Este es el evento del fin de semana: la visita del papa León XIV a Francia. En París, Lourdes y Metz, se espera que hasta un millón de personas participen en los distintos momentos destacados de este viaje papal. Y este evento ilustra una tendencia cada vez más importante en el turismo: el turismo de eventos.
El principio es bastante sencillo. Antes, uno elegía un destino y, una vez allí, buscaba una actividad. Ahora, a veces es al revés. Es el evento el que determina el destino. Un concierto, una competición deportiva, un festival o incluso un evento religioso se convierten en la razón principal del viaje. La estancia se construye entonces en torno a este evento.
La visita del papa a Francia es una ilustración muy concreta de ello. Según la empresa Trainline, las reservas de viajes a Lourdes para el fin de semana del 25 al 27 de septiembre aumentaron un 171% respecto al año pasado. La dinámica es similar para el alojamiento en París. Según el motor de búsqueda de viajes Kayak, las búsquedas de hoteles en ese periodo aumentaron un 58%. Y este aumento representa obviamente un importante reto económico.
El gig tripping está ganando terreno
Según la agencia Choose Paris Region, la visita del papa es una de las mayores reuniones populares organizadas en la región Île-de-France desde los Juegos de París de 2024. Y este evento coincide con otro evento, cultural esta vez: los conciertos de Céline Dion en París. En cada función, miles de turistas acuden en masa a la capital.
Este fenómeno tiene un nombre, los profesionales hablan de "gig tripping". La idea es sencilla: en lugar de renunciar a un concierto porque las entradas son demasiado caras en tu país o tu ciudad, vas a ver al artista en otro lugar. Y ya que estás, aprovechas para pasar unos días allí.
El fenómeno funciona tanto para conciertos, como también para deportes o grandes eventos internacionales. Y también puede referirse a eventos religiosos: cuando el papa viaja a un país vecino, los visitantes obviamente no son solo del país que lo acoge.
Para los profesionales del turismo, es por tanto una nueva forma de vender un destino. Ya no vendemos solo una habitación de hotel o un billete de tren, vendemos una experiencia completa.
El reto: transformar el evento en un turismo sostenible
El interés económico es especialmente importante para los territorios que acogen estos grandes eventos. París y Lourdes ya son bastiones del turismo internacional o la peregrinación, pero Metz tiene una reputación internacional más limitada. Para la ciudad de Lorena, dar la bienvenida al papa es por tanto también una oportunidad para ganar visibilidad y atraer visitantes que de otro modo no habrían venido.
Pero hay que tener cuidado, este efecto puede ser bastante puntual. Una vez terminado el concierto, una vez que el papa se ha marchado, los visitantes también pueden marcharse. Y los precios y la asistencia pueden volver rápidamente a la normalidad.
La estrategia para las ciudades y los profesionales del turismo es, por tanto, transformar el try. La ambición es transformar este efecto de ganancia inesperada en una notoriedad real a largo plazo. Para una ciudad como Metz o para un grupo hotelero, el reto es lograr retener a estos visitantes de excursiones de un día, prolongar la duración de su estancia o situar la región en el calendario de los principales eventos internacionales. Al final, que se trate del papa o Céline Dion, es una cuestión de oración, ya sea espiritual o pagana.
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