El poder de la identidad

Cuando hablamos de desarrollo local, solemos concentrar la atención en las obras físicas: el asfaltado de una calle, la construcción de un parque, la iluminación de una avenida o la recuperación de un espacio público. Son intervenciones necesarias y visibles, pero el desarrollo de un municipio exige una mirada más amplia. También requiere comprender qué lo hace diferente, cuáles son sus capacidades, qué oportunidades puede aprovechar y qué futuro quiere construir. En esa ecuación, la identidad territorial y el sello de una gestión municipal tienen un valor estratégico.

Una marca territorial no es un logotipo, un eslogan publicitario ni una campaña diseñada para una temporada. Es la expresión de los atributos que distinguen a una comunidad: su historia, cultura, vocación productiva, patrimonio natural, talento humano y aspiraciones colectivas. Es, además, una herramienta de posicionamiento que puede contribuir a atraer inversiones, fortalecer actividades económicas, generar empleos, estimular el sentido de pertenencia y mejorar la percepción que residentes, visitantes y potenciales inversionistas tienen de un territorio.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), denominada en inglés Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), en su informe Local Identity, Pride and Branding in Place Transformation, publicado en mayo de 2026, plantea que el futuro económico de un territorio no depende únicamente de sus industrias, infraestructuras e instituciones, sino también de cómo es percibido, de la historia que cuenta sobre sí mismo y de la confianza que genera en sus posibilidades. La identidad puede convertirse en un activo para retener talento, atraer empresas y promover una prosperidad local más compartida. No se trata, por tanto, de vender una imagen que no existe, sino de reconocer fortalezas reales y convertirlas en oportunidades.

En la República Dominicana tenemos ejemplos que permiten comprender esta relación. Constanza es mucho más que un destino de montaña y clima fresco: es uno de los principales centros de producción agrícola del país. Según datos del Registro Nacional Agropecuario 2024, citados por el Ministerio de Agricultura, el municipio cuenta con 1,671 productores que cultivan 2,401 parcelas en una superficie superior a 154 mil tareas, de las cuales cerca de 131 mil están sembradas con 45 cultivos diferentes. Siete rubros concentran alrededor del 77 % del área cultivada. Esa realidad productiva constituye una identidad económica que puede proyectarse mediante políticas de innovación agrícola, agroindustria, comercialización, turismo rural y desarrollo de proveedores locales.

Baní, por su parte, ha construido una identidad productiva estrechamente vinculada al mango. La provincia Peravia concentra, de acuerdo con información divulgada por el Ministerio de Agricultura en 2026, el 80 % de los mangos exportables del país. Detrás de esa identificación hay productores, empacadoras, conocimientos técnicos, empleos, mercados y una cadena de valor que puede generar mayores oportunidades si se fortalecen la calidad, la inocuidad, la innovación y la capacidad de transformación del producto. La identidad territorial, cuando se vincula con una actividad económica concreta, deja de ser un elemento simbólico y se convierte en una ventaja competitiva.

Moca ofrece otra referencia a partir de su tradición agrícola, con la yuca mocana como uno de sus principales distintivos, y de su actividad agropecuaria, especialmente en la producción avícola y porcina. Por su parte, territorios como Cotuí y Maimón tienen una historia económica estrechamente vinculada a la actividad minera. Estos ejemplos no significan que un municipio deba quedar definido para siempre por una sola actividad. Al contrario, su identidad debe servir como punto de partida para diversificar su economía, agregar valor a su producción y abrir nuevas oportunidades para las generaciones que vienen.

Pero hay una segunda dimensión que merece atención: la marca de la gestión municipal. Conviene distinguirla de la marca territorial. La primera expresa las prioridades, el estilo de dirección y los resultados que una administración imprime durante su período de gobierno. La segunda pertenece a la comunidad y debe trascender los ciclos electorales. Distinguirlas permite que cada nueva autoridad aporte su visión y estilo de gestión, al tiempo que fortalece la identidad que la comunidad ha construido a lo largo de los años. Las mejores administraciones son aquellas que reconocen los avances, preservan los activos del territorio y suman nuevas iniciativas a una visión de desarrollo compartida que trasciende los períodos de gobierno.

En nuestro país hemos visto cómo determinadas administraciones locales han logrado asociar su gestión con prioridades reconocibles. Santiago ha impulsado una agenda de ordenamiento y limpieza urbana, recuperación de espacios y arte público. En el Distrito Nacional, las intervenciones en parques, espacios públicos y el Malecón han contribuido a fortalecer una visión de ciudad orientada al bienestar y al disfrute ciudadano, así como a la recuperación del entorno urbano. Más allá de los nombres o lemas utilizados en cada gestión, lo importante es evaluar qué capacidades quedan instaladas, qué cambios se sostienen y cuánto mejora la vida de las personas.

Aquí se encuentra una diferencia fundamental: una gestión municipal con propósito no se mide por la frecuencia con que comunica su marca, sino por la coherencia entre lo que promete, lo que ejecuta y los resultados que puede demostrar. La comunicación puede posicionar una iniciativa, pero son los servicios, la transparencia, la planificación y la capacidad de respuesta los que construyen credibilidad.

La propia Ley núm. 176-07, del Distrito Nacional y los Municipios, establece como finalidad del régimen municipal promover el desarrollo y la integración del territorio, mejorar las condiciones socioculturales de sus habitantes, fomentar la participación comunitaria y preservar el medioambiente, el patrimonio histórico y cultural y los espacios públicos. Es decir, el desarrollo local no puede reducirse a la administración de los servicios cotidianos; también supone articular capacidades, proteger los activos territoriales y generar condiciones para el bienestar colectivo.

Por eso, una marca de gestión debe expresarse en decisiones concretas: en la calidad y frecuencia de la recolección de residuos, en el ordenamiento del territorio, en la transparencia del presupuesto, en la agilidad de los trámites, en la recuperación de espacios públicos, en la promoción de la actividad económica y en la capacidad de establecer alianzas con el sector privado, las universidades, las organizaciones comunitarias y otras instituciones del Estado.

Para avanzar en esa dirección, los gobiernos locales necesitan, primero, identificar su vocación territorial a partir de información y participación, no de ocurrencias publicitarias. Segundo, formular una visión de desarrollo que conecte esa identidad con oportunidades de inversión, empleo, innovación y sostenibilidad. Tercero, traducir esa visión en planes, presupuestos, proyectos e indicadores que permitan medir los avances. Y, finalmente, construir acuerdos de continuidad para que los activos del municipio no dependan exclusivamente de quién ocupe la alcaldía en cada período.

La identidad de un territorio tampoco puede construirse de espaldas a su gente. Debe incorporar la mirada de sus productores, comerciantes, jóvenes, mujeres, gestores culturales, organizaciones sociales y comunidades. Una marca territorial legítima no se impone desde un despacho: se reconoce, se construye y se proyecta con quienes viven y trabajan en ese lugar.

Nuestros municipios tienen historia, talento, recursos y vocaciones que todavía pueden aprovecharse mucho mejor. El desafío consiste en convertir esos atributos en estrategias de desarrollo y lograr que cada gestión municipal tenga un propósito reconocible en sus decisiones y comprobable en sus resultados.

Un municipio no se transforma únicamente cuando inaugura una obra. Se transforma cuando sabe hacia dónde va, aprovecha lo que lo hace único y consigue que su gente encuentre allí mejores oportunidades para vivir, trabajar y progresar. La verdadera marca de un territorio no es lo que dice de sí mismo, sino lo que es capaz de construir para su gente.