Mundial 2026: Argentina jugará la final contra España

Con Farid Achache del servicio de deportes de RFI

Cuarenta años después de la "Mano de Dios" y el "Gol del Siglo" —ambos obra de Diego Maradona en cuatro minutos en el estadio Azteca—, y 24 años después del penal de David Beckham que contribuyó a la eliminación de Argentina en la fase de grupos del Mundial 2002, todos esperaban ver qué nuevo capítulo escribirían estas dos selecciones. Y el partido comenzó con un ritmo eléctrico en un duelo que prometía ser feroz. Sin embargo, el inicio fue muy cerrado.

En el primer tiempo, los ingleses se instalaron con frecuencia en campo rival, pero les costó definir. Argentina, que terminó primera del Grupo J por delante de Austria, Argelia y Jordania, casi no generó oportunidades, salvo un remate de Enzo Fernández que pasó rozando el travesaño (38′). Minutos antes, Messi había intentado un disparo bloqueado.

Al descanso, ningún equipo había logrado un tiro al arco en un partido marcado por un juego físico y 19 faltas en total.

Argentina no aflojó

En el segundo tiempo, Julián Álvarez probó suerte con un remate de derecha, pero el arquero Jordan Pickford intervino con las manos. Álvarez insistió, pero Pickford despejó hacia córner (47′). En el minuto 55, el partido finalmente explotó. Tras un contraataque rápido, Morgan Rogers envió un centro perfecto al área. Anthony Gordon, llegado en velocidad, marcó con un remate de derecha al primer palo.

En lo que podría ser su último Mundial —y quizás su (pen)último partido con la selección—, Lionel Messi, de 39 años y autor de ocho goles en el torneo, era la gran esperanza para clasificar a su país. La Pulga no anotó, pero fue clave.

Pickford tuvo que lucirse para evitar el empate, como en el minuto 69, cuando Nico González cabeceó dentro del área, pero el balón fue controlado. Sin embargo, los argentinos encontraron el gol gracias a Enzo Fernández, quien remató al ángulo izquierdo de Pickford (86′).

Demasiado estáticos, los ingleses pagaron caro su error. En el tiempo de descuento, Lautaro Martínez, quien había ingresado recientemente, sentenció con un cabezazo tras un centro de Messi (90’+2). Argentina dio vuelta el partido. Demasiado defensivos, los ingleses no lograrán buscar una nueva estrella. Ahora, se enfrentarán a Francia el sábado en el partido por el tercer puesto.