Betulia, el pueblo de Colombia que lucha por expulsar la guerra entre bandas de sus calles

Betulia es un pequeño pueblo del suroeste de Antioquia, Colombia, rodeado de colinas cubiertas de cafetales. En la plaza principal recién renovada, nuevos kioscos sirven de punto de venta. Una escultura proclama "amo a Betulia" con un corazón incluido, muy solicitada para tomarse fotos. 

En la oficina del alcalde las reuniones con los habitantes se suceden una tras otra. Esa mañana le toca el turno a la Junta de Acción Comunal del barrio en Nariño. Cuatro representantes de los presidentes están presentes.  

Jaime Jesús Muñoz Ruiz, quien preside la acción comunal de Betulia, cuenta cómo este barrio ha sido desde hace varios años escenario de una guerra territorial entre dos bandas criminales. La banda del 20 de julio y el clan del Golfo, el grupo narcotraficante más poderoso del país. 

"El barrio de Nariño, en Betulia, pertenece a los estratos más bajos. Aquí vive la gente más pobre, y es en las zonas más pobres donde se da más la venta y consumo de estupefacientes. Antes teníamos, sin exagerar, entre uno o dos muertos semanales. No puedo tocar esos temas porque cada vez que pasa lo único que hago es llorar", confiesa Muñoz Ruiz. 

Para entender mejor la situación, el alcalde nos lleva a este barrio que describe como secuestrado. Desde hace dos años, el mandatario intenta invertir en esta zona vulnerable para recuperar el control. A pocos metros de la plaza principal se suceden varias casas con techo de zinc. Algunas siguen en obra. En la que entramos, están renovando el piso y pronto tendrá baldosas nuevas. 

Camilo Cerna, el alcalde de Betulia, afirma que antes no podían ingresar en esta zona, y si entraban, debían hacerlo fuertemente acompañados por el ejército o la policía.

El alcalde no oculta su deseo de ver una política de seguridad nacional más ofensiva. Al mismo tiempo, la ciudad apuesta por nuevos eventos y por su identidad como tierra cafetera para reactivar un turismo frenado por su imagen de inseguridad. 

"Nosotros, el pueblo de Antioquia, vivimos en un departamento que ha sido muy abandonado por el gobierno del doctor Gustavo Petro, porque el señor presidente no quiere Antioquia. Necesitamos mayor seguridad y que haya una intervención más fuerte en el campo social y agrícola", declara Cerna. 

Según el alcalde, la calma habría vuelto a Betulia. Pero el exilio de varias figuras locales recuerda que la situación sigue siendo frágil. Aquí todos esperan ver qué cambiará con la llegada del nuevo presidente.