La Empleada: una historia que enseña a detectar el abuso

Hace varias semanas, mientras hacía guardia en el recreo del colegio donde soy profesora, varios de mis alumnos me recomendaron una película llamada The Housemaid. Pensé que la recomendación, al venir de un público juvenil, quizás carecía de buen contenido para adultos, pero me equivoqué. La pasada noche vi junto a mi esposo La Empleada en español o The Housemaid en inglés. Es un thriller psicológico estadounidense dirigido por Paul Feig, basado en la exitosa novela de Freida McFadden y protagonizado por Sydney Sweeney y Amanda Seyfried.

La historia sigue a Millie Calloway, una joven con un pasado difícil que acepta trabajar como empleada doméstica interna para la adinerada familia Winchester. Al principio, la posición parece una oportunidad perfecta: una gran casa, buenos ingresos y estabilidad… pero, muy pronto Millie empieza a notar que nada es lo que parece detrás de esa fachada. Dentro de la mansión, Millie se enfrenta a secretos inquietantes, tensiones personales y dinámicas de poder perturbadoras con los integrantes de la familia —especialmente con Nina Winchester, interpretada por Amanda Seyfried— y otros personajes que parecen esconder intenciones ambiguas. La película mezcla elementos de suspenso, manipulación, seducción y misterio, y mantiene al espectador adivinando qué es real y qué forma parte del peligroso “juego” psicológico que se desarrolla.

Recientemente he comenzado una masterclass en “Prevención y detección de abuso sexual” y me resultó muy interesante descubrir en la película lo aprendido en la primera clase con la psicóloga forense que nos imparte el contenido del tema. El personaje que más analicé durante la película fue Andrew Winchester, interpretado por Brandon Sklenar. Andrew aparece como un hombre exitoso, atractivo y encantador, el esposo aparentemente perfecto que complementa la imagen de familia ideal con Nina y su hija. Al principio parece ser tranquilo, comprensivo y protector, incluso respaldando a Millie cuando la relación con Nina se torna tensa.

A medida que avanza la historia, se revela que Andrew no es lo que parece. Detrás de su fachada amable está un hombre psicopático y controlador, capaz de manipular, torturar y abusar de quienes están a su alrededor, incluyendo a Nina y después a Millie. Me detuve a examinar su personaje y algo no me cuadraba del todo: no me creí la imagen de hombre perfecto. Fue entonces cuando Nina cuenta cómo lo conoció, y ahí todo encajó con las explicaciones de la psicóloga recibidas en clase. Andrew estudió a Nina antes de aproximarse y confesarle sus sentimientos. Eso le permitió conocer su vulnerabilidad, lo que favoreció un acercamiento en el que pudo mostrarse comprensivo y afectuoso ante su situación de madre soltera, sin recursos económicos y afectivamente desequilibrada.

En la película se cumple perfectamente el verdadero perfil del agresor: una persona integrada en la sociedad, amable y respetada en su comunidad. Esa es, quizás, una de las lecciones más duras que deja la película y que coincide plenamente con lo aprendido en la masterclass: el agresor rara vez se presenta como alguien peligroso. Por el contrario, suele ser alguien que inspira confianza, que se muestra atento, comprensivo y hasta protector. Ese es precisamente el terreno donde logra acercarse, conocer las debilidades de la víctima y comenzar a ejercer un control que, al inicio, pasa desapercibido. La Empleada invita a mirar con otros ojos las relaciones humanas, especialmente aquellas que se encuentran muchas veces en nuestro círculo más cerrado. Nos obliga a cuestionar la idea de que el peligro siempre tiene un rostro evidente y nos recuerda que la prevención comienza, sobre todo, por aprender a reconocer las señales tempranas.