El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva el viernes para retirar la financiación federal a Voice of America (VOA), acusando a la cadena que lleva más de 80 años transmitiendo de ser "anti Trump".
En un comunicado, la Casa Blanca dijo que la orden "garantizará que los contribuyentes no sigan pagando la propaganda radical".
La orden firmada por Trump corta la financiación a la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM, por sus siglas en inglés), una agencia independiente del gobierno que supervisa la transmisión de noticias e información en casi 50 idiomas a unos 361 millones de personas cada semana.
Además de Voice of America, esta agencia incluye medios de comunicación como Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia y Radio TV Martí. Esta última ha transmitido noticias en español a Cuba desde 1985.
Voice of America (Voz de América, en su versión en español) es principalmente un servicio de radio que se creó durante la Segunda Guerra Mundial para contrarrestar la propaganda nazi.
Su director, Mike Abramowitz, dijo que él y prácticamente toda su plantilla de 1.300 personas habían sido puestos en baja remunderada.
Aseguró que la orden ejecutiva de Trump dejaba a la cadena incapaz de llevar a cabo su "misión vital" que es "especialmente crítica hoy, cuando los adversarios de Estados Unidos, como Irán, China y Rusia, están invirtiendo miles de millones de dólares en crear falsas narrativas para desacreditar a Estados Unidos".
El Club Nacional de Prensa, uno de los principales representantes de los periodistas estadounidenses, declaró que la decisión de desmantelar estos medios "socava el antiguo compromiso de Estados Unidos con una prensa libre e independiente".
"Si toda una sala de noticias puede ser apartada de la noche a la mañana, ¿qué dice eso sobre el estado de la libertad de prensa? Toda una institución está siendo desmantelada pieza a pieza. No se trata solo de una decisión de personal, sino de un cambio fundamental que pone en peligro el futuro del periodismo independiente en Voice of America", dice un comunicado.
El Ministro de Asuntos Exteriores de República Checa, Jan Lipavský, dijo que esperaba que la Unión Europea pudiera ayudar a mantener Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) en Praga.
Lipavský aseguró que pediría a los ministros de Asuntos Exteriores europeos en una reunión este lunes que encontraran formas de mantener al menos parcialmente las operaciones de la emisora.
La orden de Trump
El decreto del presidente Trump instruye a los directivos de USAGM a que reduzcan el funcionamiento de la agencia "a la presencia y función mínimas exigidas por la ley".
La cadena CBS, socia de la BBC en EE.UU., informó que los empleados fueron notificados de los cambios en un correo electrónico de Crystal Thomas, la directora de recursos humanos de USAGM.
Una fuente declaró a la CBS que a todos los trabajadores autónomos y contratistas internacionales se les comunicó que ya no había dinero para pagarles.
Correos electrónicos también notificaban a los jefes de Radio Free Asia y Radio Free Europe/Radio Liberty que sus subvenciones federales habían sido canceladas.
Trump ya había sido muy crítico con Voice of America en su primer periodo en la Casa Blanca (2017-2021). Recientemente había nombrado a su aliada incondicional Kari Lake como asesora especial de la USAGM.
El presidente Trump suele decir que los principales medios de comunicación son parciales en su contra. La semana pasada llamó "corruptas" a las cadenas CNN y MSNBC durante un discurso en el Departamento de Justicia.
El multimillonario Elon Musk, principal asesor de Trump que ha estado supervisando recortes radicales en el gobierno estadounidense, también había planteado vía X el cierre de la VOA. Los llamó "iconos de la izquierda radical que hablan solos mientras queman US$1.000 millones al año del dinero de los contribuyentes estadounidenses".
El presidente de Radio Free Europe/Radio Liberty, Stephen Capus, señaló que el cierre "sería un regalo enorme para los enemigos de Estados Unidos".
"Los ayatolás iraníes, los dirigentes comunistas chinos y los autócratas de Moscú y Minsk celebrarán la desaparición de la RFE/RL después de 75 años"..
Una emisora histórica
Voice of America nació en 1942 con el objetivo de combatir la propaganda nazi y japonesa. Su primera emisión -realizada en un transmisor prestado a EE.UU. por la BBC- tenía un propósito modesto.
Junto a otras emisoras bajo la USAGM, la cadena sirve a cerca de 400 millones de oyentes, según sus propias estimaciones En líneas generales, son equivalentes al Servicio Mundial de la BBC, financiado en parte por el gobierno británico.
El presidente Gerald Ford firmó una carta pública de Voice of America en 1976 para salvaguardar su independencia editorial.
En 1994, se creó la Junta de Gobernadores de Radiodifusión, que supervisa las emisiones no militares.
En 2013 hubo un cambio en la legislación permitió a VOA y sus filiales comenzar a emitir en Estados Unidos.
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