Las farmacias en América Latina están atravesando una transformación que las posiciona como actores cada vez más relevantes dentro del ecosistema de salud, más allá de su rol tradicional de dispensación de medicamentos.
El análisis de McKinsey & Company identifica cambios estructurales en el comportamiento de los usuarios, presiones económicas y nuevas expectativas que están redefiniendo el papel de las farmacias en el acceso a la atención sanitaria.
En el caso de República Dominicana, el estudio evidencia una relación particularmente sólida entre los consumidores y sus farmacias. Los encuestados en el país otorgaron una calificación promedio de 8.48 a su farmacia principal, por encima del promedio regional de 7.81, lo que refleja altos niveles de confianza y satisfacción con estos establecimientos.
Además, se observa una marcada apertura a la expansión de servicios preventivos, ya que alrededor del 41 % de los consumidores dominicanos manifestó estar dispuesto a pagar RD$ 900 mensuales por un plan de medicina preventiva ofrecido por su farmacia, lo que subraya el potencial de estos espacios para evolucionar hacia plataformas integrales de salud de proximidad.
Uno de los hallazgos más relevantes es que el acceso a servicios de salud continúa siendo un desafío significativo en América Latina. El 62 % de los encuestados afirmó haber pospuesto atención médica, principalmente por barreras de acceso o por el costo de los servicios, lo que evidencia una brecha persistente entre la necesidad de atención y la posibilidad real de recibirla.
Ante esta realidad, las farmacias emergen como puntos de atención cercanos y de baja complejidad, donde los consumidores buscan orientación inicial ante síntomas leves, soluciones rápidas y servicios básicos relacionados con su bienestar.
La conveniencia se consolida como uno de los principales factores de decisión para los usuarios. El 75 % de los consumidores prefiere acudir a la farmacia más cercana a su hogar, y el 69 % puede llegar a su establecimiento habitual en menos de diez minutos, lo que refuerza la ventaja competitiva de las farmacias por su proximidad física y presencia territorial.
Sin embargo, la disponibilidad de productos sigue siendo un reto: cerca del 40 % de los consumidores que no lograron adquirir un medicamento recetado señaló la falta de inventario como causa principal, subrayando la importancia de fortalecer la cadena de suministro y la gestión predictiva de inventarios.
El reporte también destaca el crecimiento de los canales digitales. Aproximadamente un 25 % de los consumidores afirma que compra medicamentos siempre o con frecuencia en línea, lo que abre oportunidades para modelos omnicanal que integren comercio electrónico, recordatorios de recetas, herramientas de seguimiento y experiencias personalizadas. Estas capacidades digitales, según el análisis, pueden aumentar la lealtad de los clientes y ampliar el alcance de las farmacias hacia nuevos segmentos de usuarios.
En paralelo, la sensibilidad al precio está influyendo de forma decisiva en el comportamiento del consumidor.
Una proporción significativa de usuarios ha cambiado de farmacia en los últimos años en busca de mejores precios, y el 75 % de los encuestados manifestó disposición a utilizar medicamentos genéricos, que suelen ser más asequibles, siempre que exista confianza e información clara sobre su eficacia.
Este entorno crea un espacio para estrategias de precios más competitivas y para una mayor educación del paciente sobre alternativas terapéuticas.
Más allá de la dispensación de medicamentos, los consumidores expresan interés en una oferta más amplia de servicios de salud dentro de las farmacias, incluyendo atención clínica básica, dispositivos médicos, soluciones preventivas, aplicaciones de salud y programas de membresía que integren beneficios continuos.
Esta demanda sugiere que las farmacias pueden evolucionar hacia centros de servicios de salud de primera línea, contribuyendo a aliviar la presión sobre clínicas y hospitales y acercando soluciones de cuidado cotidiano a las comunidades.
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