Francia: Debido al clima, la mortalidad natural de los árboles crece de manera inquietante

Por Renata Linares

Un estudio del Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medioambiente (LSCE), publicado en la revista Nature Communications, demuestra que entre las nueves especies de árboles más comunes en Francia, la mortalidad natural -es decir, excluyendo al ser humano, los incendios o las tormentas- aumentó de 1,5 a 4 veces entre 2015 y 2023.

Por ejemplo, en el caso del haya común, su mortalidad se ha más que duplicado entre 2019 y 2023, mientras que la del castaño supera hoy en día los 2,5%. El aumento de la mortalidad es particularmente visible desde 2020.

Temporadas más agradables pero peligrosas para los árboles

Un estudio que se realizó a través del análisis de más de 500.000 árboles sacados del Inventario Forestal Nacional (IFN), y con la utilización de modelos de aprendizaje automáticos, testimonió que ese crecimiento de la mortalidad natural de los árboles provenía de "combinaciones de anomalías climáticas estacionales", aceleradas por el cambio climático, y no de un único evento extremo. 

Entre otras cosas, el estudio revela que las primaveras particularmente húmedas (lo cual es generalmente considerado favorable para los árboles), si están combinadas con veranos secos, son un acelerador de mortalidad. En efecto, Agnes Pellissier-Tanon, buscadora del LSCE, explica que, si crecen más hojas debido a una primavera favorable, el árbol necesitará "más agua" y "será más afectado por un verano seco".

Por otra parte, inviernos o primaveras anormalmente calientes "favorecen la sobrevivencia de plagas y perturban la fisiología de los árboles", consideran los investigadores.

Un fenómeno que debería acelerarse

En total, cerca de la mitad de 52 especies estudiadas muestran un "aumento significativo" de mortalidad, sobre todo en regiones marcadas desde 1980 por un aumento del calentamiento global y el desecamiento, como en el Jura, los Vosgos y el Gran Este. 

Además, este año las olas de calor excepcionalmente calurosas van a "acelerar probablemente" este fenómeno, según Agnes Pellissier-Tanon, que teme una mortalidad aún peor "en uno o dos años".