La noche de fiesta en la discoteca Jet Set de Santo Domingo, en República Dominicana, terminó en una gran tragedia en la madrugada del martes, luego de que el techo del establecimiento se desplomara sobre cientos de asistentes a un concierto.
Las autoridades dominicanas informaron que más de 120 personas murieron, tanto en el lugar del derrumbe como en los hospitales a los que fueron trasladados para recibir asistencia médica de emergencia.
Más de 150 personas también fueron trasladadas a clínicas para recibir atención por heridas y lesiones.
Cientos de socorristas y expertos desplegados por el El Centro de Operaciones de Emergencias continuaban este miércoles trabajando para remover escombros pesados, aún con la esperanza de encontrar a personas con vida.
Las autoridades no han determinado la causa de la caída del techo en la discoteca donde se presentaba el popular músico de merengue Rubby Pérez, quien está entre las víctimas mortales.
"Fue algo relámpago totalmente", dijo el mánager del músico, Enrique Paulino, quien pudo sobrevivir. "Yo pensé que era un temblor de tierra, por eso me tiré al piso, me cubrí la cabeza… Un saxofonista nuestro murió, tratamos de ir al área donde estaba Rubby, pero ahí los escombros eran demasiado grandes".
Rubby Pérez, "La voz más alta del merengue"
La noticia de la muerte de Rubby Pérez, de 69 años, se dio luego de horas de incertidumbre en las que los familiares esperaban que los socorristas pudieran rescatarlo con vida de entre los escombros.
Su nombre completo era Roberto Antonio Pérez Herrera y se lo conocía como "la voz mas alta del merengue", un título artístico que recibió por su destacada trayectoria en este género musical muy popular en el Caribe.
Estudió música en el Conservatorio Nacional de Santo Domingo antes de integrarse a los músicos del cantante Wilfrido Vargas en la década de 1980. En el año 1987 inició su trayectoria como solista.
En tres décadas lanzó 13 álbumes, con grandes éxitos nacionales como "Buscando tus besos", "Enamorado de ella" y "Tonto corazón".
Fue galardonado con diversos premios, como orquesta del año y tema del año de los Premios Casandra de República Dominicana.
"Estoy destrozado…", escribió Wilfrido Vargas en su cuenta de Instagram. "El mejor cantante que ha dado el género, La voz más alta del merengue. El amigo y el ídolo de nuestro género, se nos acaba de ir. No hablo tan corto pero no tengo más palabras. Esto es muy profundo, más profundo que lo que se alcanza a sentir hasta en el más terrible de los sueños".
El saxofonista de la banda que tocaba esa noche, Luis Emilio Solís Encarnación, también está entre los fallecidos.
La gobernadora Nelsy Cruz
Otra de las víctimas fatales es Nelsy Milagros Cruz Martínez, la gobernadora de la provincia de Montecristi, quien murió cuando era atendida en el hospital, informó el presidente dominicano, Luis Abinader.
Su hermano, el pelotero David Cruz, confirmó el deceso en un comunicado de la familia. Señaló que la recordarán como una mujer que "se desempeñó con entrega, compromiso y amor por su gente y su comunidad".
La primera dama dominicana, Raquel Arbaje, aseguró a la prensa que Cruz estaba "atrapada" en el lugar cuando llamó al presidente poco antes de la 01:00 de la madrugada para pedir ayuda.
Las autoridades locales decretaron tres días de duelo en memoria de la gobernadora.
Los beisbolistas fallecidos
Entre los fallecidos también está el exbeisbolista Octavio Dotel, quien tuvo una amplia carrera en las Grandes Ligas del béisbol de Estados Unidos (MLB, por sus siglas en inglés) entre 1999 y 2014.
El exlanzador de 51 años tuvo hasta 2019 el récord al jugador que vistió más camisetas de las Grandes Ligas, con 13 equipos diferentes. Fue ganador de la Serie Mundial con los Cardenales de San Luis (2011) y los Tigres de Detroit (2012).
Luego de su retiro en 2014 se dedicó a entrenar niños en un centro deportivo de Santo Domingo. La Liga de Béisbol Profesional del país caribeño lamentó su muerte de quien consideraba un "inmortal del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano".
Por otra parte, el exbeisbolista Tony Blanco Cabrera, de 43 años, también murió producto de las lesiones que sufrió en el derrumbe.
Luego de jugar en las menores de EE.UU., Blanco accedió a la MLB en 2005 con los Nacionales de Washington. Continuó su carrera en la máxima categoría de Japón, donde logró unos 180 cuadrangulares a lo largo de una década.
Otras víctimas
Con el avance de las labores de rescate también se han dado a conocer detalles de otros fallecidos y desaparecidos.
El diseñador de moda Martín Polanco, quien era conocido por sus diseños de camisas dominicanas y por vestir a figuras como el cantante puertorriqueño Daddy Yankee y al presidente Luis Abinader, está entre los que perdieron la vida.
Las autoridades forenses también reportaron el fallecimiento de Eduardo Guarionex Estrella, hijo del ministro de Obras Públicas, Eduardo Estrella.
Eduardo G. Estrella estaba acompañado de su esposa, Alexandra Grullón, quien también murió.
Por su parte, Grupo Popular, uno de los principales grupos financieros del país, confirmó la muerte de cinco ejecutivos en la tragedia, entre los que se encuentran el presidente de la empresa, Eduardo Grullón, y su esposa, Johanna Rodríguez.
Otros asistentes al concierto que fallecieron, según los reportes de la prensa dominicana, son la estudiante Lía Gómez, de 19 años; las médicas Viviana de Jesús García, Melissa Tejada y Marioda Ruiz; la arquitecta Rosy Marte; y las hermanas Patricia y Yessica Acosta.
El funcionario del gobierno capitalino Christian Tejada, quien estaba en el club con su esposa Laura y su hija Gabriela, también aparecen en la lista de fallecidos.
El director del Hospital General Docente de la Policía Nacional, el cardiólogo José Ovidio Maldonado Reyes, también fue encontrado sin vida entre los escombros.
Varios empleados de la discoteca Jet Set están entre las víctimas mortales. Las identidades están siendo difundidas poco a poco, luego de la notificación a las familias.
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