La salud mental dejó de ser un tema de consultorios para convertirse en una urgencia social. Eso fue lo que plantearon especialistas, activistas y representantes de la sociedad civil durante la conferencia "Salud Mental y Neurociencia: clave para una mejor calidad de vida", organizada por la Fundación Vida Sin Violencia en el Forum Pedro Mir de la Librería Cuesta. El evento culminó con la puesta en circulación de un documento que recoge las principales brechas y recomendaciones del panel Salud Mental, Mujer y Sociedad, un insumo técnico que la fundación pone a disposición de instituciones y tomadores de decisión para enfrentar lo que sus impulsoras describen como una situación crítica en el país.
¿Por qué la salud mental es ahora una prioridad en República Dominicana?
El psicólogo César Castellanos, principal expositor de la jornada, fue directo: el estrés crónico y las emociones no gestionadas afectan directamente el funcionamiento del cerebro. No es metáfora ni autoayuda — es neurociencia aplicada a la vida cotidiana.
Castellanos sostuvo que la salud mental es una responsabilidad compartida que no puede recaer únicamente en el individuo. Familias, escuelas, instituciones y gobiernos tienen un rol activo, y la ausencia de políticas públicas orientadas al bienestar emocional tiene un costo social concreto: más violencia, menos productividad, hogares fracturados.
"Invertir en salud mental implica construir diariamente hábitos que promueven el equilibrio emocional, el desarrollo personal y una mejor calidad de vida para toda la sociedad", afirmó el especialista.
Entre los hábitos que el especialista identificó como protectores: dormir entre siete y ocho horas, realizar actividad física regular, mantener una alimentación equilibrada, aprender de forma continua y cultivar relaciones interpersonales saludables. Elementos que, en contextos de pobreza, violencia o exclusión, no siempre están al alcance de todos.
¿Cómo afecta la salud mental a las mujeres en particular?
La dimensión de género fue uno de los ejes centrales del encuentro. Yanira Fondeur, presidenta de la Fundación Vida Sin Violencia, vinculó explícitamente el bienestar emocional con la construcción de hogares libres de violencia.
"Una mente cuidada desde la infancia construye hogares donde florece el respeto, el diálogo y el amor; y de esos hogares nace la sociedad en paz que todas y todos merecemos".Yanira Fondeur
Presidenta de la Fundación Vida Sin Violencia
La conexión no es casual: en República Dominicana, la violencia de género sigue siendo una de las principales causas de trauma psicológico en mujeres y niñas. La fundación, cuyo trabajo se centra precisamente en ese vínculo entre violencia y salud mental, presentó durante el evento el documento elaborado a partir del panel Salud Mental, Mujer y Sociedad, que sistematiza las brechas identificadas por especialistas y propone recomendaciones concretas para la política pública.
La puesta en circulación estuvo a cargo de Rosa Roa de López, pasada vicepresidenta de la entidad, y Amarilys Durán, tesorera y asesora legal.
¿Qué papel juega la infancia en la prevención de la violencia y los trastornos mentales?
Castellanos fue enfático en este punto: la prevención empieza en la infancia. Fortalecer los vínculos afectivos seguros, incorporar la educación emocional en las escuelas y garantizar entornos familiares que favorezcan el desarrollo psicológico no son lujos pedagógicos — son inversiones con retorno social medible.
La evidencia científica respalda esta postura: los trastornos de ansiedad, depresión y conducta que se manifiestan en la adultez tienen, en la mayoría de los casos, raíces en experiencias tempranas no atendidas. Un sistema de salud que no interviene en la infancia paga el costo multiplicado en la adultez.
República Dominicana carece aún de una política nacional de salud mental robusta y financiada. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la región de América Latina y el Caribe destina menos del 2 % de su presupuesto de salud a la atención de salud mental, muy por debajo del 5 % recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el país, la oferta de servicios especializados se concentra en el Gran Santo Domingo, dejando a las provincias con acceso limitado o nulo a atención psicológica y psiquiátrica.
El documento presentado por la Fundación Vida Sin Violencia busca llenar ese vacío con evidencia técnica y recomendaciones accionables, en un momento en que el debate sobre salud mental gana visibilidad en la agenda pública regional.
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