Cambio climático: se superará el umbral de 1,5 °C, pero aún es posible dar marcha atrás, según la ONU

Según los investigadores, superar el umbral de 1,5 °C de calentamiento del clima de la Tierra es ahora inevitable y debería ocurrir en apenas unos años. No superar esa cifra era el objetivo que se habían fijado los Estados de todo el mundo. Pero a pesar de que se superará, no hay que renunciar a ese objetivo, opinan los investigadores.

“Lo que debemos hacer es limitar el pico de calentamiento y acortar el período en que se supera ese umbral”, explica Debra Roberts, una de las autoras sudafricanas del informe de la ONU. Para lograrlo, “hay que evitar contaminar y reducir drásticamente todas nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”. “Pero para bajar la temperatura desde ese pico hasta aproximadamente 1,5 °C, además habrá que retirar el dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo de manera sostenible”, agrega.

Sin demora

Para alcanzar estos objetivos, plantar nuevos bosques es una opción que hay que explorar, ya que las plantas son capaces de absorber CO₂. Otra ventaja: recurrir a tecnologías de captura de carbono del aire. Sin embargo, estas técnicas son inciertas y muy limitadas.

“Consideramos que un calentamiento de 1,8 °C es un umbral máximo. Más allá de eso, estas medidas ya ni siquiera serían efectivas”, advierte Debra Roberts. Según ella, un nivel de calentamiento de ese tipo provocaría entonces “cambios en cadena irreversibles”.

Respuestas

"Es una vuelta a la realidad. Debemos vivir con este mundo más cálido (…), pero aún queda mucho por hacer para limitar el calentamiento", dijo Richard Betts, coautor del informe y profesor de la Universidad británica de Exeter, durante una conferencia de prensa el martes.

El reporte "se centra en las respuestas que se deben dar, en lugar de limitarse a constatar que el fenómeno está ocurriendo", explicó.

Es importante que los responsables políticos "se den cuenta que las reglas del juego están cambiando" y que los enfoques actuales para combatir el cambio climático ya no son adecuados, señaló por su parte Debra Roberts.

"Ahora debemos replantearnos nuestra gobernanza climática para hacer frente a una trayectoria de superación. Ninguno de nuestros planes está preparado para eso", advirtió la climatóloga sudafricana.

Las conclusiones del informe han alarmado a las organizaciones activistas que se han movilizado en torno al objetivo del 1,5 °C desde que se consagró como la referencia más ambiciosa en materia climática en el Acuerdo de París.

 "Un riesgo de apatía”

"Es un momento desgarrador, pero este rebasamiento no es motivo para bajar los brazos y renunciar al objetivo de 1,5 °C", dijo Jasper Inventor, subdirector de programas de Greenpeace Internacional.

Bill Hare, climatólogo y director del instituto de investigación Climate Analytics, criticó el informe, al considerar que corría el riesgo de convertirse en "un llamado a la apatía" en lugar de a la acción.

El mundo ya se ha calentado aproximadamente 1,4 °C desde el período 1850-1900, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles.

Los últimos tres años han sido los más calurosos jamás registrados y las emisiones de gases de efecto invernadero que retienen el calor, como el dióxido de carbono y el metano, siguen aumentando.