Sudán del Sur: Crisis económica y violencia marcan los 15 años de su independencia

Por Alexandra Brangeon

Desde hace años, el gobierno sursudanés del presidente Salva Kiir ha renunciado a las grandes ceremonias del día de la independencia. Oficialmente, son demasiado caras y el gobierno tiene otras prioridades.

Crisis económica e inseguridad

Y es que 15 años después de la independencia, hay poco que celebrar según Daniel Akech, investigador del International Crisis Group (ICC): "El país está casi parado, nada funciona. Hay una crisis económica. El país no realizó su transición como estaba previsto. Hay una guerra en marcha, miles de personas están desplazadas, la inseguridad está por todas partes… La gente está frustrada, quiere ver una transición democrática pacífica", considera.

Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Sudán del Sur es el sexto país más pobre del mundo, con un PIB per cápita de 470 dólares en 2025. Los ingresos del petróleo, principal recurso del país, han caído en los últimos años, especialmente debido a la guerra en el vecino Sudán, por la que pasan las exportaciones sursudanesas.

"Los funcionarios públicos recibieron un mes de salario la semana pasada", explica Edmond Yakani, director de la organización de la sociedad civil CEPO, precisando que, en su opinión, este era "su primer salario en dos años".

Además, solo el 8% de la población tiene acceso a la electricidad. Y el país está clasificado como el más corrupto del continente africano junto con Somalia.

Una rivalidad que sabotea la paz  

"Los sudaneses del sur se consideran rehenes de su presidente Salva Kiir y de su exvicepresidente Riek Machar", subraya Daniel Akech. Tanto Kiir como Machar fueron miembros del Sudan People’s Liberation Army/Movement (SPLA/M) de John Garang en la lucha por la independencia de Sudán del Sur.

Tras varias décadas de guerra con el norte, Sudán del Sur obtuvo el estatus de autonomía en 2005. Salva Kiir fue entonces nombrado presidente y Riek Machar vicepresidente. Mantuvieron estos cargos cuando el país se independizó oficialmente el 9 de julio de 2011, tras un referéndum sobre la autodeterminación aprobado por el 99% de la población de Sudán del Sur, que vio este día como la culminación de más de medio siglo de luchas, guerras y marginación.

Pero desde el principio, la relación entre Kiir y Machar fue complicada. La rivalidad, la ambición y la desconfianza alcanzaron a ambos hombres y, en 2013, solo dos años después de la independencia, el presidente Salva Kiir destituyó a su vicepresidente, acusándolo de codiciar su puesto como jefe de Estado. La guerra se reanudó.

El conflicto duró cinco años, durante los cuales murieron 400.000 sudaneses del sur y más de la mitad de la población fue desplazada. Tras la presión ejercida por la comunidad internacional y los países de la región, se firmaron varios altos el fuego que luego fueron violados.

Acuerdo de paz "revitalizado"

Pero en 2018, los dos hombres firmaron un acuerdo de paz llamado "revitalizado", que debía abrir un periodo de transición. Machar retomó su puesto de vicepresidente. "Fue un pacto entre la clase política que no resolvió los problemas", estima Jok Madut Jok, investigador de la Universidad de Syracuse, en una entrevista con la prensa internacional.

De hecho, los distintos puntos del acuerdo de paz "revitalizado" no se implementaron fácilmente: la integración de las fuerzas de Riek Machar en el ejército regular, la desmovilización de milicias y la organización de las primeras elecciones previstas para 2015 se pospusieron varias veces.

La desconfianza entre ambos hombres siguió creciendo, y la lucha por el poder intensificándose. Para lograr su objetivo, los dos líderes utilizaron entonces la carta étnica para movilizar sus apoyos. Salva Kiir es dinka, el grupo étnico más grande del país, Riek Machar es nuer, el segundo grupo étnico más grande del país.

2025: La guerra se reanuda

En marzo de 2025, un ataque a una base del ejército regular desequilibró el ya frágil equilibrio político. El Ejército Blanco, una milicia vinculada a fuerzas armadas leales a Riek Machar, lanzó un ataque en el estado del Alto Nilo y tomó el control de una base militar en Nasir. Más de 250 soldados murieron.

Tras los hechos, el presidente Kiir mandó arrestar a varios miembros de la oposición y Machar fue puesto bajo arresto domiciliario. Posteriormente fue destituido de su cargo, acusado de orquestar estos ataques contra el ejército nacional y acusado de traición, asesinato y crímenes contra la humanidad junto con siete altos cargos de su partido, el Sudan People’s Liberation Movement-in-Opposition (SPLM-IO).   

A finales de 2025, se reanudaron los intensos combates entre las fuerzas gubernamentales y milicias cercanas a la oposición, principalmente en el estado de Jonglei. Aunque la comunidad internacional sea reacia a usar el término, "la guerra está aquí", afirma el investigador Daniel Akech, añadiendo que "seis de los 10 estados del país están ahora afectados por la violencia". Millones de sudaneses del sur son de nuevo desplazados por el conflicto.

¿Elecciones después de 15 años de independencia?

Mientras la guerra se ha reanudado y el juicio al exvicepresidente Riek Machar se prolonga, el gobierno de Juba anunció hace unos meses que elecciones se celebrarían a finales de año, el 22 de diciembre de 2026.

Pero, ¿tiene el gobierno los medios económicos para organizar elecciones? ¿Se puede celebrar en zonas donde reina la inseguridad? ¿Y sin el principal rival Riek Machar? Estas son las preguntas que se hacen los investigadores.

Para Edmond Yakani, el anuncio de unas elecciones antes de fin de año solo sirve para apaciguar a la población y gestionar su descontento: "Cuando la gente habla de la independencia, evoca la corrupción, la manipulación, las violaciones de derechos humanos, la ausencia del Estado de derecho y las violencias comunales. No son palabras dulces, sino palabras amargas", subraya. Y el activista reconoce que "la belleza y dulzura de la independencia se desvanecen año tras año".