República Dominicana tiene una amplia oferta de atractivos naturales, culturales y gastronómicos, pero todavía enfrenta dificultades para convertir esos lugares en destinos turísticos estructurados, con servicios, seguridad, señalización y experiencias capaces de atraer de forma sostenida al visitante nacional.
Esa fue una de las principales conclusiones del foro “FODA del Turismo Interno en RD”, organizado por Revista De Paseo, donde especialistas analizaron las fortalezas y debilidades de este segmento de la actividad turística.
Los panelistas señalaron entre los principales desafíos la falta de planificación, la escasez de datos, la poca coordinación entre los actores del sector y la necesidad de integrar a las comunidades en el desarrollo de los destinos.
Sarah Hernández, presidenta de la Asociación Dominicana de Prensa Turística (Adompretur), planteó que el desarrollo turístico debe medirse no solo por la cantidad de visitantes, sino también por sus efectos sobre las comunidades.
“Lo importante no es cuántos turistas llegan, sino qué nivel de vida tienen las comunidades turísticas del país”, sostuvo.
De lugares turísticos a destinos
Milizen Uribe, vicepresidenta de Adompretur, señaló que uno de los principales retos consiste en pasar de promocionar lugares aislados a desarrollar destinos con las condiciones necesarias para recibir visitantes.
A su juicio, no basta con que un sitio tenga un atractivo natural o cultural. También deben existir elementos como alojamiento, gastronomía, seguridad, señalización y otros servicios que permitan ofrecer una experiencia completa.
Uribe también diferenció el papel de los medios especializados frente al contenido producido por influencers y creadores digitales.
Mientras estos pueden contribuir a dar visibilidad a un lugar, consideró que el periodismo turístico debe verificar las condiciones que existen en esos espacios y ofrecer información que permita determinar si están preparados para recibir visitantes.
Falta de datos y planificación
La ausencia de estrategias y estadísticas sobre el comportamiento del turismo interno fue señalada como otra de las debilidades del sector.
Uribe sostuvo que el crecimiento de los viajes nacionales, particularmente después de la pandemia, no ha estado acompañado de una estructura que permita organizar y aprovechar plenamente esa demanda.
Por ello, planteó que el turismo interno debe dejar de ser considerado una alternativa secundaria para los períodos de menor actividad internacional y pasar a formar parte de la planificación turística nacional.
Manuel Quiterio Cedeño, periodista y director de RT Magazine, también llamó a que la actividad turística genere oportunidades económicas en las comunidades donde se desarrollan los destinos.
Gastronomía y cultura como parte de la oferta
Los participantes también identificaron la gastronomía y la cultura como elementos con potencial para ampliar la oferta turística más allá del modelo tradicional de sol y playa.
La periodista Yamira Taveras sostuvo que el desafío consiste en contar mejor las historias de los territorios y construir experiencias que incorporen su gastronomía, historia, personajes y comunidades.
Maricha Martínez Sosa, investigadora y editora de Quemashago.com, señaló que el impulso al turismo interno también requiere modificar la forma en que los propios dominicanos perciben y valoran su patrimonio.
“Si cambiamos la forma en que percibimos nuestra riqueza, vamos a cambiar también la forma en que la protegemos, la comunicamos y cómo interactuamos con ella”, afirmó.
Los especialistas coincidieron en que el desarrollo del turismo interno requiere mayor articulación entre el sector turístico, los gobiernos locales y las comunidades, además de una promoción que considere los impactos económicos, sociales y ambientales de la actividad.
El foro fue realizado por Revista De Paseo como parte de las actividades por sus 15 años de circulación, pero la discusión estuvo centrada en los retos que enfrenta el turismo interno y en las condiciones necesarias para que los atractivos del país puedan convertirse en destinos sostenibles.
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