Astronáutica. La Estación Espacial Internacional

“El afán del día no entra en conflicto con dedicar algunos minutos para mejor comprender dónde estamos y qué somos”.

Uno de los más importantes  avances de la astronáutica y de mayor significación en la ciencia y la tecnología que la sustenta es la Estacion Espacial Internacional, la cual da  una vuelta completa al planeta Tierra cada 93 minutos equivalente a 16 amaneceres y atardeceres, viajando a 28 mil kilómetros por hora a 400 kilómetros de altura en promedio. Con un peso de 418 mil 190 kilogramos o 921mil 951 libras, así como de dimensiones equivalentes a 109 metros de largo y 73 metros de ancho equiparable  a un campo de futbol.

A partir de lo dicho ya se trata de impresionantes datos del satélite artificial más grande que orbita la Tierra, se agrega un factor que si se pondera  en lo más profundo es tan relevante como cualquier otro: corresponde no a la competición sino a la colaboración humana, resultado de la cooperación entre Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá, así como la Unión Europea y en ella 27 estados.

Como hitos históricos destacar  el 20 de noviembre de 1998 cuando se lanza  Zarya cual bloque de control ruso y primer módulo de la estación y el 4  diciembre cuando se acopa el módulo estadounidense Unity.  El 26 de julio del año 2000 al módulo construido por Rusia se añadió el Zvezda un hábitat y centro de control y el 2 de noviembre de ese año la Estacion Espacial Internacional recibió su primera tripulación residente compuesta por dos astronautas rusos y un estadounidense el que viajó al espacio en una nave Soyuz de la famosa familia de vehículos de lanzamiento y naves tripuladas de origen ruso. Permaneció la tripulación a bordo de la estación durante 136 días hasta el 19 de marzo de 2001. Desde entonces la Estacion Espacial Internacional ha estado ocupada de forma continua.

La Estacion Espacial Internacional  proporciona una plataforma para realizar variadas investigaciones logrando durante más de 20 años  que se avance el conocimiento- entre otros- en astrobiología, ciencias físicas, astronomía, ciencias de materiales, clima espacial, meteorología, así como en medicina espacial y desde un concepto más abarcador en ciencias de la vida.

Mas de 290 personas de 26 países han visitado la Estacion Espacial Internacional alcanzando algunos casos  estancias superiores a los 370 días continuos.

Hazañas correlacionadas como  la del primer ser humano en el espacio hace 65 años hasta las de la Estación Espacial Internacional en más de 28 años, qué tanto dicen de la astronáutica y sus avances.