Elecciones municipales en Francia: En Brest, el auge del narcotráfico se ha vuelto un desafío para la ciudad

Por Aurore Lartigue, enviada especial en Brest

El nuevo tranvía para entre las coloridas torres de Bellevue. Desde la última semana, el distrito más grande clasificado como "política urbana" está a menos de 15 minutos de la calle central de Brest. A pocos pasos, la Plaza Napoleón III se extiende en longitud. Alrededor, la pista de hielo recibe grupos de niños, el ayuntamiento del distrito es linda, un centro comercial algo desvaído alberga la mediateca. Al otro lado, una fila de pequeñas tiendas: panadería, crepería, kebab, carnicería, tabacos, farmacia, tienda de comestibles exóticos…

"En sí mismo, no estamos mal", admite Ophélie, que vino a establecerse aquí hace tres años. Hoy, el ambiente es tranquilo. Los habitantes van y vienen entre dos aguaceros. Con la excepción de un joven que prepara un porro apoyado en la fachada de una cafetería, estamos lejos del cliché. "Quizá con el frío y la lluvia, se calientan", sugiere.

Sin embargo, Bellevue se ha convertido en uno de los símbolos del auge del narcotráfico, que ahora afecta a Brest y a sus 140.000 habitantes, que estaban hasta hace poco lejos de estos problemas. A diario, Ophélie dice haber visto cómo el clima "se deteriora", con grupos de jóvenes que ya ni siquiera se esconden para traficar incluso en pleno día, las detonaciones de mortero por la noche, o los sótanos forzados de su edificio, "para no robar nada al final". "No tengo mucho miedo, pero ahora evito ir sola a casa por la noche", dice.

En los últimos meses, se ha alcanzado un hito. A finales de octubre de 2025, un hombre de 20 años fue asesinado a tiros en el barrio, en un contexto de tráfico de drogas. A principios de enero, balas perdidas atravesaron un apartamento, sin causar víctimas. "Una suerte increíble", comenta el subprefecto Jean-Philippe Setbon. "Ajustes de cuentas, incluidos homicidios, en un contexto de narcotráfico, nunca habíamos visto eso en Brest", añade.

"La delincuencia y el narcotráfico se han convertido en la prioridad de la gente de Brest"

"Entre 2022 y 2025, los incidentes relacionados con el consumo, reventa y tráfico de drogas han aumentado un 46% en Brest", dice Setbon. "La economía del tráfico representa a varios miles de personas, directa o indirectamente. Abarca desde el tráfico de subsistencia hasta grandes redes. Y envenena la vida de la gente que lo tiene bajo sus ventanas", prosigue. Porque el tráfico trae violencia, delincuencia, robos… Una particularidad local, señala: en un departamento de un millón de habitantes, "todos los puntos de tráfico están concentrados en Brest", que también abastece parte del Finisterre, e incluso más allá.

"La delincuencia y el narcotráfico se han convertido en la prioridad de la gente de Brest", confirma Véronique, en Bellevue. Con 56 años, ha pasado toda su vida en este barrio, pero hoy está pensando en marcharse. "Cuando llegué, era un barrio muy tranquilo, con muchas familias. Salíamos por la tarde. Hoy no tiene nada que ver", dice. Rodeos de motos, entregas casi al pie de los edificios, molestias… "Antes, llamábamos a la policía. Ahora, ya no lo hacemos, porque sabemos que no vendrán o varias horas más tarde", dice.

Hasta el punto de que el tema ha estado en el centro de la campaña municipal, una señal del lugar que ocupa el problema del narcotráfico en ciudades intermedias como Brest. Porque si Bellevue ha estado en el centro de atención, el fenómeno va mucho más allá de este distrito, tejiendo su red por toda la ciudad, incluso en el centro.

Un tema central para las elecciones

Símbolo de esta evolución: François Cuillandre, alcalde socialista desde 2001, anunció a principios de enero su intención, si era reelegido, de crear una fuerza policial municipal "ante el auge del narcotráfico". Un cambio de opinión para este alcalde que siempre se había negado a hacerlo, considerando que la seguridad era dominio del Estado.

Desde el inicio de la campaña, la policía municipal se ha consolidado como uno de los referentes del debate político, impulsada en particular por el candidato de centroderecha a alcalde, que ahora critica el "oportunismo" de su rival. Stéphane Roudaut hizo de la seguridad su "prioridad", recordando que "Brest es la única ciudad de más de 100.000 habitantes que no tiene policía municipal". Hoy en día, con la excepción del candidato de La France Insoumise (LFI), los principales candidatos están a favor.

Pero, ¿qué pueden hacer realmente los municipios ante redes de tráfico de drogas cada vez más organizadas, masivas y violentas? No se equivoquen, "no es la policía municipal quien va a resolver el problema del narcotráfico en Brest", reconocen los candidatos. Pero la idea es poder aliviar a la policía nacional, que es escasa, de tareas relacionadas con las incivilidades cotidianas para liberar tiempo especialmente para estos casos. "Para permitir que la policía nacional haga su trabajo, vamos a crear una fuerza policial municipal que será complementaria a la policía nacional", resume François Cuillandre, quien reconoce que sus electores lo solicitan "cada vez más". El candidato a alcalde propone 50 policías desarmados, Stéphane Roudaut aboga por "una política de gran angular" con 150 policías municipales armados y un despliegue masivo de protección por vídeo.

"Tuvimos que actuar ante la amarga realización de que el Estado ya no cumple su papel y que nos deja solos ante el auge del narcotráfico y la inseguridad", justifica François Cuillandre para defender su cambio de posición. También recordando la abolición de la policía de cercanía por Nicolas Sarkozy, señala el desinterés de los funcionarios electos estatales y locales, que están cada vez más bajo presión: "Hace 15 años, cuando había un problema en la calle, me decían: ¿qué está haciendo el Estado? Hoy es: ¿qué hace el alcalde?".

Un informe de la Asociación de Alcaldes de Francia y del Senado mencionó recientemente intentos de interferencias del narcotráfico en la antesala de las elecciones. Funcionarios electos blanco de amenazas e intentos de corrupción… "¡Aún no hemos llegado a ese punto, por suerte!" sonríe el alcalde saliente.

"Queremos evitar caer a toda costa"

La segunda ciudad más grande de Bretaña no es como Marsella ni Clermont-Ferrand, pero todo el mundo sabe que la batalla se está desarrollando ahora. "Queremos evitar caer a toda costa. Porque después, como sabemos, es prácticamente imposible recuperar el control", dice Jean-Philippe Setbon, quien acoge con satisfacción esta evolución del alcalde saliente sobre el tema.

Y desarrolla la estrategia: "La prioridad es atacar la parte superior de la canasta", explica. " Los puntos de tráfico, el desmantelamiento, todo eso, debemos seguir haciéndolo. Pero hasta ahora, no hemos conseguido llegar a los organizadores. Especialmente porque, al desmantelar puntos de tráfico, podemos ver que pasa via otros canales, en internet, por Telegram u otros", precisa. El problema es que estas investigaciones son largas, poco visibles y a veces malinterpretadas por los residentes locales. "Cuando pones un punto de tráfico bajo vigilancia, los habitantes se preguntan a sí mismos: ¿qué están haciendo? No hacen nada", dice.

Brest también ha sido seleccionada en el dispositivo nacional LIMITS, liderado por la Misión Interministerial de Lucha contra las Drogas y los Comportamientos Adictivos (Mildeca). Este programa, que aún está en fase de lanzamiento, pretende reforzar la prevención entre los menores para evitar que se vean atrapados en el tráfico, mientras sabemos que las redes buscan reclutar a cada vez más jóvenes. Se desplegará en el distrito de Kerangoff, el más pobre de la ciudad, y en Kergoat, en Bellevue.

En primera línea en el terreno, los equipos especializados de prevención de la asociación Don Bosco, que intervienen en Bellevue, en particular, observan esta profunda transformación. "En los últimos tres años especialmente, cada vez más nos han solicitado los colegios para jóvenes que han abandonado la escuela. 11, 12, 13 años, lo cual nunca habíamos conocido antes", explica Elsa, una educadora.

¿Cómo se puede explicar esto? "Creo que hay una precariedad significativa de las familias, con muchas familias monoparentales, trayectorias migratorias complicadas. Hemos perdido la estructura de las figuras educativas en los barrios, donde había más regulación o educación compartida. Hay una brecha que se ha ampliado", dice Ludovic Prigent, director del servicio. "Hemos perdido terreno con la instalación masiva de redes de tráfico, hay un verdadero desafío para reconquistar el espacio público", continúa. Los educadores también describen un aumento de la violencia, con armas de fuego, apuñalamientos que se han vuelto habituales e intimidaciones en las redes sociales. 

Proyectos educativos, estancias fuera del barrio, actividades deportivas, colaboraciones… Los educadores están multiplicando iniciativas para intentar distanciarlos de las redes y abrirles otras perspectivas. Pero a medida que el narcotráfico cobra mayor protagonismo en el debate político, temen que los barrios se reduzcan a eso y que la situación se vea instrumentalizada. Para Ludovic Prigent, es necesario reequilibrar y dar más recursos a la "pareja represión-prevención". "Ya es hora de que los políticos midan a dónde hemos llegado: si el narcotráfico está en el centro del debate, es porque los habitantes están agotados y simplemente aspiran a encontrar un poco de serenidad, a vivir juntos."