado seis goles, cumpliendo con creces la difícil misión de suplir la ausencia de Jhon Durán.
Es primera vez en más de 40 años, y tercera en su historia, que el equipo inglés está en la pelea por 'la Orejona', un trofeo que ganó en 1982.
El PSG, un invitado recurrente luego de haber ganado 10 de los últimos 12 títulos de la Ligue 1, está probablemente en la mejor posición de su historia para trascender, animada por el gran momento que están viviendo hombres como Dembélé y Bradley Barcola, o la joven revelación Désiré Doué, y por la solidez que Luis Enrique ha imprimido al equipo.
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